兩人都為這則幽默笑出聲來。談判在輕鬆的氣氛中進行，很快簽了第一單購銷合同。按協議，批發商提前交付貨款，基本解決了李嘉誠擴大再生產的資金問題。這位批發商主動提出一次付清，可見他對李嘉誠信譽及產品質量的充分信任。
外商的鼎力相助，使得李嘉誠既擴大了生產規模，又拓寬了銷路，長江公司生產的塑膠花牢牢占領了歐洲市場，營業額及利潤成倍增長。1958年，長江公司的營業額達一千多萬港元，純利一百多萬港元。塑膠花為李嘉誠贏得了平生的第一桶金，也贏得了“塑膠花大王”的稱號。
與其說這是一次商業上的成功，不如說這是一次人格上的勝利。當李嘉誠的襟懷坦白令對方肅然起敬時，他在波詭雲譎的生意場上每每能吉星高照也就不難理解了。
信譽是不可以用金錢估量的，是生存和發展的法寶。經過這次本無希望，但最終如願以償的合作，李嘉誠對此篤信不移。
5.信譽重於生命
李嘉誠說：“資金，它是企業的血液，是企業生命的源泉；信譽、誠實，也是生命，有時比自己的生命還重要。”
陳荊淮先生在《香港潮商經濟發展述略》中談道：“20世紀50年代初塑膠熱潮來到的時候，潮商在這個行業中處於明顯的落後地位。50年代後期這種狀況開始改變，從事塑膠業的潮商越來越多，據估計，潮商塑膠廠已占該行業總廠數的40%左右……1959年正是香港經濟完成曆史轉變、全麵起飛的時候。1969年，全港塑膠出口金額14.4257億元，比1959年1.6214億元上升9倍多；而這個出口額中潮商約占55%。”
在潮商的塑膠熱中，李嘉誠起了很好的榜樣作用，激勵潮商加入這一行業。李嘉誠在傾心發展自己事業的同時，也給予了潮商同業一定的幫助。
李嘉誠一直認為，他比較熱衷，也比較擅長經商，而對擔任政府和社團公職不感興趣。這應該是事實。不過，他在任潮聯塑膠業商會主席期間，仍不虛此任，不負眾望，做了一件至今都功德無量的事。
1973年，因中東戰爭引發的石油危機席卷全球，全球經濟都受到不同程度的影響，香港的塑膠原料全部依賴進口，價格由年初的每磅6角5分到秋後竟暴漲到每磅4~5元。塑膠製造業一片恐慌，如末日來臨。不少廠家因未儲備原料，被迫停產，瀕臨倒閉。
香港的塑膠原料，全部為進口商所壟斷。其實，價格暴漲的根本原因，還不是石油危機，國外塑膠原料的出口離岸價隻是略有上漲。主要是香港的進口商利用業界因石油危機而產生的恐慌心理，壟斷價格，一致提價。又由於炒家的介入，把價格炒到廠家難以接受的高位。
在這場關係到香港塑膠業生死存亡的危機中，身為潮聯塑膠業商會主席的李嘉誠，挺身而出，掛帥救業。此時，李嘉誠的經營重點已轉移到地產，收益頗豐，塑膠原料危機，對長江集團的整個事業影響並不大。李嘉誠這樣做，主要是出於公心和義務。
在李嘉誠的倡導和牽頭下，數百家塑膠廠家入股組建了聯合塑膠原料公司，其中還有非潮籍塑膠商。原先單個塑膠廠家無法直接由國外進口塑膠原料，是因為購貨量太小，對方不予理睬。現在由聯合塑膠原料公司出麵，很快達成交易，所購進的原料，按實價分配給股東廠家。在這種形勢下，其他原料進口商不得不降價。籠罩全香港塑膠業兩年之久的原料危機，從此煙消雲散。
李嘉誠在救業大行動中，還有驚人之舉。他從長江公司的庫存原料中，勻出12.43萬磅，以低於市價一半的價格救援停工待料的會員廠家。直接購入國外出口商的原料後，他又把長江本身的配額——20萬磅硬膠原膠，以原價轉讓給需量大的廠家。在危難之中，受李嘉誠幫助的廠家達幾百家之多。