繪畫和女人是激情澎湃的畢加索生命中不可或缺的兩種東西。女人啟發了他的繪畫靈感，激起他一次又一次的創作熱情，也使他一次又一次地突破原來的創作風格，達到一個嶄新的境界。
玫瑰色的女人費爾南多·奧莉準埃是走進畢加索生活的第一個正式情人。當時畢加索正處於巴黎生活最困頓的時期，住在一棟破舊的樓房裏，因為它活像塞納河上婦女們洗衣的船，所以藝術家們稱它“洗衣船”，他們未曾想到，以後“洗衣船”這個名字將因為畢加索而揚名世界。
那是一個下著傾盆大雨的下午。畢加索抱著一隻小貓匆匆忙忙地跑回家。他跑過天橋，走進“洗衣船”的門廊，抹去額頭上的雨水，然後望著大雨彌漫的灰蒙蒙的景物。這時他看見天橋上又匆匆跑來一個婦女，身上被雨澆透了。雨水順著她的頭發往下滴。突然，畢加索猶如被雷擊中一般，驚呆了。這是一個美麗成熟的少婦，一雙杏眼，高高的鼻梁，豐滿的嘴唇，一頭濃密的黑發，然而吸引畢加索的不僅僅是這些，他發現她有一種內在的東西：雖然讓雨淋得狼狽不堪，但渾身上下仍強烈地散發著一股端莊、秀雅的氣質。畢加索全身顫抖了起來。美麗的女郎跑進門廊，撞見了正呆呆地看著她的畢加索，她攏了攏濕發，對畢加索嫣然一笑，便欲從他身邊走過。“這個，給你。”畢加索突然將小貓塞給她。“哦，謝謝。”她接過小貓說。“我是畢加索，巴勃羅·畢加索。”他自我介紹道。“我見過你。”她笑了笑，便走開了。畢加索站著那裏，怔怔地望著她的背影：濕透的衣裙緊緊地裹住了她的身體，使她的身體曲線畢露，而且還可以隱隱地看見她粉紅色的皮膚。一道紅光從畢加索眼前閃過，隨之而來的是一片玫瑰色。畢加索發現自己墜入情網了，他的內心深處萌動了一種前所未有的美好感情。
後來費爾南多成了他的情人，他們在這年秋天正式同居了。美貌而又善於處世的費爾南多的出現，使畢加索減輕了他內心的孤寂和焦慮。更重要的是，由於費爾南多的出現，他的作品由原來以悲觀、愁苦為主旋律的“藍色時期”漸漸地過渡到以棕色和柔和的粉紅色為主色調的“粉紅色時期”。他此時的作品給人以清新歡暢的感覺。他們的生活雖然清貧，但卻充滿了玫瑰色的愛和溫馨。他以費爾南多為原型，繪製了《睡著的女子》、《閨閣》等許多女性人體畫。