肯尼迪是第一位出生於20世紀的美國總統，是美國曆屆通過競選而獲勝的最年輕的總統，也是去世時最年輕的一位美國總統。他是一位理想主義者，同時也是一個在實踐中獲得成功的人。作為一位“現實的政治家”，他向美國人民展示出未來的宏圖，並使這一宏圖得以逐步實現，因此贏得了許多美國人的擁戴。
一、美國曆史上最年輕的總統
1917年5月29日，肯尼迪出生於馬薩諸塞州布魯克村。他的父親是個有名的商人、銀行家，母親羅斯是望族之女。這樣的家庭要求孩子們進行激烈的體力和智力競賽。
1941年秋，肯尼迪參加了美國海軍，兩年後被派到南太平洋。他在戰爭中死裏逃生。日本的一艘驅逐艦在所羅門群島將他指揮的一艘魚雷艇擊沉，他嚴重受傷，和士兵們被困於敵後的一座荒島上，但他仍率領著他們安全返回。因此，他被授予海軍和美國海軍陸戰隊獎章。
肯尼迪像
肯尼迪於1946年競選美國眾議員，戰勝了共和黨候選人，當時年僅29歲。他在眾議院當了3屆議員。1952年，他又在馬薩諸塞州競選美國參議員，並以70000張選票的絕對多數擊敗了對手。第二年9月，他與傑奎琳結婚。
1956年，肯尼迪差一點成為史蒂文森的副總統競選夥伴。他在電視上發表的讓步講話，把他帶進約4000萬個美國家庭。一夜之間，他成為這個國家最著名的政治人物之一。1960年1月，他正式宣布參加總統競選。並最終贏得了勝利。