（三）
張作霖對袁世凱如此順從和恭敬，袁世凱則對這位奉天的新晉當家人頗多讚譽，這令奉天都督趙爾巽心裏自然不大痛快。雖然接受了民國政府的任命，但趙爾巽並不喜歡民國，他心裏依然在想著支持清室複辟。袁世凱一心想把握民國大權，趙爾巽則力主維護清室，袁世凱自然更喜歡跟在他身後的張作霖。張作霖的勢力在奉天逐漸一家獨大，趙爾巽也間接幫了不少忙，有了槍杆子和袁世凱的支持，張作霖自然不把趙爾巽放在眼裏了，趙爾巽也不想再做民國的官。
趙爾巽離開東北以後，就跑到青島去倒騰房產了，後來又做了一件彪炳千古的事情，那就是組織人力為清朝編史，正是在這位遜清遺老的主持下，編纂出了極具爭議的《清史稿》。麵對趙爾巽留下的奉天都督的位子，袁世凱做了一番仔細的思量。張作霖雖然一意逢迎袁世凱，但他到底不是北洋係出身，袁世凱對北洋係將領當時已經難以信任，更何況是張作霖？但張作霖已經手握實權，屯兵奉天，隨便派個人到東北，不僅不能節製張作霖，反而可能導致關係僵化，思來想去，袁世凱最終選擇了老政客張錫鑾去東北任職。
張錫鑾是監生出身，曾在奉天巡防營務處擔任總辦，正是在他任職期間，被招撫的張作霖擔任著前路巡防營統領，算是張錫鑾的老部下。袁世凱覺得，張作霖縱然再驕縱，老上司張錫鑾走馬上任，他多少也要給點兒麵子的。再者，張錫鑾不是北洋係，不會遭到東北諸將的反感，而張錫鑾與袁世凱卻是把兄弟，非常可靠，派張錫鑾去東北，既能夠節製張作霖，又能夠讓人放心，可以說是兩全其美。袁世凱於是任命張錫鑾為東三省西邊宣撫使，兼奉天都督、吉林提督。
張錫鑾少年時酷愛騎馬，人送綽號“快馬張”，以強悍著稱，騎射的功夫更是四海揚名，時人均讚其文武雙全、學識兼備，在書畫上麵都有甚高造詣，是才子武官，曾與王修植、孫寶琦、潘克俊和袁世凱結拜為兄弟。但是，此時的張錫鑾已經71歲，是風燭殘年的老人，早不複當年之勇，哪裏還有力氣應付銳氣逼人的張作霖？張錫鑾北上抵達奉天，張作霖恭敬出迎，但時移世易，張錫鑾已經感覺到張作霖的咄咄逼人，在張作霖的聲勢下，張錫鑾明顯力不從心。
對袁世凱委任張錫鑾來奉天一事，張作霖自然心知肚明，他這個時候羽翼未豐，何況又是麵對權傾四方的袁世凱，所以他並沒有顯露出絲毫不滿。袁世凱對待張作霖的手法，是既利用而又壓製，張作霖這一邊，也以同樣的態度麵對袁世凱：袁世凱利用張作霖的時候，張作霖便不遺餘力地為老袁去出力；但是到袁世凱壓製張作霖的時候，張作霖便以自己的手段進行反抗。其時，南方的革命黨人發動戰事，袁世凱集中精力對付南方的革命力量，也無心過多幹涉東北事務。
而此時的張作霖，則大力借助幾個結義兄弟的力量，逐漸掌握了東北的局勢。馮德麟的第二十八師駐紮在廣寧（今遼寧省北鎮市），而馬龍潭、吳俊升、孫烈臣則駐紮在奉天周邊，張景惠、湯玉麟、張作相則都在張作霖軍中擔任要職，內外兼顧，整個奉天都在張作霖及其結拜兄弟的控製之下，可以說是固若金湯。在鎮壓“二次革命”之後，袁世凱深感北洋係內部矛盾重重，也出於窺探各省軍閥對帝製複辟的態度，乃擬於1915年在北京召開一次大規模的軍事會議，擬召集全國各省將軍抵京，討論劃分軍區和廢省改道的問題。但當時袁世凱的幕僚都奉勸袁世凱不要倉促召開軍事會議，各省將軍各懷心事，已經不利於統一討論，袁世凱深以為然，於是改以輪流電召各省將軍入京述職，以此分別窺探各省將軍的心思。
自當年的4月7日起，山東將軍靳雲鵬、江西將軍李純、山西將軍閻錫山、奉天將軍張錫鑾、湖北將軍段芝貴等分別抵京，除了這些地方軍閥，駐防湖北的第二師師長王占元、駐防奉天的第二十七師師長張作霖也特別被袁世凱破格點名入京。王占元和張作霖的地位不能和各省將軍相比，但二人都是真正的實力派，所以才得以被袁世凱召見。對於張作霖來說，這卻是他初次進入北京，他自然不曾想到，許多年後，自己也會當幾天紫禁城的主人。而袁世凱特地點名讓張作霖入京，也讓張錫鑾更加明白自己的地位，使得張錫鑾對東北的政務更覺得了無興味。