王東生謙虛地回答：“你過獎了，其實我們需要完善的地方還很多，比如機製的轉換，人才的培養，管理的提升，都是一個漫長的過程。”
“我回來後一次在龍市開會聽韋長主席說他在月初來我們桃水縣做了一次深化改革形勢報告。後來我找田子文書記要了一份講話錄音帶，好好聽了一下，深受啟發。報告中對你們公司的評價很高，希望你們繼續深化改革，加大創新力度，真正使公司及早進入大市場，為職工及早謀劃出路。”
王東生聽了不僅不感到高興，反而有點淒楚地說：“遺憾的是，我們勵精圖治打造了近十年的大陽煤業集團公司恐怕即將毀在江勝景的手裏了。”
陶玉龍驚奇地問道：“這話什麼意思？我不明白。聽說舉行了公開選拔考試，張戎考下第二，怎麼情況有變化？”
王東生接著訴苦，“可是有小道消息說，江勝景已經做通北州省煤業總公司的工作，要派一個根本沒有參加公開選拔的何書明來桃水縣大陽煤業公司擔任總經理。”
陶玉龍笑笑說：“你是說在總公司多經公司業務部當主任的那個何書明，他真的不是那塊料，是對江勝景俯首貼耳的人。估計這消息不太可靠吧，公開選拔考試涉及4個縣的煤業公司，其它3名新經理都是經過公開競聘即將上任，惟獨給桃水縣煤業公司任命未經過公開競聘的領導，我覺得常維民他們不會這麼糊塗，跟著江勝景幹荒唐事。”
王東生清楚常維民和肖晝都是陶玉龍的助手，肖晝的連襟擔任省政府秘書長，是北州省省長鄭玉貴的紅人，盡管肖晝也求過陶玉龍替自己呼籲一下，但他覺得常維民政治上更成熟一些，業務上更精通一點，為人上更厚道一些，因此他一手舉薦了常維民，從此肖晝對他敬而遠之。而常維民畢竟是他力推的接班人，自然是對他感恩戴德，畢恭畢敬。因此王東生便恭維地說：“陶市長，你知人善任從善如流，在全省煤業係統傳為佳話。可說實話我真正出麵親自求你卻沒有幾次，第一次是請你出席大陽潔淨煤公司開業，你給了我麵子，蒞臨了桃水；第二次是大陽花園揭幕，你因外出召開研討會未能成行；這一次我代表桃水煤業公司千餘名職工請求您，能不能勞駕你跟常維民總經理說一下，就讓張戎擔任桃水煤業公司經理？”
陶玉龍感動地說：“我理解你的良苦用心，但你不該這樣客氣，好歹我也在北州省煤業總公司幹了二十多年經理，更不用說現在我又是平川市的市長，從哪一方麵，我都沒有理由拒絕你的要求，你還甭說這事我真的該問問常維民和肖晝他們準備怎麼處置。”
王東生喜出望外，不知道該如何表達自己的心情，激動地說：“感謝陶市長關鍵時刻親自出馬為我們基層排憂解難，桃水煤業公司千餘名職工將牢記你的關懷和支持。”
陶玉龍坦蕩地說：“不過可要說好，我說歸說，聽不聽由人家，畢竟我現在不是他們的上級主管了。”
王東生笑笑：“這麵子，我想他們不能不給。”
“雖不能說人一走茶就涼，但畢竟他們有他們的難處，我也得理解才行。”
從陶玉龍辦公室出來，王東生並沒有變得有多輕鬆，他從陶市長的話裏聽出了弦外之音。他預感到事情不可能像自己想象的那樣簡單，自己提出的問題，多少也給陶市長出了難題，可礙於情麵盛情難卻。反正後悔已來不及了，他隻能僥幸地指望陶市長的打招呼能產生奇效，究竟等待他們的是什麼樣的局麵，他無法作出判斷。