河北滄州城南百裏，鬱鬱蔥蔥的樹木之中，有好大一片莊院，青磚瓦房，占地廣闊，粉牆黛瓦,楊柳掩映，端的氣派無比。這就是“大宋第一世家”柴家的莊院，方圓數千畝土地皆歸柴家。
說起柴家，要從大宋開國說起，柴家祖上乃是後周皇帝，宋太祖本是後周武將，後發動陳橋兵變，奪了柴家的江山，不過太祖還算寬厚，感念柴家對自己知遇之恩，對之子孫並不斬盡殺絕，而是加倍恩寵，每年對柴家的供養就不必提了，還賜給柴家“誓書鐵券”，這可是超級護身符，除非殺官造反，否則一概免罪。
開始柴家自然戰戰兢兢，就怕惹惱太祖，被尋個由頭抄家，不過太祖所發誓言卻是真心，對柴家確實寬厚無比，幾代以後，柴家也漸漸適應了自己的角色，安心過起了自己的豪族生活。一個有“誓書鐵券”護身的超級世家嫋嫋升起。如今的柴家在滄州更是土皇帝一般，旁人是正眼也不敢望上一眼的。
柴家家主柴進，自幼好武，拜過無數名師，江湖人稱“小旋風”，此人生得龍眉鳳目，皓齒朱唇，三牙掩口髭須，幼小時相麵先生言道他有“九五至尊”之相，第二日算命先生就失足落水，真是死的糊裏糊塗。
柴進仗義疏財，專愛結交江湖好漢，養了無數莊客，其中不乏好手，滄州乃囚犯發配流放之地，柴進如魚得水，這些年下來，也不知道多少有本事的囚犯投入柴大官人莊中，柴進名聲響徹江湖，北方好漢無人不曉滄州柴大官人之名。
一間裝飾華麗的偏廳內，柴進端起青花白玉茶杯，慢條斯理唊了一口，淡然道：“有事就說吧。”
下首漢子穿淡青綢緞錦裝，雙目有神，看起來十分精悍，“回大官人，大名留守更易，盧員外問起咱們的生意是不是暫時緩緩？”
柴進皺起眉頭：“貴王到了麼？”
漢子回道：“怕是這幾日就該到了。”
柴進點點頭：“久聞貴王大名了，也不知道是不是真有那本事。”說著一聲冷笑，看起來甚是不屑，“盧員外也太小心了，去回話吧，就說我柴進說的，一切有我，不必擔心！”
漢子應諾，柴進又道：“請西門先生敘話。”漢子行禮退下。
不多時，偏廳門一響，進來一位白麵文士，生得倒也周正，隻是左邊麵頰上燙出一塊金色字跡，顯見充軍發配過。
柴進見了來人，麵色登和，笑道：“先生請坐！”
文士告個罪，坐在下首，“大官人喚小人來？不知所為何事？”
柴進道：“自先生進入敝莊，可是幫了我老大的忙，柴進好生感激。”
文士連道不敢，柴進接著道：“過幾日東邊莊子的租子還需先生跑一趟，事先言明一聲，免得秋後那些佃戶吵鬧。”
文士微微點頭：“一切交給小人就是。”
柴進站起身：“如此就多勞先生了，柴進還有事……”文士急忙起身告辭。
文士出了偏廳，外麵下人紛紛施禮問好，這可是大官人麵前最得寵的紅人，誰敢不上前巴結。文士一一點頭回應，走過回廊，到一僻靜之所，文士站住身形，長籲口氣，眼睛不由自主的向南方看去，目光中滿是惡毒：“陽穀！武大！我會回來的！……”
不消說，文士正是西門慶，被發配滄州後，西門慶聞得柴進名氣，費了頗多周折接近柴進，西門慶經商頗有些門道，加之很曉得人情世故，漸漸成為柴進的心腹，負責打理柴家各項明麵上的生意，西門慶也不負柴進所望，倒是把生意打理的井井有條，甚為柴進賞識，前些日子更有柴進作主，娶了一富孀孟玉樓，孟玉樓本是布販子楊某的當家娘子,楊某販布死於他鄉,遺留下大筆資財，如今也全歸了西門慶名下。
西門慶雖然在滄州風光一時，小日子過的有聲有色，但他無時無刻不在想如何回陽穀整治武大，現如今自己有柴大官人撐腰，小小武大自是手到擒來，隻是刑期未滿，不能回陽穀，在滄州囚營有柴大官人告病，自己盡可在外逍遙，若回陽穀，被當地人發現，不免生出事端。
愈是不能回陽穀，西門慶心中恨意愈濃，每日思起都是咬牙切齒，一天天數著日子，隻等回陽穀揚眉吐氣。
……
大名府，人口數十萬，宋朝人口集中，汴京人口過百萬，人口過二十萬的州府有六，大名府為其中之一，人口多，自然商業繁榮，店鋪林立，行人如織，一副太平盛世景象。
大名府府衙坐落在城東人煙稀少之地，或許懾於此處威壓，城東店鋪稀落，比之南城北城大有不如。
府衙後堂，武植和幾女正在談笑，其樂融融，千葉子坐在金蓮懷裏，豎著耳朵聽幾人說話，也不知道她能不能聽懂。當日金蓮見到千葉子，喜歡的不行，千葉子也喜歡這位溫柔漂亮的仙女，去了和徐競學話，就終日膩在金蓮身邊。
金蓮用手梳理著千葉子的青絲，笑道：“小葉子長大了怕是比咱們都要好看……”
七巧過去捏捏千葉子小臉蛋兒，“小丫頭長大肯定迷死人了！”
千葉子氣嘟嘟的打落七巧的手，扭頭不理她。金蓮四女中，千葉子不知怎的，就是和七巧不對路，或許是看七巧和武植太過親昵，小姑娘恨屋及屋，連帶也恨上七巧了。偏生七巧就愛逗弄她，常常把千葉子急的掉淚。
七巧討個無趣，卻不在意，嘻嘻一笑，揪了千葉子小耳朵一把，在千葉子衝她發火以前，“噌”一下跳回了座椅。
千葉子狠狠瞪了她一眼，“壞人！”
眾人皆笑，金蓮親了千葉子臉蛋一口，對七巧道：“妹妹老這般調皮，還不如小葉子文靜。”
七巧不滿的道：“有了小葉子，姐姐都不疼我了，以後七巧也安安靜靜好了！”