扈家莊客廳，燈籠高懸，明亮異常。
扈太公坐在主座，一個勁兒唉聲歎氣，扈成和扈三妹坐於下首，扈成眉頭緊鎖，不時瞟扈三妹幾眼。
扈三妹手裏捧著一盞翠綠精巧的茶杯，白玉般小手和碧綠茶杯相映成趣，輕輕吹動飄在杯口的茶末，狀甚悠閑，一幅活生生的美女品茶圖。
扈太公歎息幾聲，終於忍不住問道：“無雙，能否告知為父，你為何要殺祝家的人？”
扈三妹道：“為了武大。”
四字一出，扈太公和扈成同時驚呼：“什麼？”
扈三妹微微皺眉，抬眼看向扈太公：“爹爹以後還是莫與武家莊為難才好。”
扈太公滿臉驚異，“無雙，你這又是為何？怎會有了回護武家莊的念頭？莫忘了你哥哥是怎樣被武大欺負？更莫忘了咱扈家曆代先祖的遺訓！”
扈成更是滿臉憤怒：“妹妹！你莫不是豬油蒙……”話沒說完，扈太公眼睛一瞪：“閉嘴！”
扈成不情不願的收聲，坐在椅子上生悶氣。
扈三妹吟口茶，淡淡道：“爹爹此言差矣，先祖的遺願是振興扈家莊，卻不是吞並武家莊吧？至於哥哥被欺負，三妹如今想想，怕是哥哥的不是，武大不會隨意欺負人。”
扈成大怒，騰的從椅子上站起大聲喊道：“武大武大！你處處回護武大！到底何意？莫不是你看上那小子了？”
扈太公勃然大怒：“你個不肖子給我住嘴！”
扈三妹點點頭：“哥哥這句話說的卻是沒錯！”
扈太公和扈成頓時目瞪口呆，嘴巴張得足能塞進雞蛋，久久說不出話。
扈三妹把茶杯放於桌上，起身道：“我回房了。”
扈太公這才回過神，怒叫道：“無雙，站住！”
扈三妹回過頭，對扈太公的怒喝毫不在意，還是那副清淡的神情，靜靜等扈太公說話，
扈太公默視她半晌，終於還是歎口氣，語氣緩和下來：“你和他不過數麵之緣，怎會對他動心？”
扈三妹搖搖頭：“世上的事誰又能說清呢？”說完卻是一笑，不知不覺把他的話語也學來了。
扈太公知道女兒脾氣，不是自己幾句話就可以勸動的，歎口氣：“那你是鐵心要嫁他了？”
扈三妹笑笑：“嫁他？這個我卻是沒想過，他已經有夫人了。”
扈太公驚得膛目結舌：“那……那你想怎樣？”扈成更是怒道：“夫人？他都不知道有幾房妾侍了！嫁過去做第十幾房小妾？”想起眉目如畫的竹兒，扈成越發惱怒。
扈三妹“哦？”了一聲：“原來他有妾侍的，嫁過去做妾侍也很好啊。”說著話轉身向外走去：“我去看看娘親。”
扈太公和扈成看著她的背影，互相對望一眼，都是搖頭歎氣，對女兒（妹妹）的心思真是猜不透，父子倆避開這個話題，開始商議如何向祝家莊交代。
……
“老爺！該起床了！”竹兒脆生生的喚聲把武植從春夢中驚醒，睡在香噴噴的錦被裏，昨日一晚武植似乎美夢連連，睡夢中，金蓮，七巧和自己大被而眠，極盡癲狂，正得意時，懷中二女忽又化做竹兒和……玄靜，正驚異間，竹兒已把他喚醒。
武植睜開眼，竹兒雖然羞澀，還是過來拿起床頭所掛長衣，準備幫武植更衣。
武植一陣尷尬，方才睡夢中竹兒一臉嬌態躺在武植懷裏，令他怦然心動，忽而醒來就見到自己的春夢對象，總有些不自然，再想起昨晚的綺旎，武植忽又心頭一熱。
“老爺……”竹兒雖未經人事，還是敏銳的感覺到了武植目光有些不對，不由得把頭低了下來。
武植一笑，正想起身，忽覺大腿上涼颼颼的，伸手摸去，一片濕滑，昨夜卻是夢遺了，想想也難怪，昨日被竹兒挑逗得****焚身，又無處發泄，不夢遺才怪。
竹兒過來欲為武植揭開薄被，武植急忙攔下，這可不能被小丫頭看見，要不然自己這老爺也忒丟人了，“竹兒，去為老爺取一套新內衣，老爺的內衣有些髒了。”
竹兒訝然道：“老爺的內衣昨日剛剛換過啊？”說是這般說，還是轉身走了出去，吩咐跟隨來的宮娥去武家大院為王爺拿新衣服。
換好新衣，在竹兒服侍下洗漱，用過早點，又去大牛房裏看了看大牛，吩咐竹兒留下來照看哥哥，自己溜溜達達出了院子。
武家莊裏，扛著農具的佃農三三兩兩的向村外趕去，嘴裏大都談論著地裏的收成，鄰家的糗事，不時爆發出一陣爽朗的笑聲。
武植心裏歎口氣，若是能遠離殺戮，這裏倒真是那種“日出而作，日落而息”的田園生活，可惜啊，眼看就到秋收時節，不知道遼人這次會派出多少人馬掃秋風，宗澤初到邊境，第一次考驗就在眼前。至於武家莊目下更是與祝家莊勢同水火，不死不休，也不知祝家莊會想出什麼惡毒法子來對付武家莊，對付自己。
一邊想著心事，一邊沿武家莊寬敞的青石道向演武場走去，佃農們見到武植都恭敬立定向武植問好，武植微笑回應。
演武場再不是舊時模樣，武家莊早把以前的圍牆扒掉，新莊子足有原來四個大小，外圍也留出大片空地，以備日後遷徙來的佃農定居，而新的演武場比原來大了許多，足可容納千人一起操練。
武植趕到演武場時，幾百名莊客正自分作兩隊演練，莊客或是自己投奔，或是招募而來，不事生產，每日隻管操練武技，乃是鄉兵主力。
這些莊客各個彪悍，但畢竟不是軍卒，是以大多擅於單打獨鬥，排戰陣反而不如軍中老兵，打個比方，若單打獨鬥，或許一名莊客可以弄翻三四名禁軍士兵，但若戰陣廝殺，千名莊客是必定不敵千名禁軍的。是以林衝操練的就是他們戰陣之純熟配合。
武植在旁看了半晌，林衝才匆匆趕到，從昨日晚上林衝就布置防禦，又派出精幹莊客盯緊那些早就被懷疑的新進佃農，方才林衝更是親自巡視四門處有無疏漏。
“王爺怎不使人換我一聲？”林衝見禮後說道。
武植一笑：“這些莊客倒似模似樣了，林教頭果然好本事。”
聽武植稱讚，林衝紅潤的臉上更添喜色，急忙道：“王爺過譽了！林衝不敢當！”
武植又問道：“莊子裏的步人甲，神臂弩可有損害？”也經曆了幾次大戰，必定損失軍備。如今眼看秋收在即，有那損害的想辦法從禁軍中換出才好。
林衝道：“前些日子王爺又撥來步人甲和神臂弩各三百件，如今莊子裏步人甲五百六十七具，損壞三十三具，神臂弩六百完好，重矛六百，微有損害已自行修好，輕裝步兵甲和各種兵器也足夠鄉兵使用。”
武植大是欣慰，幾場戰鬥下來，想不到隻損失了這點兒軍備，林衝不失為大將之才。
聽林衝說起重矛被修補好，武植忽地想起一人，忍不住拍拍自己的頭，怎麼把這人忘了，當下轉頭對林衝道：“京城裏有位鐵匠叫湯隆，手藝精湛，回頭你給魯成寫封書信，令他把這位湯師傅送來武家莊，打造兵器、修補鎧甲他最在行！恩，還有我曾令江南王進尋覓上好隕鐵，不過眼見是不好尋啊，本想用上好隕鐵為我一位兄弟打造雙板斧，想想還是算了，等湯隆到了，著他選上好精鐵打造就是。”