墟沒有急於求成，他把岩人一一安置在實驗室中，開始試著與它們溝通。一時間實驗室仿佛成了動物園。
雖然用不著像對蛔類那樣測定腦電波，但與未知文明的溝通實在是件令人崩潰的事情。試過手勢、圖像以及各種聲音之後，關在籠子裏的岩人的表情掩蓋在麵具下，顯然對此無動於衷，墟不得不承認自己有點想當然了，不同文化之間的差異竟然大到如此地步。
他以為既然是智慧生物，那麼個體間一定有辦法互相交流，不過似乎這種交流方式與人類截然不同，在試過超聲波和紅外線之後，墟沮喪地承認第一次嚐試失敗了。
以人類的太空防護裝備推測，很可能是測岩人的生物“外皮”阻隔了各種信號的傳遞，可在了解它們呼吸什麼之前，墟不想再弄死任何一個珍貴的岩人俘虜，要知道麥肯聯邦的公開資料上還沒有過俘虜異星人的先例。
墟一邊指揮機械人將其中一個岩人單獨提出來，一邊惡作劇地想：如果回到人類社會，這十四個俘虜個個都能賣上好價錢！
被挑出來的岩人十分順從地在機械人的槍口威脅下離開牢籠，餘下的岩人或站或坐，冷漠地紋絲不動，沒有丁點跡象顯示它們有類似人類絕望、同情、或者兔死狐悲的情緒，仿佛與它們毫無關係。
“槍頂著就知道出來，別的怎麼就沒動靜？還是它們和我裝？軟的不行，非逼我來硬的！”墟忍不住小聲嘀咕。
“得了，早勸你別浪費時間你不聽，這不到底還得照我說的來？”實驗室一側牆壁上的單向玻璃後麵，楊雷抱著胳膊等待結果。
岩人無法溝通，像瓦解敵軍之類的手段根本用不上，新情況不能再用老辦法應對了。
機械人押著岩人走進實驗室的角落裏一間空間不大的隔間，將它固定在剛準備好的合金坐椅上，再把一隻連著無數亂七八糟電線的大號金屬帽扣到它的頭上，看架勢像電椅死刑。
“開始了！”墟提醒楊雷，隔間內的空氣被迅速抽離，透過椅背上的空隙，看到岩人背部的鰓狀結構迅速地閉合，看來可能是保持內部壓力的裝置。
楊雷不置可否，緊盯著岩人。
岩人的腦袋邊，機械人抄起電鑽，在太陽穴的位置小心地鑽了進去，青色的皮屑和暗青色的液體隨著鑽頭的深入飛濺。
楊雷皺起眉頭，胃裏一陣翻攪，聯想起一連串與血腥和殘忍有關的詞彙。這還是知道內部另有乾坤，破壞的隻是一層生物外皮！
對敵人殘忍無可厚非，可在戰場上你死我活，別管屍體破成什麼樣子都沒心理負擔，但若是這樣軟刀子殺人，是個人心裏就不舒服，總令人聯想起建國戰爭中脫離人類範疇的倭國畜牲。
劊子手也不是那麼好當的。
好在墟獲得的公開資料裏，不乏異星人整星係屠殺人類的記錄，所以楊雷不舒服歸不舒服，卻決沒有心理負擔。
鑽透生物外皮，抽出鑽頭的同時，一根與鑽頭等粗的多功能探測頭便緊緊地塞住鑽孔，墟報出結果：“儀器分析出的氣體成份主要是氮氣，摻雜不到百分之一的惰性氣體，一點七個大氣壓。氮氣好解決，惰性氣體飛船上可沒有。”
“就用氮氣吧。”
“你是頭兒，聽你的。”墟向隔間內注入清理後的純氮氣，達到標準氣壓的一點七倍後說：“行了。”
機械人把探頭從岩人頭部（頭盔？）上抽出來，毫不客氣地撕開它的生物太空服，揪出一隻混身堅硬甲殼的東西。
“複眼？”
“外骨骼？”
“昆蟲？”楊雷和墟一人接一句，麵麵相覷。