楊顯等三人正自驚異，早有兩個紅衣丫環走進，怯怯上前，攙扶起老婦人進了後堂。
唐知府將楊顯等三人讓到座位之上，不待楊顯發問，唐知府便顫聲道：
“本官如此突唐，實在迫不得已，萬望三位公子念我身家老小，仗義援手。”
一言未盡，他竟聲音嘶啞，隱隱啜泣。
若非大禍臨頭，危在旦夕，堂堂知府怎能如此痛心疾首、不避人眼目？
楊顯等三人俱不作聲。他們心裏自然明白：清廷狗官，食人血，養出豺狼之性，莫要說相助，就是剝皮剔骨，也是自己的本份。楊顯念及師父所托，重振太平天國的大業，而白無音、洪靈惠身入白蓮教，更是與清廷不共戴天。如此說來，楊顯等三人自是唐知府的冤家對頭，隻怕唐知府曉其底細，嚇也嚇死了。
唐知府一見三人臉色不定，略一沉吟，忙對站立一旁的龍中璧道：
“準備好了？”
龍中璧重重點頭。他雙手一擊，聲如裂竹，但聽房門“吱呀”一響，進來兩個綠衣丫環，各捧兩個紅布的托盤。
楊顯和白無音、洪靈惠對視一望，俱都心裏明白：想這狗官定是用黃白之物來收買他們了。
果如所料，唐知府上前，一一揭去紅布，但件金黃銀白，赫然奪目。
楊顯心道：這狗官如此破財，不惜重金，卻是為了何事？
楊顯向白無音、洪靈惠略一點頭，開口道：
“大人厚愛，小生盡力就是，如此這般，小生收受不起。”
唐知府頓展愁眉，忙道：
“本官的一點心意，不成敬意，公子若再推辭，豈不折殺本官？務請收下。”
言畢，他以目示意，但見那兩個丫環來至楊顯身前，半跪半起。
楊顯正要婉言謝絕，卻聽白無音道：
“既是大人的一片好心，收下又何妨？”
言下之意，竟是狗官搜刮民財、掠奪鄉裏，我等取些自是應該。
楊顯心裏明白，臉上一笑，他接過金銀，包好，遞給洪靈惠。
沉寂片刻，唐知府一聲歎息，淒然道：
“不瞞三位公子，此事全因小女而起。想我那膝下小女，天姿穎慧，容貌不俗，我自當是天賜之福，可世事難料，竟因此惹下大禍！”
他一言即此，神情十分頹喪。
“三位公子，可曾知道盛京將軍額勒極？”
白無音、洪靈惠聞聽此言，登時心怒。
要知那額勒極，乃是滿人額勒布登的後代，額勒布登嗜殺成性，慘無人道，尤以鎮壓教軍有功，白蓮教受害最重。白無音、洪靈惠身在教中，從小就牢記在心，須臾未忘。
唐知府又道：
“那日，額勒極巡察至此，見到小姐，頓生邪念，俗討為妾。我不好推托，倒是我母不懼強權，破口大罵，才暫時把小姐留住。那額勒極，心狠手辣勝於其祖，一怒之下，竟要拿我全家問罪。多虧了小姐心智過人，自言隻嫁文武雙全的絕頂大英雄。額勒極以為小姐瞧他不起，傲骨更長，遂寬限三日，讓小姐尋到那絕頂大英雄，去京城與他比試。如若贏他，便不再糾纏；如若輸了，小姐必須嫁給他，且我全家都要治罪。無奈之下，我才設下擂台，意在拋磚引玉，拜請高人。”
楊顯等三人至此，方曉真相。