二姨在這裏還沒有回去啦？”劉三在稻場上一麵接過包袱向小車上放，一麵和嶽母姨妹打招呼。汪二姐見姐丈來接姐姐了，她心裏又羨慕，又妒忌，這就覺得自己的丈夫太沒有心在女人身上，為什麼他就不能來哩？便紅了臉道：“瞎!我家的是個笨牛，哪裏曉得來接我。我不回去了，等長毛捉去開刀吧。”汪大姐見丈夫來了，麵子已經十足，心一寬，就不哭了，倒反是向二姐安慰著道：“不要緊的，你到家很近，妹婿就是不來，老四也可以送你。”劉三皺了眉道：“快上車吧，趕回去，還要收拾點東西呢。我已經對媽說了，炒一鬥米，我回去就磨粉，幹糧總要多多地帶。快走快走!”汪大姐對母親說一聲走了，丈夫又在旁邊跺腳，隻管催了上車，而且也顧不得許多了，拉了她的袖子，就往小車上塞。在一陣狂亂中，那乘獨輪小車子一拉一送帶著三個婦孺走了。二姐還是靠了稻草堆，可是沒有先前那樣自在，抬起袖子，不住地揉著眼睛，淚珠不住地向胸襟麵前滴著。
餘氏道：“這可怪了，現在可以叫兄弟送你們回去了，你又哭些什麼呢？”汪二姐垂淚道：“人家的丈夫，就會推了車子來接他的大大小小。我們這個人，就是死人，看到情形這樣不好，他理也不理。”學正道：“現在我分開身來了，就送你回去吧。”汪二姐將頭一偏道：“我不走了，我非要他來接我不行。”學正道：“既是那麼著，我們到家裏去坐著吧，盡管站在稻場上，成什麼事體？”汪二姐也是下了決心，不回丈夫家了，就帶了兩個孩子，向大門裏走來。可是他家的大門很高，回頭一看，大路上逃反上山的人，比前更加增多。最是那地上走的牲口，好像有意提起人家注意一般，昂起頭來，拚命地叫喊。平常聽了這性口喊叫，沒有什麼感覺。今天聽到牲口叫，再看看那大路上的人，扶老攜幼，隻管向進山的大路走著，教人心裏不能不恐慌。汪二姐兩隻腳都已踏上台階了，可是經她一度回頭看過之後，她索性回轉身子向大路上看著，口裏自言自語地道：“怎麼辦？怎麼辦？人家都走了，隻有我們是活該長毛來捉的了。”餘氏道：“你不要在這裏讓我擔心害怕了，讓你兄弟送你走吧，走吧!”汪二姐道：“依著我的氣，我真不想回那個家。”就在她這句話說完之後，門前樹林子外，踢踢踏踏，一陣腳步聲走了過來，看時，正也是逃難的。隻見一個壯年漢子挑了一副籮擔，那籮裏一頭放著一個孩子。後麵是一個八九歲的孩子，牽了一頭牛，牛身上背了兩床被，還有一個極大的包袱。後麵跟著兩個中年婦人，都扶了棍子，背著包袱。這似乎是一家。另一組有個婦人，挺著大肚子，手上提了一隻幹糧口袋，倒是她走路很硬朗，手上雖也有一根竹棍子，卻是倒拖著。在她後麵，就有兩個挑擔子的壯漢，看那挑的大籮裏連破布卷子都有，大概是家裏所有的東西，都上了籮擔了。擔子後麵，有個五十附近的老婆婆，肩上背著一個兩歲的孩子，手裏提了一隻破漁網，裏麵全是雞。她是鄰村屋的王家婆，在這前後幾個村子裏收生，看小兒病、收嚇、說媒，她全成，是位有處世經驗的老太太。她看到汪家母子在這裏閑望著，她就咦了一聲道：“汪家奶奶，你們好大意，還有工夫在這裏閑望呢。還不快走嗎？長毛來了要殺得雞犬不留的。喲!怎麼我們二姐姐也在這裏？這是什麼時候？你還回娘家來做客啦。”汪二姐聽著，又呆住了。餘氏垂著淚道：“我怎麼跑得了，我家裏還有一個人關在牢裏呢。我也想破了，我這樣一把年紀，還怕些什麼，要死就死吧!”王家婆婆點點頭道：“可憐!”她也隻說得這可憐兩個字，眼見自己兩個兒子挑了擔子已走過去很遠，再也不說什麼，拔開步子，跑了上去。汪二姐不生氣了，向學正哀求著道：“好兄弟，你快快地送我回去吧，我心裏都在亂跳呢。”
她說著，就把那個小的孩子抱了起來，塞在學正懷裏。雖是剛收住眼淚，她還帶了微笑，這就向他作個奉揖的樣子，因道：“你受點累，你送我回去吧。”學正道：“我何嚐不送你走，隻是你不肯走，我有什麼法子。那就不用再耽擱了，我們走吧。”說著，他就抱了那孩子先行。汪二姐拖了那個大些的孩子，也就跟了走了。汪學正將二姐送回了婆家，心裏惦記著母親，又匆匆地跑回來。正是心裏萬分焦躁、舉步如飛的時候，卻聽得有人叫道：“四哥好跑，忙著逃反嗎？”回頭看時，是李立青，身上隻穿了件藍布短襖，攔腰束了一根大板帶，下身紮了褲腳，穿了一雙布底快鞋。因答道：“我逃什麼反？長毛不來也罷，若是來了，我有我的算盤。”立青笑道：“這就好極了。家父說，要在今天晚上請了附近村莊的紳士開議一回，我們就邀集一兩千壯丁，辦個鄉勇團練，我們雖打不了仗，也可以保護地方，免得受長毛的紛擾。你也可以算一個。”學正笑道：“老伯的意思是很好，但是長毛來的人，是幾十萬，靠一兩千壯丁，能保護地方嗎？我想長毛這樣大幹，連國號都定出來了，絕不像流寇張獻忠那樣胡來。隻要老百姓不和他為難，他也不會殺老百姓的。你想，他果然要坐天下的話，還是坐老百姓的天下，沒有老百姓，他管誰？”立青道：“你相信長毛來了，他不會騷擾老百姓嗎？”學正沉吟著道：“人數到了論萬，誰也保不住，不過我們預備一兩千團練，想斷著長毛不讓來，那恐怕是不行。也許沒有什麼預備，做他們一個順民，他也就不害老百姓了。”立青立刻將臉紅了起來，瞪著眼道：“汪四哥，你說什麼？你倒打算跟長毛當順民，你真是白學了一身本事，原來是個天字第一號的大膿包!”這幾句話未免太唐突了，學正不過是二十多歲的人，血氣正旺，這樣嚴厲的話，如何受得了，也就紅著臉，想駁立青兩句。