到工作麵時接近下午一點鍾，早班放炮工剛放完炮，在溜子頭缺口等待生產班工人開始分工種陸續進入工作麵。先進去的開始用鎬清理頂板上鬆動的碎石、刷煤壁，一部分清理過道的煤。溜子開動了，兩個工人拿著和簸箕一樣大的鐵鏟子，兩邊拴著鋼絲繩，盡頭套著一根木棍，他們站在溜子道沿的煤堆上，一個將鏟子插在煤堆裏，一個手扶鏟把，一個手抓著頂板上的鐵梁，一隻腳使勁兒踩著鏟子，前麵的人將木棒插在溜子刮板上，借溜子運行的力，一鏟子一鏟子往煤溜子上翻煤，三十米長的煤堆就是通過這種半原始的機械動力，把煤倒在溜子上，再經過多個環節運送到地麵。
權科長帶領大家從機頭走到機尾，走馬觀花地見識了工人在井下是怎樣采煤的，熟悉了工作流程，然後從機尾的回風巷出來，通過人行巷道升井。我們洗澡後已經是下午的四點多了，上午十點下井，參觀一趟就得六個多小時，平時要在裏麵幹活，辛苦程度可想而知。
回到宿舍後，大家累得躺在床上沒一個人說話，我輾轉反側，難以入睡。今天第一次下井，沒走到工作麵之前，就已經領悟古人說的上天容易入地難的真正含義，在伸手不見五指的巷道裏，憑著一絲微弱的礦燈光引路，假如一個人走在大巷突然關閉礦燈，那種恐懼感應該不亞於一下入了鬼門關。而到工作麵後看見工人幹活那熱火朝天的勁兒，夾雜著機械發出轟鳴的聲音，我的擔心恐懼隨之一掃而光，那種創造人間奇跡的振奮，堅定了我在煤礦幹下去的決心和意誌。
第二天起床，一多半人的腿抬不起來了，其中六人堅決不幹了，主管幹部鄭慶東不管是利誘恐嚇，還是反複勸導，都毫無結果，那六人連被褥都不要就跑回家了。
今天我們要分到區隊了，鄭慶東宣布：五十一人除跑了的六個，剩餘四十五個全部分到采煤隊，一個是采煤二隊，一個是我們昨天下井參觀的采煤五隊，每個區隊二十三人，采二隊二十二人，我和姚大勇、王誌勝、王選懷、趙治民、常孝忠、韓正群等二十二人分到采煤五隊。
鼇北煤礦七個采煤隊分采一、采二、采三、采四、采五、采六和預備隊，其中預備隊是應急采煤隊，哪裏出現險情，哪裏有難啃的硬骨頭，預備隊就衝上去了，八個掘進隊分掘一、掘二、掘三、掘四、掘五和紅旗、七一隊。其中紅旗和七一隊是打巷道的，煤礦叫掘開拓巷道，其餘是掘進煤巷，為采煤隊準備工作麵。采煤和掘進被稱為井下一線。一線是煤礦生產的心髒，最苦最危險，同時也是最出彩的地方，最被人小瞧的地方，礦上誰犯錯誤了，最狠的處罰就是發配到采掘隊去。還有通風隊、運輸隊和機電隊，因工作相對輕鬆，有技術含量，被稱為井下二線，有一定社會關係和內招老工人的孩子，都安排在二線，相比一線安全一些。而我們這些農民協議工那肯定在最艱苦最危險的采煤隊了。
我們感到欣慰的是分到了采煤五隊，采五隊是礦上的王牌隊，老師上課講，鼇北煤礦有光榮曆史，采煤五隊是礦上的功勳隊，也是國家的功勳隊，在我國需要大量煤炭支撐工業經濟快速發展的時代背景下，誕生了采煤五隊這個英雄的戰鬥群體。從1981年國家將采五隊裝備為高檔普采工作麵開始，采煤五隊連續三次榮獲全國高檔普采冠軍，連續七年跨入全國高檔普采甲級隊，先後被原煤炭部、全國煤礦地質工會授予“煤炭工業雙文明紅旗單位”稱號。
來勞資科接我們的是采五隊辦事員王建發。采五隊的辦公室在礦綜合辦公樓三層，能坐二百人的樣子，兩個陳舊的辦公桌，周圍擺著用木條做的連椅，窗戶用紙糊著，紙上印著“渭北礦工報”的字樣，屋內設施雖然簡陋，但牆上掛滿了各種獎牌、錦旗，一下烘托出了它的榮光。
王建發把大夥領到辦公室後到隔壁的房間去了，一會兒進來兩個人，個子都在一米八以上，一個三十多歲，一個約四十歲，兩人一前一後坐在了會議室。王建發介紹，這是黨支部書記侯文江，這位是隊長田定軍，大家歡迎。現在請田隊長講話。