我與王誌勝是在出完煤升井走在順槽溜子上碰頭的。給他帶頭的那個人二十來歲，方方正正的臉盤，眼睛裏透出逼人的光芒，脖子上圍著白毛巾，礦燈搭在肩膀上，衣服袖子挽在了小胳膊上，一手拿著一根一米多長的鋼釺，一手拿著榔頭，貓著腰，往工作麵衝，嘴裏還不斷地喊：“跟上，快點。”王誌勝緊跟在後麵，有一種戰場上遇見敵情，衝鋒陷陣的感覺。
當我們收工走出溜子巷，下了絞車坡走在與大巷的交會處，一列運煤車咣當、咣當地從身後開了過來，直流電線與機車摩擦出的弧光，把巷道照得通明，車行駛到絞車坡的三岔口時並沒有減速，此時，從絞車坡急忙跑下來幾個不知道是哪隊的下班工人，爭先恐後地爬上了煤車，從我們旁邊駛向井口方向。李師傅說，千萬不要扒車，這是嚴重違章，被安檢員抓住最少罰款十元，送學習班學習半個月。要是倒黴遇上車掉道，輕的也得斷胳膊斷腿，要是翻車壓到車底下或者擠在煤幫上，命就沒有了。
我問李師傅，這麼危險他們為啥還要扒車呢？師傅說，這些人都是些不要命的，冒這個危險就為了早一會兒升井，沒啥意思。我再問李師傅，你扒過車嗎？師傅說，我手腳不利索，也不敢，違章罰款劃不來。
當我們脫了工服，拿著毛巾肥皂到澡堂子洗澡時，王誌勝他們已經泡在澡堂裏洗得差不多了，李師傅用陝北話對放頂班長說，今還順暢，跑到我們前頭了。放頂班長也姓劉，陝北人，和師傅是老鄉，他說，今天頂板沒有壓力，不到二十分鍾就結束戰鬥了，正好遇上煤車就順便扒上去拉出來了，趕在你們上罐的前麵。正說著，對麵池子裏有人喊，狗日的誰在看澡堂，我日你媽，水都臭成這樣了還不換。這人連續罵了好幾遍也沒有人來。此時，這個罵人的赤身裸體地從池子跑出來，拿拖鞋砸在值班室的門上，這時值班室才發出聲音，不要砸也不要罵了，從昨天早班到現在水管都沒有水，我也沒辦法，要罵你罵礦長，要日你日礦長他媽去吧。
我說怎麼在門口就聞到一股怪味呢，原來如此。澡堂子的四壁幾乎和煤一個顏色，中間吊著一盞灰暗的電燈。兩個池子有三十平方米，水髒得撩起來能掉線。我們生長在大西北幹旱缺水的地方，洗澡對農民來說，簡直就是奢侈，在我二十三年的記憶中，洗澡是有數的，就每年夏天在村東頭被當地人叫澇池（我們叫動水）的塘子裏洗澡，這個池塘蓄的是雨水，供生產隊牲畜喝，和村裏人洗衣服用，下去出來身上全是泥，那也比這強，起碼沒有臭味，水也沒這麼黑。現在說是洗澡，其實就是簡單地走個形式，把身上的煤灰衝一下，能洗個什麼程度可想而知。到更衣房時，放頂回柱的人已經穿好了衣服，打眼一看，除了臉蛋以外，眼眶和身體有凹進去的地方全是黑的。
王誌勝等我穿好衣服一起出了綜合樓，往宿舍方向走。我問誌勝感覺咋樣，他笑眯眯地說，沒問題，這活兒不在話下，比起咱在農村拉架子車換糧輕鬆多了，那是沒黑沒白地趕路，順利的話一趟才掙二十塊錢。這一個班我六點下井，現在才不到十一點，滿打滿算連路上五個小時，能掙差不多三十塊錢，還有八毛錢的入坑費，到哪兒找掙錢這麼快的工作啊，我知足了。談到扒煤車和放頂回柱的危險性時，誌勝說，這算個啥啊！還記得當年咱賣柿子把架子車抬到火車上那場景嗎？跟那比，扒煤車就是小菜一碟，放頂再危險，最多就是兩個小時，能危險到哪去。
我倆邊走邊說回到宿舍時，李師傅已經坐在了我的床上，房間唯一的一張桌子上放滿碗筷，中間擺了一盤花生米、一盤豬頭肉和兩瓶標貼發黃的柳林春酒。吃飯時，師傅說了許多工作方麵的事情，我倆除了感激還是感激，話不太會說，就拿著茶缸大口大口地跟師傅喝。我和誌勝也是第一次喝這麼好的酒，我倆都醉了，師傅後來說的啥，咋走的，我倆都不知道。
這是我到鼇北煤礦正式下井幹活兒的第一天，以後每每回憶起來，種種情景曆曆在目，那個中滋味真是無以言表。
這一天，揭開了我們這批農民協議工走向社會的第一頁。
姚大勇和常孝忠分到甲班，王選懷分到丙班。丙班接的是我們乙班，甲班接的是丙班。在那個條件艱苦、生活設施差、完全靠苦力出煤掙錢的年代，雖然物質匱乏，但煤礦工人的精神世界非常充實，工作熱情十分高漲，三個班你追我趕，爭先搶優，感人的故事層出不窮。區隊與區隊之間、班與班之間的勞動競賽激發著礦工們為國家多出煤、出好煤的朝天幹勁兒。我記得每次勞動競賽開始時，礦宣傳部廣播站都開設競賽專題節目，為了能上廣播，梁班長二十四小時不升井，為了多出煤，餓了啃幾個冷饅頭，渴了擰開水管喝幾口涼水，在別的班出煤期間，他抽空倒在回風巷裏睡一會兒，硬是在條件不具備的情況下，創下了全礦班組月產最高紀錄。丙班班長王浩發探親期間，為了聽到他們班刷新全礦日產最高紀錄的廣播，提前兩天回到了礦上。