“是的，我知道。”
板垣征四郎習慣地舉起右拳，一看南大將的眼色，遂又用力地揮下，憤然地說，“一句話，多田司令妒忌土肥原機關長的才能。”
“把話挑明了說吧，多田司令官，對於先在天津工作過的土肥原機關長在自己麵前大顯身手，顯得自己臉上無光而感到為難。”
板垣征四郎有意停頓了片刻，“他如何才能把土肥原機關長拒之門外呢？隻能拿華北的樂觀局麵作借口。”
南大將他為了能把土肥原賢二派到多田駿的身邊去，同時為進一步密切兩軍的關係，特將土肥原賢二借給天津中國駐屯軍。新上任的多田駿司令官權衡利弊得失，違心地發去了歡迎土肥原將軍前來協助工作的電文。由此開始了多田駿和土肥原賢二最不愉快的合作曆史。1935年10月，土肥原賢二帶助手專田盛壽來到了天津。關於他們初到天津的工作情況，專田盛壽在遠東國際軍事法庭上做了如下的證詞：天津軍司令官多田先前對關東軍所說的不久即可建成新政權的話，也有其一方麵的理由。因為多田為了把這些有實力人物攏在一起，已經分別和宋哲元、閻錫山、韓複榘、商震等進行了試探。多田分別對這四個人提出的意見是：“由你等四人同意，與滿洲緊緊握手，可以成立一個新的政權，如果成立了新政權，華北就會很快的繁榮起來，萬一和蔣介石有了摩擦，日本將充分支持新政權，請不必為此而擔心。這四個人對於建立一個中心政權都大為讚成，並且都表白自己並不排日，對於日本竭力扶植的滿洲還表示可以幫忙；對於新政權隻要其他三人讚成的話，自己一定充分合作。多田軍司令官根據這些答複，認為新政權很快就能成立，豈知他完全錯了。土肥原從多田那裏聽來這些話後，覺得很遺憾，曾斷言這樣搞工作，必將失敗。根據土肥原多年的經驗，和中國人打交道，隻有一個人在場時，他回答得很爽快肯定；要是有二人或二人以上在場，他們就會采取“你如果幹，我也幹”的觀望態度。特別是對這些實力人物，如果隻是一個一個地分別說服，而不讓他們麵對麵地共同約定下來，新政權是建立不起來的，但到底如何，還必須嚐試一番。於是土肥原就積極設法邀請宋哲元和商震在北京共同聚會。會談的結果，雙方態度都曖昧不明，敷衍搪塞，不了了之。接著土肥原又約宋哲元和韓複榘直接會麵，但是也以同樣結果而告終。眼下，宋哲元的處境又是一個什麼樣的情況呢？概而言之：牢騷滿腹，野心很大。《秦土協定》生效以後，何應欽在南京向行政院院長汪精衛建議：“宋在察不斷與日人發生摩擦，遲早須易人，與其待日人提出而被動地撤換，不如由我主動撤換為宜。”
汪精衛接受了這個建議，遂下令免去宋哲元察哈爾省主席的職務，由秦德純代理。對此，宋哲元事前毫無所聞，得悉之後，頗為愕然，當即離開張家口返回天津的寓所。正在四川視察“剿共”的蔣介石獲悉之後，覺得太傷宋哲元的麵子，遂電召宋哲元去重慶晤談。宋哲元稱病不往。但是，宋哲元是絕不甘於寂寞的！他密調親信、部屬秦德純、蕭振溉、陳竟生等到津門會商，擬定了以下的策略：一，借調二十九軍拱衛北平之機，迅然南調，變相地以武力占領平津；二，由蕭振瀛出麵，假借日寇駐華北軍人的聲勢，向南京中央政府施加壓力，為宋哲元要求更高的名義，取代黃郛，為二十九軍索取更大的地盤。三，由大漢奸陳竟生出麵，和天津中國駐屯軍參謀長，以及剛剛走馬上任的土肥原賢二聯係，說明前此相見以兵，彼此均係執行國家任務，現既簽約言和，便當捐棄前嫌，化敵為友。人的聲勢，向南京中央政府施加壓力，為宋哲元要求更高的名義，取代黃郛，為二十九軍索取更大的地盤。三，由大漢奸陳竟生出麵，和天津中國駐屯軍參謀長，以及剛剛走馬上任的土肥原賢二聯係，說明前此相見以兵，彼此均係執行國家任務，現既簽約言和，便當捐棄前嫌，化敵為友。這樣一來，宋哲元雖然尚未取得華北的最高行政長官的桂冠，但他卻在華北、平津站穩了腳跟。正當蔣介石在南京召開“五大”之際，宋哲元躊躇滿誌，想乘機實現“南蔣北宋”的政治局麵的時候，土肥原賢二突然登門造訪，一見麵就說：“宋將軍！久負盛名，未來治理華北者非宋將軍莫屬。”
宋哲元，山東樂陵人氏，行伍出身，一直混跡於馮玉祥的西北軍。在中原大戰失敗以後，他又利用各種手段，組建了二十九軍，並得到了南京政府的承認。多年的從軍、從政生涯，使他變成了一個城府根深的軍界政客，連蔣介石都奈何不得他。他的部屬，曾對他的思想和行為做了如下的論述：“表現在對外關係上，宋哲元對日寇的態度，是既有妥協的成份，又有不妥協的成份。他的對付日寇的辦法，是‘表麵親善，實際敷衍，絕不屈服’；他的口號是‘不說硬話，不作軟事’。他對依附於日寇的漢好親日派，是既不倚重他們，又不得罪他們，而是用羈縻籠絡的辦法，防止他們搗亂。表現在對日關係上，他對南京國民黨的態度，是既要保持隸屬的關係，又要行使自治的實權，而一旦遇到不能解決的重大問題時，便又推到南京去解決”今天，土肥原賢二突然來訪，他裝得著無其事的樣子，操著家鄉的俗語：“沒什麼了不起的，他一蹶屁股，我就知道要拉什麼糞。”
他一聽土肥原賢二見麵時的恭維話，暗自說：“堪稱開宗明義喲！”
遂請土肥原賢二落座。待隨侍獻上香茶以後，方不失身分地說：“土肥原將軍的話差矣！華北乃中國的領土，北平又有南京政府的命官，我宋某人豈敢伸手他顧，向中央要官要權？”
土肥原賢二碰了一個不軟不硬的釘子，沉思片刻，終於又從未哲元的話中找到了話題，進而發揮地說：“宋將軍所指的南京政府的命官，一定是黃郭委員長和何應欽將軍吧？”
“是的！是的”宋哲元信口地答說。“依我看，黃郛委員長不可能再回到北平來了，”土肥原賢二說罷打量了一下宋哲元的表情，“再說，宋將軍也不一定歡迎他再入主北平吧？”
宋哲元為登上華北盟主的寶座，自然不希望黃郭卷土重來。但是，他清楚地知道，黃郭是老親日派，又是蔣介石近似師輩的死黨，有關他的去留，絕非一般人所能決定了的。因此，他有意避開土肥原賢二的問話，引而不發地說：“黃委員長是貴國的老朋友，我又是一個給貴國找了不少麻煩的軍人，貴國一定是希望黃委員長留任了。”
土肥原賢二很是狡黠地笑了，稍頃，又無比率直地說：“無論是國家和個人，朋友並非終是老的好。再說，曆史上又有多少永恒不變的友誼呢？朋友的親疏，是建立在一個用字上，而不是為了一個養字。我想，這個道理宋將軍是明白的。”
宋哲元稍許思付，又以玩笑的口吻漠然地問：宋哲元稍許思付，又以玩笑的口吻漠然地問：“這很難回答。”
土肥原賢二側目窺視了一下宋哲元那驟變的表情，“但我可這樣對你說，在華北，在平津，我這位老朋友已經很難再發揮作用了。”
宋哲元聽罷既喜又驚，喜的是日本政府決計拋棄黃郛了，驚的是日本人太不仗義，太傷所謂朋友的心了。由此他又本能地想到自己的前途，暗自說：“和日本人相交不可全心全意，隻有半心半意才有退路。”
他說：“貴國可以不要老朋友，可我們的蔣總司令是很念舊的哇！”
“哈哈我看不見得吧？”
“你有何證據？”
“當年，蘇俄曾是他發跡的靠山，一旦他翅膀硬了，就翻了臉；中國共產黨曾為他上台出過力，可他回報友黨的卻是屠殺；就說他的選妻標準吧，不也充分地顯示出他的實用主義的本質嗎？”
宋哲元十分欽佩土肥原賢二對蔣介石的剖析。但有頃，他想起了大漢奸蕭振瀛曾對他說過的一段話：“我們的目的是名利雙收，有了地盤，大家就有‘官’可做，有財可發，這就是利；如果日本人壓迫我們，到了迫不得已的時候，就起來抗戰，這就是名。”
宋哲元再次掂量了這些話的分量，覺得是很合自己的胃口的。他明白沒有日本人的支持和策應，近期取得華北的地盤是沒有可能的；可是如果赤裸裸地向日本人伸手，一是太失身分，再是等於把自己賣給了日本人，失去了一切自由，或變成了華北的溥儀他沉吟了片刻，有意搪塞地說：“蔣總司令可以犧牲這位黃郭委員長，但他未必願意撤回心愛的大將何應欽將軍。”
“這就由不得他了！”
土肥原賢二認為火候到了，沒有必要再談何應欽的去留，單刀直入地問：“宋將軍！多田司令曾給你捎過話，不會忘卻吧？”
所謂多田駿捎話的內容是言簡意明的：“華北一旦發生自治運動，日本願意援助。”
對此，宋哲元是有自己的打算的，在南京中央的勢力沒有全部撤出華北，自己尚未當上華北王之前，是絕對不能打出自治的旗號的。否則，必將成為全國的眾矢之的。如今自然不具備這樣的條件，故引而不發地說：“多田司令的話差矣！華北是南京政府管轄的地方，目前沒有必要再舉起一麵自治的旗幟；退一萬步說，黃郛委員長、何應欽軍事長官留任北平，任何人也不能舉華北自治的旗幟。”