齊嶺山地處齊陽縣的西北角，瀕臨大山深處，交通十分不便。在齊嶺山東麵的山溝溝裏，有一個名叫裏山村的小山村。全村兩百多戶人家世世代代居住在窮鄉僻壤，過著貧窮的生活。
有道是“山不轉水轉”，前一段時間，一隊陌生的人馬帶著儀器踏遍了齊嶺山的角角落落，不久後就傳出一個好消息，說是縣裏決定在齊嶺山造一個水庫。水庫一造，齊嶺山四周的五六個山村全得淹沒在汪洋之中，所以，這些村民全都得遷移。消息一傳出，雖說是故土難離，鄉情難舍，但能離開這塊貧窮的土地，是改變子孫後代命運的一個難得的機會。所以鄉民們大都喜出望外，特別是那些年輕人，更是翹首以待。
沒過多久，縣裏的移民方案出來了，移民以村為單位，一批移往縣東麵的臨河鎮，另一批移往縣西麵的石林鎮。這兩個地方，相對來說臨河鎮條件要好得多，十多年前就是全縣聞名的“億元鎮”，而石林鎮也是個山區，比齊嶺山隻好了一點點。有道是“人往高處走”，大家都想往富的地方移，怎麼辦？要移民的那些村子得知了消息後紛紛派出代表趕往鄉政府，爭著要去臨河鎮。負責移民的鄉政府調解不成，傷透了腦筋，無奈之中隻得采取了那種最原始最公平的辦法——“抓鬮”，以村主任為代表參加抓鬮，抓到哪裏算哪裏。
消息傳到了裏山村，頓時，整個裏山村炸開了鍋，一方麵，大家都說抓鬮好，抓鬮最公平，山頂上滾石頭——硬碰硬。另一方麵，大家又都擔心，全村人今後世世代代的命運全寄托在村主任的手上了呀，要是村主任手氣不好，有個閃失，那後果真是不堪設想。於是，大家都不約而同地湧到了村主任家裏。
裏山村的村主任姓林，名叫林山生，是個退伍軍人，他當村主任不足三年，可已經用自己的實力贏得了大家的信任。但現在這抓鬮非同小可，誰心中都沒有底呀。大家將村主任的家裏圍得針都插不下，七嘴八舌地議論著抓鬮的事，有的說：“主任，這抓鬮靠的是手氣呀，我已托城裏的朋友去買高級香皂了，買來後你得天天用它洗手呀！”那個講：“是呀，我們大家的命運全吊在你那隻手上了呀，這些天你什麼也別做了，保持手的幹淨。”
一時間，眾說紛紜……
林山生的壓力太大了，夜裏也無法熟睡，無奈，他召開村民代表大會，要求辭職。可這節骨眼上，誰願來當這個村主任呀？
一波未平一波又起，眼看抓鬮的日子快到了，不知是誰提出，竟要村主任放棄抓鬮的權力，而改由已退下了的老村長阿三伯去抓。理由是阿三伯近來手氣好得不得了，閑來玩些小麻將沒有一場不贏的。此消息一出，竟一下傳遍全村，兩百戶人家竟自發推選了二十個代表來找林山生，一致要求林山生將抓鬮的權力讓給阿三伯。林山生聽了當然高興，便說：“隻要阿三伯自己願意，我自然沒有任何意見。”於是，代表們又都一陣風般湧到阿三伯家裏去了。
阿三伯是個老幹部了，在村裏當了半輩子的村長，前幾年由於身體原因才讓位於林山生。他一聽大家的來意，不由猛抽幾根煙，說道：“鄉親們說得不錯，最近我的手氣是挺旺的，要我出馬去抓個好鬮希望很大。不過，既然是抓鬮，必然有兩種可能，萬一抓得不好怎麼辦？”說完瞪著眼睛看著大家。阿三伯這一問將大家給問住了，好半天才有人回答：“阿三伯，你放心，我們既然相信你，抽得不好我們也認了。”“就是就是，誰也保證不了一定抽到臨河，你去是因為你手氣好，希望會大一點呀，真的不行我們也不會怪你！”“對對對，放心好了，阿三伯！”
阿三伯又說：“既然這樣，我醜話說在前麵，這次是你們代表全村人來請我的，我們必須寫張文書，寫明了抽得不好不怪我。”
眾位代表互相一商量，答應了下來。
很快，抓鬮的日子到了。裏山村兩百餘戶人家誰也不幹活了，像等待審判一樣期待著老村長的抓鬮結果。二十個代表都想陪阿三伯一起去，但規定不能有這麼多人去，隻有林山生陪著老村長阿三伯去鄉政府。其他的人便做了分工，一時間，從村裏到鄉裏二十多裏山路，每隔一裏就站一個人，以期用最快的速度將消息帶回村裏。
林山生陪著老村長去抓鬮。路上，阿三伯告訴林山生：他反正年紀大了，若是抽得不好，他也不準備回村了，唯一放心不下的就是自己的老伴，於是就拜托林山生照顧。聽到這裏，林山生不由眼淚奪眶而出，激動地說：“老村長，你……你放心吧，你就是抽得不好，我們誰也不會怪你的，那是我們的命！但有一條，你千萬得和我一起回村。裏山村還少不了你呀！”阿三伯什麼也沒有再說，隻是默默地握了一下林山生的手。