“霍桑，你既然已經胸有成竹，為什麼不爽快說出來？”
霍桑還沒有回答，汪銀林趕緊作補充性的攻擊：
“對啊。要是再延擱下去，夜長夢多，難保不發生第三次把戲。霍先生，你——”
霍桑嘻一嘻，搖一搖頭：“銀林兄，請不要逼迫我。事情真像濃霧中的花朵隱隱約約，看不透，摸不著。它應得怎樣結束，我此刻簡直毫無頭緒。你不能太性急。”他回頭瞧我。“包朗，你大概又要說我賣關子了。其實局勢的確很尷尬，我決不是故意騙你。請你原諒我，你已經離家四五天，姑且回府去。我一有辦法，馬上會通知你。要是你跟我一同回去，你逼我說，我說不出；就算你不這樣，我讓你抱著疑團，我也覺得心頭難受。好朋友，請你信任我。”
霍桑的聲調和麵容都顯得分外誠摯。有時候他固然也會演戲，但我相信這時候他的神情決不是出於做作。他的話分明不但在對付我，同時也在拒絕銀林。他向銀林和我點一點頭，伸手去拉汽車門。可是我實在感到牙癢癢，不肯就讓他上車。
“慢。霍桑，局勢究竟怎麼樣？要是真的太生枝節後，我不能不給你出力兒？或者——”
他阻截我：“困難點就在這上麵，不但你不能幫什麼忙，就是銀林兄也不能。”
銀林忙應道：“你是不是顧慮到法律問題？隻怕證據不足，隨便亂來會鬧笑話嗎？”
霍桑應道：“是，這也是一點。你和我相交了好多年，總知道我的對付嫌疑人的態度。我們的法律雖還沒有充分發揮它的力量，可是一個受過教育的公民應當自動地守法，尤其是關於人的身體自由，我最恨假借了權勢地位去隨便侵犯。有些人也許會自欺欺人的無恥舉動！”
霍桑頓一頓，他的眼光在銀林和我的臉上移動。我得聲明一句，他的理論雖是有感而發，可是他所說的“有些人”決不是當麵諷刺汪銀林。因為汪銀林自從和霍桑聯手辦案以來，一直抱著向上的誌願，“隨便亂來”的行徑的確沒有，至少在和我們合作的案件上不曾表演過。有時候他雖也會對霍桑表示異議，急於要拘捕嫌疑人，但是那是他的認識的不足，不能和那些惡劣的公務員存心亂來的一例而論。
霍桑繼續說：“可是這件事的複雜情形不止一點。要是措置失當，有什麼輕舉妄動，那會‘一著錯，全盤錯’，這件事真相將永遠沒有揭破。所以你們倆不能不忍耐一下。”
汪銀林摸一摸他的肥胖的下巴，皺眉說：“真奇怪！事情會複雜到這樣子！”
霍桑說：“是啊，我已經說過，這案子像濃霧中的一朵花。現在我再說個比喻給你們聽。一條金魚在玻璃缸裏，隔著玻璃，你看得見，你要捉住的那一尾魚，可是你沒有捉魚的工具，沒有方法捉住它。如果用手捉，你會傷損它的鱗鰭和尾片。這條金魚又是十二分的嬌弱，一傷損就會死掉，那你就白費心思。懂得嗎？再會！”
他像一頭猴子脫卻了藤條一般地向前一躥，一轉瞬間，他已上了汽車，正在拉上車門。
我還追到車門邊，問一句：“那麼，你想什麼時候，我再來聽消息？”
霍桑想一想：“我會通知你。我想不會太長久。今天是四月十九——”
“不是。五月二十八。”
“唔，不錯，我知道。我說是陰曆。……唔，我想大概至多兩三天，要不然，說不定要兩個星期——唔，也許再會長久些。再會。”
汽車開動了。我看見霍桑還在窗裏揮手。汽車駛遠了。銀林還是呆望這車影。我瞧著他。他回過臉來，用手撫弄著他的製服上的紐子，向我做出一種似笑非笑的苦臉：
“包先生，他說的話教人摸不著頭腦。你想奇怪不奇怪？”
我也笑著說：“如果他不是我的多年老友，他說出這種不倫不類的話，我簡直會疑心他害了神經病。”
“現在我給他擾昏了！動手既然不能，空等著又不是辦法。怎麼辦？”他在搔頭皮。
“我想你還是聽他的話，等兩天。好在他既然這樣說，他已經有了把握，那總比茫無頭緒的進了一步。你耐心些吧！”
無可慰藉的慰藉像是接受了。銀林向我點點頭，又微微歎口氣。
他說：“要是真的兩三天，那還不礙事，要不然，我用什麼話對付蔡局長和報館記者呢？”他咬一咬嘴唇，舉一舉手，跳上他自己的汽車。“包先生要不要我送你回府？”他又側過頭來問一句。
我說：“謝謝你。我要到公園裏去坐一坐。還不打算馬上回家。再見。”