古代大軍出征，和今天的航母群出巡很相似。航空母艦絕不會獨自在海上遊弋，否則，它就會成為水雷、艦艇和空中飛機的活靶子，人家想怎麼打就怎麼打。所以，航空母艦每次出巡的時候，都要有巡洋艦、驅逐艦、艦載飛機一起陪同，它們在前後左右和天空中保護航空母艦的安全。航空母艦其實就是一座海上活動基地。
好萊塢電影《珍珠港》中，為了轟炸日本本土，航空母艦一直把轟炸機送到了日本近海，然後這些轟炸機升空，飛往日本本土。如果沒有航母母艦，轟炸日本則就是一個無法完成的任務。
古代大軍出征，除了主帥所在的中軍外，還有前軍後軍左軍右軍。前軍負責搜索敵情，報告方位，選擇路線，逢山開路，遇水搭橋；後軍負責糧草供應，做好全軍的後勤保障；左軍右軍則是擔任掩護和警戒的任務。
出征的大軍，其實就是陸上的航母群。
在衛青第六次攻擊匈奴的時候，右軍出現了問題。
在中軍右邊擔任掩護和警戒任務的，是三千名騎兵，由翕侯趙信和衛尉蘇建率領。從他們的官銜中能夠看出，趙信比蘇建要高一個級別。
趙信以前是匈奴中的中級軍官，後來投降了漢室，官封翕侯，賜名趙信。
右路漢軍在前行途中，突然與匈奴數萬大軍相遇，漢軍倉促反擊。激戰日餘，不支，趙信率領八百名殘兵投降了匈奴。蘇建至死不降，隻身奮戰，殺出重圍。右路漢軍全軍覆滅，隻逃出了衛尉蘇建一個人。
右路漢軍被殲，衛青的中軍為什麼沒有派來援軍，而讓右路軍孤立死戰？現在已經無法解開這個謎團了，也許匈奴一開始就將右路漢軍全部包圍，無法派出送信的人；也許漢軍送信的人，被半道追殺。但是，按照衛青的為人，絕對不會存在見死不救的情形。
衛青率領的中軍與匈奴猝然相遇，匈奴能夠有援軍相救；而蘇建和趙信率領的右路漢軍也與匈奴猝然相遇，衛青卻沒有派去援軍。原因在於，匈奴看到情勢不妙，就很快將送信的鷹隼放上高空，而漢軍卻隻能派遣信使前去搬救兵。
鷹隼在遼闊的高空中，可以自由飛翔；而信使在陸地上，卻很難擺脫追擊。
趙信跟著匈奴一路北向，穿越巴丹吉林沙漠，去往更加遼遠的漠北；蘇建裹傷一路南下，翻越鄂爾多斯高原，來到山西忻州邊境向衛青複命。
蘇建拚死突圍，曆盡艱辛，回歸漢室，其忠心可昭日月。
然而，他打了敗仗。蘇建回來，他會遭遇怎樣的命運安排？
蘇建回到軍中後，衛青征求部將們的意見，對敗軍之將蘇建如何處置，有人就建議，殺了蘇建，以立軍威。衛青說：“我依靠天子親戚的關係，僥幸成為大將軍，如果在國境之外斬將，則有失國威。我想把蘇建送給天子，讓天子處置。”衛青是一個頭腦很清醒的人。他清醒地知道什麼事情該做，什麼事情不能做。
他貴為大將軍，位極人臣，卻愛惜將士，與士卒同甘共苦，不自矜，不自傲。每次漢武帝賞賜給他的錢物，他都會分發給將士們；每次漢武帝提拔他，他都不忘提到手下將領，所以將領們也跟著升職。而漢武帝要分封他三個還處在繈褓中的兒子，他堅決拒絕。
衛青的質樸和誠懇不是裝出來的，是與生俱來的。來自底層的衛青，有著一顆善良的心。衛青是一個好老板。在這樣的老板手下打工，人人心情舒暢。
衛尉蘇建回到京城長安後，漢武帝沒有殺他，繳納了罰金，貶為庶人。
兩年後，博望侯張騫因為延誤軍期，漢武帝也沒有殺他，繳納了罰金，貶為庶人。張騫，就是那個走通西域各國的大旅行家。
史書記載，這個時期的漢朝府庫一點也不充盈，京城長安一點也不富裕，漢武帝要求全國的富人都搬遷到京城長安附近居住，又製作了大麵額的皮幣，一張四十萬，強迫王後皇室必須購買，這等於是變相地剝奪富人的財富，相當於劫富濟貧。衛青要進攻匈奴，府庫沒有錢，有一個放羊人賣掉了自己的羊群，把錢全部用作軍費。
那個時候國家很窮，所以，死刑犯也可以拿錢贖罪。當然，這些所謂的死刑犯，都罪不至死。衛尉蘇建拚死回國，殺之違背天理；博望侯張騫迷失路徑，殺之不合情理。