柳公權自幼聰明好學，特別喜歡寫字，到了十四五歲便能寫出一手好字，經常受到老師的表揚。日子久了，他心裏美滋滋的，不知不覺就驕傲起來，以為天下“唯我獨尊”了。
有一天他和幾個夥伴玩耍，玩什麼好呢？這個說捉迷藏，那個說摔跤，柳公權說：“不行，不行，咱們還是比比誰的字寫得好吧！”
於是大家隻好同意，便在大樹下擺了一張方桌，比了起來。
柳公權很快寫好了，心想：我肯定是第一了，誰能比得過我？心裏這樣想著，臉上也顯露出洋洋得意的神情，這時，從東麵走過來一位賣豆腐的老漢，這老漢早看出了柳公權的傲氣，決定給他潑點兒冷水。他說：“讓我看看。”
老漢把大家寫的字挨個看了一遍說：“你們的字寫得都不怎麼樣。”
這對柳公權來說，真如晴天打了個響雷，他長這麼大還從未有人說過他的字不好呢，他便追問：“我的字到底怎麼樣？”
“也不好。你的字就像我擔子裏的豆腐，軟塌塌的，沒筋沒骨的。”老漢說。
柳公權一聽老漢的評價，馬上不服氣地說：“我的字不好，那麼請你寫幾個讓我瞧瞧！”
老漢笑道：“我一個賣豆腐的，你跟我比有什麼出息。城裏有一個用腳寫字的人，比你用手寫的強幾倍呢，如果不服氣，你去瞧瞧吧。”
第二天，柳公權帶著滿肚委屈和狐疑進城了。到了城裏一打聽就找到了。就在前麵不遠的一棵大樹上，掛著一塊白布，上麵有三個大字：字畫湯。樹底下，許多人正圍在一起低頭瞧著地下。
柳公權急忙跑過去一看，確實是一位已失去雙臂的老人，正坐在地上用腳寫字呢。隻見地上鋪著紙，他用左腳壓著一邊，用右腳的大拇指和二拇指夾住毛筆，運轉腳腕，一行遒勁的大字便出現在人們的眼前。
眾人一陣喝彩：“好，好！”
柳公權都看呆了，真是不看不知道，山外有山，天外有天啊！自己有完整的手臂，還趕不上人家用腳寫的，更有甚者，自己還驕傲自滿，自以為天下第一了，實在慚愧。
想到這裏，柳公權來到無臂老人麵前，雙膝跪倒，說道：“先生，請受徒兒一拜，請您教我寫字吧。”
無臂老人推辭道：“我一個殘廢人，能教你什麼，隻是混口飯吃罷了。”
柳公權說：“請您不要推辭了，您不收下我，我就不起來！”
老者見柳公權言辭懇切，心裏一動，說道：“你要實在想學，那麼你就照著這首詩練下去吧。”
說罷，老人又用腳鋪開一張紙，揮毫寫下一首詩：寫盡八缸水，墨染澇池黑，博取眾家長，始得龍鳳飛。
這首詩是無臂老人一生練字的真實寫照。那意思是說老人練字，用盡了八缸水，染黑了澇池水，博取眾家之長，虛心學習，才有今天這蒼勁有力的龍飛鳳舞。
柳公權是個聰明人，早已領略了這詩中的寓意，他不但懂得了寫字必須勤寫勤練，虛心學習，更懂得了做人亦不能恃才傲物，否則將一事無成。
他懷著不可名狀的感激之情，接過了老人的詩，急切又羞愧地回到了家。自這之後，他從不在人前炫耀自己，每日裏揮毫潑墨，練筆不止，悉心研究揣摩名人字帖，最後終於練成流傳千古的“柳體”。
（佚名）
名人小檔案
柳公權（778-865年），唐朝大書法家，是顏真卿的後繼者，後世以“顏柳”並稱，成為曆代書法楷模。但他的楷書，較之顏體，則稍均勻瘦硬，故有“顏筋柳骨”之稱。
做人則要腳踏實地，無論取得多大成績，尾巴也不能翹到天上，無論地位多麼顯赫，也不能淩駕於他人之上，否則就會失去民心，失去做人的本分，終將傾覆於眾人的汪洋大海之中。