提起趙簡子這個名字，中國人可以說是家喻戶曉。趙簡子，完全可以進入中國古代十大新聞人物榜。
是啊，凡是四十歲以上的中國人，通過課堂上老師的講授，或者閱讀小人書攤上的小人書，都知道趙簡子救過他老師的命。這位夫子乃著名的書呆子東郭先生，學問又好，又極善良，走在街上，總是低著頭看著地，生怕踩死螞蟻。
有一天，東郭先生用小毛驢馱著一卷書到外地去，經過太行山地時，趙簡子正率領大隊人馬在這裏打獵。一隻狼被趙簡子的人馬追得走投無路，正好碰見東郭先生。狼哀求東郭先生把自己藏到裝書的大口袋裏，並保證自己是隻好狼，從來沒有吃過人。東郭先生信以為真，便把狼藏在自己裝書的大口袋裏。
不一會兒，遠處塵土大起，人喊馬嘶，趙簡子追過來了。他看見自己的老師東郭先生坐在路邊看書，便下馬行禮，並問老師看沒看見有狼從這裏逃走。東郭先生連忙說沒有看見。趙簡子請老師小心，這一帶狼多，常常吃人，然後帶著人馬走了。
趙簡子走遠了，東郭先生打開布袋，讓狼鑽出來。誰知狼恩將仇報，要吃東郭先生。東郭先生很委屈，建議狼，咱們一起去問一下老人吧:老人說你該吃我，你就吃了我。狼同意了。
東郭先生和狼往前走了幾步。就看到一個扛著鋤頭的高大的老農。東郭先生講了前因後果，請老農評評理，狼該不該吃我。狼也分辯，說他哪裏是在救我啊，他把我裝在布袋裏，想悶死我拿去賣錢。老農不信狼的話，你這大個頭，怎麼能鑽到這布袋裏去，我不信。狼急忙表示，自己可以再鑽到布袋裏，讓老農親自看一下，東郭先生想悶死我。於是，老農打開布袋口，狼一下子又鑽了進去。老農急忙把布袋口紮緊，掄起鋤頭砸了下去。老農估計狼被打死了，才打開布袋，把狼提了出來。
趙簡子又帶著人馬追了過來，得知東郭先生差點被狼吃掉的事情後連忙批評自己，其實我已懷疑先生把狼藏在布袋裏，因為先生發了脾氣，我沒有叫手下人搜;我其實很不放心，又帶了些弟兄追過來;先生，狼是要吃人的，請你千萬記住，對狼千萬不能發善心。東郭先生聽了又悔又怕，連忙表示要記住這個慘痛的教訓。
東郭先生可以算得上是中國最早的動物保護主義者了。但這個動物保護者卻差點被他所保護的動物吃掉，這又是一個蠢豬般的宋襄公式的仁義道德的翻版。
上麵這則寓言，年歲稍長的中國人大都耳熟能詳。這個故事到底是真的還是假的，已無從考證。是否真有一個叫東郭先生的讀書人，也不得而知。但趙簡子卻實有其人，本文要說的豫讓這個人便和趙簡子大有關係。
趙簡子是晉國的一個很有名的大夫，也就是大官。晉國是春秋時期的一個大諸侯國，春秋五霸之一。春秋末期，晉國國王雖然還在，但已沒有什麼權力了，晉國的權力和土地掌握在範氏、中行氏、智氏、趙氏、韓氏、魏氏六個大家族手裏。後來智氏滅了範氏，趙氏滅了中行氏，智氏、趙氏、韓氏、魏氏四家成為晉國最有勢力的四個大夫，他們實際上是在晉國這塊土地上成長起來的新諸侯。四家中智氏力量最強，其次為趙氏，韓氏、魏氏處於第三級階梯上。
趙氏在後來的曆史演變中起到了很重要的作用。智伯聯合韓魏攻趙，趙反而策動韓魏一起向智伯發動進攻。智伯兵敗被殺，韓趙魏幹脆三家分晉，成立了趙國、韓國、魏國。
三家分晉時，趙氏的當家人是誰?是趙襄子。他的父親就是救了東郭先生的趙簡子。曆史上的趙簡子，可以說就是趙國的第一個準國王。他不僅會打狼，而且會打虎。他主持趙氏的最後一段時間，已看出智趙決戰不可避免，便重點營造晉陽，作為決戰戰場。
智伯死了，他手下有一個“士”不幹了。這個“士”的名字就叫豫讓。春秋戰國時期，由於爭戰激烈，為了勝出，當時的許多諸侯國都非常重視人才。能打仗的，能治國的，能騙人的，能學雞叫的，能偷東西的都是需要的人才。社會上有一大批人，憑著自己的真才實學，或是一拔之長，在各諸侯國奔走鑽營，求得一官半職。這些人就是當時的一個特殊社會階層“士”，豫讓就是這些“士”裏麵的一個。