“亞鬆森班機狀況良好，兩點鍾左右可以降落。可是巴塔哥尼亞班機似乎遇到了麻煩，可能會出現較為嚴重的延誤。”
“是的，裏維埃先生。”
“我們可能不等它來到就讓歐洲班機起飛。隻要亞鬆森班機一到，就給我打電話要指示。隨時準備。”
裏維埃又仔細查閱了一下北部中途站的天氣狀況報告。它們都保證歐洲班機將會擁有非常完美的月下飛行：“碧空，滿月，無風。”月光如水，灑滿天際，巴西群山黯淡的輪廓就顯露其中；山頂亂發般濃密的烏黑森林也被拖曳到了大海銀色的波濤中；月光毫不吝嗇地傾瀉在林間，它們卻不沾染一絲月色；海上漂浮著一些黑乎乎的遺棄物，那是一些島嶼。萬物之上，明月高懸，它就是光明的源泉。
如果裏維埃命令起飛，歐洲航班的機組就會進入這個穩定的世界，進入這個一直散發著柔光的夜晚。在這個世界裏，萬物的影子和光亮的源泉之間維持著一種平衡，不受任何威脅；在這個世界裏，柔風細吹，撫慰一切，但這樣的風雖然清爽，卻能夠在幾個小時內就毀掉整片天空。
但是，裏維埃麵對著這片誘人的光明，卻猶豫不決起來，像個采礦人麵對著禁止開采的金礦一樣。南方的情況可能會證明他犯了錯。巴塔哥尼亞的災難可能會讓他的反對者們占據道義上的高地，還會讓他的信仰無從施展。雖然裏維埃是夜間航行唯一的支持者，但直到現在，他的信仰也從未動搖過。工作中出現瑕疵，可能會引發一點危機，但危機暴露出的缺陷才是危機的真正意義所在。“我們還需要在西部區域增設幾個檢測站，這事以後再研究，”他想，“我也有充分的理由繼續堅持下去，缺陷已經找到，今後就會少一個導致事故的缺陷。”
強者出自挫折的磨煉。很不幸，和眾人一起比賽的時候，事物的真正意義卻很少算分。人們總是以表麵的現象來判定成敗，所獲得的加分其實無足輕重。但表麵上的失敗卻足以讓一個人做事束手束腳。
裏維埃撥通了電話。
“布蘭卡港還是沒有消息？”
“沒有。”
“給我把電話接到中途機場。”
五分鍾之後，電話接通了。
“為什麼沒有任何報告？”
“接收不到航班信息。”
“他沒發信號？”
“不確定。雷聲密集。即便發了，我們也聽不到。”
“特雷利烏呢，聽得到嗎？”
“特雷利烏也接通不了。”
“打電話呢？”
“試過了，電話線斷了。”
“你們那裏天氣怎麼樣？”
“極具威脅，西部和南部有閃電，氣壓很低。”
“有風嗎？”
“風不大，但可能十分鍾之後就會變。雷電來得很快。”