“媽！您可猜想不到，我們附中的同學可亂了，都在為自己的前程打算。有錢、有勢、有地位人家的學生，天夭謀劃去外國留學;西南聯大敎授們的子女，都在公開地談論回到北平、天津以後的打算；那些一般百姓家的學生，他們天天在走門子托關係，一；&西南聯大內遷，好轉到一個教學質量高的學校讀書。總而旮之一句話，我們學校到了壽終正寢的時候了，同學們都在各奔前程！”
曹秀清完全聽懂了女兒的真意，但她仍然故意地笑著問：
“致禮，你有什麼打算嗎。”
“沒有。”杜致禮的臉色突然紅了，難為情地又撲到母親的懷抱裏,有意討好地說象這樣的事啊，我才用不著去想它呢！媽媽一定比女兒想得還周到。”
“那才不一定呢廠曹秀清有意大聲地歎了口氣，搖著頭說，“現在世道變了,女兒一大就不聽媽媽的話啦，做母親的啊，再也當不了女兒的家嘍！”
“不，不！”杜致禮大聲反駁地說，“我從來是靠媽媽來當家的噢!”
“致禮，這是心裏話？”
“我什麼時候騙過媽媽啊!”
“媽做出的決定你真的服從?”
“那還用說嘛!”
“好！那你就聽媽媽說說心裏話。”曹秀清看著仰起盼在用心傾聽的女兒，突然把臉一沉，格外嚴肅地說\/西南聯大真的內遷以後，你就跟著媽媽留在昆明讀書！”
\"什麼？！”杜致禮一聽就象是觸了電似的，胯地一下從曹秀猜的懷抱裏跳了起來，瞪大驚疑的眼睛，似乎不相信自己的耳朵，急忙反悶，“媽……您說什麼？
“跟著媽媽留在昆明讀書。”曹秀清仍然是板著臉一本正經地說。
“不！不……”杜致禮急得抓耳撓腮，眼看著就要哭了。可是當她再一想方才的許諾，又隻好把頭一歪，撅著嘴生悶氣。
曹秀清緩緩地站起身來，愛撫地摸著女兒，頰為感歎地搖了搖頭，為難地說：
“咳！我說現在的世道變了，女兒一大就不聽媽媽的話啦，可你……偏偏說你的家交給我當，可我一說，你就一跳老高，撅著嘴生氣，這叫當媽媽的該怎麼辦呢?”
杜致禮的心中有著一種難以啟齒的委屈感，她倏地轉過身來，鼓嘟著嘴說：
“好辦！按照女兒心裏想的去說。
會秀清故做茫然狀地搖了搖頭，蹙著眉宇喟歎不已地說：
“我哪裏知道你心裏在想些什麼啊！”
“媽知道！”杜致禮漲紅著臉大蘆說。
曹秀清知道和女兒的玩笑應當結束了，為了緩和不協調的''''氣氛，裝作認真思考的樣子想了一會兒。旋即又有窓哄逗地說：
“我的女兒想去美國留學，對不?”
“對，對！”杜致禮破怒為笑，再次撲到母親的懷抱裏，雙手摟著母親的頸項，高興地親吻了母親的麵頰一下，我說的話是不會錈的，媽媽最了解我想些什麼。如果媽媽按照我想的去當家，保證雙雙歡喜！”
曹秀清微微地搖了搖頭，頗有些為難地說：
“致禮！這件事媽媽當不了家，等你爸爸回來以後，請他為你當家吧。”
樸致禮深知母親在定庭中的位置，她調皮地做了個鬼臉。
“媽媽怎麼又客氣起來了？您當我還是個不僙事的娃娃啊，爸爸有半個家也是由您來當的。”
“瞎說些什麼，死丫頭！”
杜致禮看著母親故做生氣的樣子，一邊重複地說著;“就愚嘛，爸爸有半個家是由您來當的！”一邊開心地笑了起來。這時，杜聿明突然闖進笑語滿室的客廳，十分嚴肅地說：
“不要笑了。致禮，你這個家由我和你媽共同來當。不過，我個人的想法可以先告訴你，同意你去美國留學，但不是現在，“那是什麼時候呢?”杜致禮迫不及待地問。
“中學畢業之後！”
“那……還得等兩年啊?！”
\"這有什麼可大驚小怪的呢！”杜聿明以嚴父那特有的口吻說，“爸爸同意你去美國留學的目的，是為了深造學業，求得知識，而不是為了去美國好玩。更不是為了去美國享受現代的物。質生活。你的墓礎知識紮實嗎？英文水平過關了嗎?……界
杜致禮被問得低下了頭，歡喜的心情消失了，旋即又不高興地走出了客廳，回到自己的臥室複習功課去了。