聽君一席話，勝讀十年書。
簡簡單單的一段話，見解卻極其精辟而獨到，劉備仿若撥雲見日，欣喜至極，似乎看到了希望的曙光。
此後，劉備更加敬重諸葛亮，兩人的關係愈加親密。看著大哥結識新朋友，還打得火熱，關羽與張飛這兩個小老弟心裏不舒服：我等與大哥是出生入死，你諸葛亮突然跑來，不是要破壞我們與大哥的關係嗎？他們的不滿情緒溢於言表，兩人常常在劉備那兒說諸葛亮的壞話。劉備十分不高興，斥道：“我得到諸葛先生，如魚得水，你們兩人莫說閑話了。”
關羽與張飛雖然不服，但都是直腸子，既然大哥這樣說了，咱就聽吧，以後兩人都閉口不說了。
劉備心中燃起希望之火，可是荊州的局勢卻不那麼樂觀。
建安十三年（公元208年），荊州將領甘寧叛變，投降孫權。
甘寧本是益州牧劉璋手下的將領，後來率八百人投奔荊州。到了荊州後，他沒能受到劉表的重用，長期鬱鬱不得誌。劉表雖然割據荊州，但胸無大誌，也沒什麼識人之明，在他治下就有許多傑出人才，他卻視而不見。像諸葛亮、龐統這樣的謀士，像甘寧這樣的武將，都被埋沒了。甘寧料知劉表幹不成大事，遂產生前去投奔孫策的念頭。
他打點行李，動身出發，行至江夏郡時遇到戒嚴，無法繼續前行。江夏太守黃祖是孫策、孫權的殺父仇人，孫策平定江南後，報仇之心更甚，發兵進擊江夏。甘寧一看，既然走不了，不如先投奔黃祖。黃祖當年因射殺孫堅而名震天下，其實不過是僥幸得手，並非有萬夫不當之勇。黃祖收留了甘寧，卻仍把他當作普通人看待，讓他當了個小頭目。
甘寧年輕時就因“有氣力、好遊俠”而聞名，他決心在戰場上好好表現，以自己的實力獲得升遷。
機會終於來了。
孫策死後，孫權繼承其業，大舉進攻江夏。黃祖根本不是對手，被打得丟盔棄甲，落荒而逃。孫權手下一名校尉喚作淩操，緊追著黃祖不放。眼看黃祖就要被擒，此時甘寧突然殺出，一箭射死淩操，救了黃祖一命。若是換作曹操，勢必要馬上提拔重用甘寧，可是黃祖就是一庸將，對甘寧的救命之恩視而不見，非但沒有加以提拔，連一聲謝謝都沒有。
倒是都督蘇飛對甘寧的勇敢十分欣賞，多次推薦給黃祖，黃祖理都不理。甘寧徹底失望了：看來待在這裏是一點前途也沒有，不如想辦法脫身，前去投奔孫權。
當時江夏與孫吳集團處於戰爭狀態，要脫身當然沒那麼容易。甘寧得感謝一個人，這個人就是賞識他的都督蘇飛。蘇飛知道甘寧是個人才，便有意放甘寧一馬。一天，蘇飛請甘寧喝酒，幾杯下肚後，便說道：“歲月流逝，人生幾何？你也別待在這裏了，不如早做打算，去投奔個能賞識你的人吧。”
甘寧沉默良久後說：“我雖有這個打算，卻不知如何離開。”
蘇飛說道：“我打算舉薦你為邾縣縣長，到時你就可以自己決定去向了。”
甘寧十分感動，遇到蘇飛，實是他人生的幸運。在蘇飛的幫助下，他終於如願以償地離開江夏，逃到江東。
甘寧在荊州待了十四年，劉表、黃祖等人根本沒去注意過他。可是當他到了江東，立刻就被當作閃閃發亮的金子。
誰的目光如此敏銳呢？正是周瑜與呂蒙。
我們不得不說，英雄才會惺惺相惜，劉表與黃祖都不是英雄，當然發現不了英雄身上的優秀品質。
周瑜與呂蒙聯名向孫權推薦了甘寧。
孫權卻遇到了一個大難題，因為有一個人跳出來極力反對。誰呢？淩操之子淩統。淩操是被甘寧一箭射死的，父仇不共戴天，淩統焉能咽下這口氣！
考驗孫權的時候到了。周瑜與呂蒙都認可的人，必定是人才，得到甘寧，他不僅得到一員勇將，更是得到一把打開江夏的鑰匙。在這個時候，作為一個領袖，要有主見，不能因為部下的反對而退縮。他一麵給淩統作思想工作，一麵厚遇甘寧，把他當作舊臣看待。這就是一個領袖的胸襟與氣度。
為什麼最後是曹操、劉備、孫權三分天下，而不是其他人呢？因為他們在挖掘人才上不遺餘力，三國史就是一部人才競爭史，得人才者勝，失人才者亡。袁紹、袁術、劉表都曾權重一時，最後全失敗了，隻要看看他們的用人之術，就可知他們失敗的原因了。
甘寧的到來，對孫權來說意義非凡，而且很快，孫權就獲得了超值的回報。