女神雅典娜為何從父身誕生
雅典娜是希臘傳說中的智慧女神，在我們的印象裏，她是美麗與智慧的化身，然而，雅典娜是從她父親的身體裏誕生出來的，你相信嗎？
雅典娜是希臘奧林匹斯十二主神之一，也是奧林匹斯三處女神之一（三處女神分別是雅典娜、阿特姆斯、赫斯提亞）。在遠古的神話中，雅典娜是一位女天神，烏雲和雷電的主宰者，豐產女神，和平勞動的庇護者，女戰神。在希臘神話傳說中，智慧女神雅典娜集其父母的智慧於一身，更讓人奇怪的是，雅典娜是從父親的身體裏誕生的。
雅典娜是天神宙斯和智慧女神墨提斯的女兒。雷神宙斯知道智慧女神墨提斯將生育兩個孩子,一個女兒雅典娜,另一個是智慧超群,毅力過人的兒子。臨產前墨提斯對宙斯說，將要出生的孩子一定會比宙斯更強壯、更聰明。宙斯唯恐降生後的孩子會危及他在奧林匹斯山的統治地位，於是他用甜言蜜語麻痹墨提斯,在她還未生下女兒雅典娜之前便將她吞到肚子裏去了。不料，過了一些時日，宙斯突然感到頭痛欲裂，急忙讓火神赫菲斯托斯用斧子劈他的腦袋，以擺脫難以忍受的疼痛和耳鳴的折磨。赫菲斯托斯揮起斧子猛地一砍,劈開了宙斯的顱骨,但沒傷著他的要害。這時強大的女勇士雅典娜便從雷神的頭顱裏出生了。她全身披掛，頭戴閃閃發光的戰盔，手持長槍盾牌，出現在目瞪口呆的奧林匹斯眾神麵前，全身顯現出俊美絕倫、令人傾倒的豔麗。於是眾神讚美從宙斯頭顱中誕生的可愛的女兒。這就是雅典娜不尋常的誕生。
那麼，雅典娜為什麼不是脫胎於母腹，而是由父親產出呢？她為什麼偏偏從腦袋裏蹦出來呢？
許多人認為，這個傳說反映了早期人類一定的曆史狀況，即人類父權製開始取代母權製的情況。而且，雅典娜就曾經說過：“我不是母親所生的人。我，一個處女，是從我父親宙斯的頭裏跳出來的。因此，我擁護父親和兒子的權力，而反對母親的權力。”這就說明傳統的母權製已被父權製所取代，人類已經進入了父係社會。但是，也有人提出異議，據傳說宙斯的妻子是宙斯的同胞姐姐，他們在洪水災難中死裏逃生，並結為夫妻。從這裏可明顯看出族內婚的痕跡，那麼人類族內婚階段是不可能出現父權觀念的。在希臘，父權製取代母權製是在英雄時代，而雅典娜出生距英雄時代還有相當長的一段時間，因此雅典娜的出生是否說明是父權製取代母權製還有待於考證。
也有人認為這段傳說應該與雅典娜在希臘神話傳說中的地位和作用有關。雅典娜在希臘神話中是聰明過人的智慧女神，所以神話的作者便把她說成是智慧女神和天神宙斯的女兒。為了顯示出雅典娜的獨特，便讓她從父親的身體裏誕生出來，這樣更能顯示出她的過人智慧。她高貴的出生，使她成為了神聖家族的成員。
還有人幹脆認為這段傳說隻是想一種希臘神話中常用的造神方法，這種方法可使彼此孤立的神之間產生一種類似於人類的血緣關係，從而構成一定的體係，增強了神話的故事性和神秘色彩，與氏族觀念等沒有關係。
究竟在神話創作的時候為何將雅典娜寫成從父親的身體裏誕生出來，還有待於進一步的研究，從雅典娜的誕生經曆中我們似乎可以看到古代希臘曆史演變的某種象征。宙斯代表創造了邁錫尼文明與後期克裏特文明、公元前2000年左右遷入希臘本土的真正希臘人的祖先--阿該亞人的神靈宗教信仰，而墨提斯則象征著原先希臘本土土著居民的精神信仰。將墨提斯視為智慧女神可能代表著當時希臘本土的文明要優秀於後來的移民們的文明；當宙斯將她吞入肚中時，便是土著居民、阿該亞人和西亞移民不同的宗教與文明的融合，從而形成了新的希臘古典文明體係——雅典娜。當然，希臘正統宗教的象征仍然是宙斯而不是雅典娜，她最終並沒能真正取代宙斯。這多少代表了當時被征服的民族的屈從；但墨提斯雖然被吞，而她仍留在宙斯肚裏，又象征著這些民族仍多少保留著他們自己的傳統。
神話的創作都是源於一定的社會背景的，雅典娜奇特的誕生經曆也必然與神話創作時的社會狀況有關，隻是由於時間非常久遠，考證起來比較困難。