正午時分。
茫茫戈壁灘上空寂無人。古墓堆、烽火台、死去的胡楊樹，不時地出現。
王圓籙還碰見了幾具動物和人的屍骨。他在骨架邊站了許久，想象著這個生命句號以前的故事。這裏並不是荒無人煙,不遠處就有綠洲,這人怎麼死的呢?重病?遭殺?累死?抑或有別的原因?
王圓籙抬頭遠眺他被眼前的奇景驚呆了!
在前麵不遠處，有一座氣宇軒昂、結構優美的佛殿。佛殿的周圍沒有大樹和其它樓閣，隻有茂盛的蘆葦、芨芨草和不知名的野草。更遠處,浩浩渺渺，一片潔白，似乎是一座湖泊。靜穆的大殿裏仿佛有悅耳的誦經聲悠悠傳出。王圓籙揉揉眼睛，再看，更加真切了:這不是夢幻,是真正的,實在的大佛殿，是恬靜的世外桃園!
他狂喜地奔跑起來。未來生活的圖景也飛快地在腦海裏閃現:
長老因他敬獻的玉石佛而器重他。
他將成為眾人仰慕的法師。
他將擁有施主供給的群羊。
......
跑著跑著，王圓籙覺得有點奇怪:這大殿看似在不遠的前邊，可總是不能接近。回頭看,古烽火台已被遠遠地甩到了後邊，但離大殿還是那麼遠!
他又猛跑一陣,眼看就要到大殿的台階處了，忽然前麵的一切倏地消失了。王圓籙停住腳步,吃驚地看著前而。
哪有大殿的影子，橫在前麵的是一座頹敗不堪的古城!
王圓籙覺得奇怪，疑心看見了鬼影,看四周,分布著古墳灘，不由得渾身發麻，想逃跑，腳腿無力拔起，而且,在這空闊寂寥的荒灘上，人如螞蟻一樣渺小，能跑出去嗎?
王圓籙覺得這古城有點熟悉:那斷壁殘坦，那枯樹老井，那烽墩箭台，那叢生的紅柳...這不是鎖陽城嗎?我怎麼會迷失方向到這裏來呢?是那鬼影誘我來的?或者,是唐僧大師的神靈感召我來這裏?馬榮貴師父說過，唐僧取經時經過這裏!我的誠心感動了大唐法師?
王圓籙被一種從未有過的幸福攝住了心，他全身都溶進了至高無上的快樂之中，他瘋狂地跑過沙磧，登上古城，仰天大喊:
“師父!弟子一定不會辜負你的神諭!我一定要振興鎖陽城，一定要給您修一座大殿，讓香火旺盛起來!”
曠野，古墩，墳灘,祁連雪峰漠然地垂聽。
王圓籙折紅柳條編了一個筐。他相中一個有磚基的空地,開始清除上麵的瓦礫、沙磧和枯草、活草。他認定這就是當年的廟址。
“我要照幻影中的樣子來修一座大殿。”他想，“然後塑唐僧像，供玉石佛。”
天快黑，他才想起一日沒吃東西。找行包，裝食物的袋子不知丟到何處。大概是在奔跑中丟失的。於是他挖鎖陽吃。連挖幾株，他沒剝皮，就嚼吃了。據說這種東西救過薛仁貴的命呢!現在又救我的命，唐僧是不是也挖吃過這種東西?想著，王圓籙得意地笑了。
隨之而來的將是漆黑的夜。他必須找一個避風的、安全的地方過夜。他站起來向四周打量。突然，他的眼睛停到了一從紅柳旁。
那裏,站著一匹狼。
這是來自阿爾泰山的那種凶猛異常的狼。它曾是一群狼的王，有過率領狼群在曠野草原中瘋狂圍攻野牛的曆史，也有過連連擊敗窺視王位對手的戰績，它強健敏捷的體魄和奮勇向前不屈不撓的精神，曾使它一度成為統率阿爾泰山狼群的狼王。但歲月的風沙侵蝕了它的體魄,它漸漸力不從心,終於輸給了新的對手。昔日的輝煌培養出的自尊心和其它野狼的落井下石的汙辱，迫使它離開狼群而在戈壁大漠、古城群山間流浪。這一段時間，它棲息於鎖陽城，它被這座殘破的古城深深地迷住了:這裏麵的荒涼、淒清、空曠和頹唐,並不能徹底掩蓋住古城昔日博大雄偉、堅強的氣質，它登上古城牆，迎風向遼闊的戈壁灘嚎叫一聲，仿佛又回到了雄偉的阿爾泰山。今天，它正欲登上城牆去嚎叫,卻發現了一個來侵占它的領地的人。它怒火填胸,野性勃發，就要撲上去咬斷他的喉管。