天歌被迫跪在地上。他的前麵是氣憤至極的王道士。
王道士手裏拿著紅柳條，已經抽打二十幾下。天歌抬頭挺胸，忍著疼,不躲閃。王道士也累得氣咻咻，直喘氣。
他明顯地老了。
“你這個沒出息的!人家打我，你著什麼急呀?你這個軟骨頭，才挨幾下子,就把積畜全給了人家，古漢橋還修不修?五層樓還建不建?我打死你!”
他又抽了幾下。
“你真的沒有留下一處，全指給了人家”
“唉!”
王道士歎口氣，走出大殿，回到自己的房中，再也抑製不住悲傷,痛哭流涕，傷心欲絕。
天歌還愣愣地跪在大殿中。他看著一一本本用羊皮做封麵的帳本和(功德簿》。王道士在帳本中詳細地記錄了每一筆捐款、捐物或“捐”勞力，以及每一筆錢的用途。
積存的錢，他裝在瓦罐裏，分埋幾處。害怕忘了埋寶的地方，王道士在帳本上畫了拙樸的地理位置圖。熟悉下寺的人一看就清楚。王道士以為這次一定會有大難臨頭,無法躲避。他覺得天歌可靠,才將秘密《功德簿》帳本交給他，讓其完成恢複寺院興盛的大業。誰知，所有的積蓄全讓官員給卷走了!
以前所受的驚嚇、磨難、屈辱，現在都成了一場空!
王道士想到了死。他不敢閉眼，怕看見許多悲慘的往事，但那些事像黑風一樣，使勁往他的心裏吹!現在活著，比地獄裏受刑還痛苦!
他取出，隻穿過幾次的新道袍鞋子,收拾停當到土地廟、大殿給諸神最後一次上香、磕頭。天歌似乎從他的行動中看出了不樣的預兆，他寸步不離地跟著王道士。
王道士沒有喝大煙，沒有上吊。
他絕食了。
連續三天，滴水不進。天歌磨破嘴皮，他也不理。天歌心裏想著了火，可這地方，誰幫助他?一個半月後，才有趕浴佛節廟會的人來呢!
正在天歌你急萬分時，有一個農國趕著毛驢來到了下中，進太清宮,就一疊聲地喊;“王阿菩!王阿菩!快救我娃一命!”
天歌沒好氣地說:“師父都病重得很呢!”王道士本來打定主意絕食到房，臨氣時將最後一樁秘密告訴天歌。在昏迷中他聽見有人來請他，敦煌的人沒忘記他!還視他為道長!他們有了急難，還得找他!就是說，敦煌的人離不開他!
來人闖進了他的房子,跪到地上，這不成聲“王道士!快去救一下吧，我娃讓鬼掐住脖子了!快驅鬼去吧!”
天歌見王道士轉過了身，便也勸。
王道士想半回，長歎一聲,翻身起來,吃了天歌熱好的飯，收拾行裝，隨著來人去了。
這人叫索果是種葡萄的。他把驢車趕得極快，到他家時天已快黑。
院子裏圍了很多人。
進到大屋裏，王道士見炕上躺著一個十來歲的男孩，兩眼望著虛空，手緊緊地抓著脖子,仿佛想扳開誰的手。
郎中見道士進來,搖搖頭,說:“這是喉症,我是沒辦法的。”說完走了。
索果指著他的背影罵:“庸醫!沒本事算球!說不吉利的話幹啥?”
王道士即刻吩咐索果準備黃紙、紙人及紅綢布等東西,然後到院裏念咒誦經舞劍。