晚上，整個石崖下都響徹著俄羅斯民歌,掩過了誦經聲。
白俄兵自己做飯，但苦惱的是這裏柴火奇缺。阿連闊夫派人四處尋找。夏季,戈壁灘上沒有大量的枯柴，更沒有成片的胡楊林，便到各寺院裏去買。因需要最太大，各寺院也不願多賣。於是，阿連闊夫讓士兵卸掉有些洞窟的門窗，劈柴燒飯。
一個將官對阿連闊夫說:“少校!我們的生活太清苦了，現在大家的物品都換完了。但我們不能你士匪樣搶,必須想辦法呀。”
阿連闊夫問:“你有什麼高招嗎?”
“請你同中國地方政府治談，讓他們提供必須的生活用品。我們不是廟裏的和尚、道士,是有身份的人。”
阿連闊夫冷笑一下,歎息說:“我們的身份隻在過去的時代管用。現在,事實上我們連土匪都不是，是流放的囚徒!”
“少校!你不能這樣汙蔑自己!”“你必須麵對現實!”
“我看你已經對前途喪失了信心!”
“不!我清楚現在的處境。在中國，也成立了共產黨，他們將和國內的共產黨聯合起來對付我們!看來，現在中國共產黨的勢力還沒到這裏,大概是因為太偏遠了。但我想將來會有那麼一天的。”
“已經有兩個絕望的士兵自殺了。”
阿連闊夫吃一驚，問:“我怎麼沒聽到報告?”
“是我讓封閉消息的。一個中國姑娘連續幾次施舍食物、衣物給士兵。據說士兵都拒絕了。最後一次施舍時，士兵用刀刺破了自己的動脈血管。我們沒有別的辦法，隻有眼睜睜地看著他流完血,悲慘地死去。”
阿連闊夫沉思良久，說:“我們的時代遠去了。必須麵對這一殘酷的現實。命令士兵，以後不要同中國百姓接觸。”
將官走了。
阿連闊夫心裏煩亂,出了帳篷，到各處走。有的士兵躺在樹林裏睡覺，有的士兵靠著石崖唱憂傷的民歌，還有的士兵在洞子裏往壁畫上寫什麼。阿連闊夫過去看，都是些泄憤的粗話和沙皇俄軍舊部的番號。在精美壁畫的表麵，在飛天、菩薩仙女的臉上、胸部上、衣帶上，士兵一遍又一遍地重複寫舊部番號，他沉漫在自己的悲傷裏並不知道身後站的是誰。寫著寫著，他心裏急躁起來，重複地劃了幾個孤線，接著又連續打義。看見菩薩還恬靜地微笑著，如情怒，用力子挖了菩薩的雙眼。誰知菩薩的臉上有笑影，他更劃了數刀。之後，他覺得還有笑意，便握緊刀，嚎叫著猛又在臉刺起來。
阿連闊夫沉默一陣,轉身出來。
另一個洞子裏,三位失神的士兵默默地往鍋底下填柴，鍋裏煮的是士豆和稀少的牛肉、牛骨頭。他們都想自己的心事，誰也懶得給頭看一眼進來的人。事實上，進來誰對他們來說都是無所謂的，甚至“能不活到明天”這樣的問題對他們來說也沒什麼意義。
阿連闊夫又進到一個洞子裏。
一個士兵正在聚精會神地往壁畫上刻劃罵人的話。塑像的鼻子和耳朵被他敲掉了,露出芨芨草杆。在神像的肚子上，已經有一幅不堪人目的圖畫。
士兵已經寫滿了半個牆壁的粗話。阿連闊夫饒有興趣地看，這裏麵的粗話大多數都熟悉，有個別的還陌生。從粗話的“成份”來分析，這個士兵來自高加索地區，因為粗話有著濃厚的“鄉土味”，阿連闊夫仿佛回到了寧靜自然的原野上。在那裏，人們在表達極至的歡樂時詞窮了，便罵一句最髒的話。但在這個光線暗弱的洞子裏，士兵正在發揮著粗話的原始意義。他還運用智慧造了幾個詞。
他苦思冥想中，忽然發現背後站著人欣賞，便問:“你能想出更惡毒的話嗎?”
阿連闊夫猶豫一下,說了一句。
士兵寫到壁畫，上，忽然停住手，回過頭，說:“少校!你好!”阿連闊夫拍了一下他的肩膀，說:“不要內疚，你願意幹事情，說明你的精神狀態良好，是積極的。”