當人們遙望浩瀚星河，回首千年中華時，可能會產生穿越回去的衝動。那麼，穿越回古代哪個朝代會更幸福呢？
無論在古代哪個朝代，王侯將相永遠都是幸福的，因為他們是特權階層。普通民眾則有時歡喜，有時憂愁。作為普通民眾，考慮的多是柴米油鹽醬醋茶的日常生活。影響日常生活的因素是多方麵的，主要有以下四點：社會穩定程度、經濟發展狀況、政治文明水準與文化繁榮程度。
最不幸的朝代，連人的基本生存都無法保障。秦、三國兩晉南北朝與五代中的大部分時期就屬於這樣的朝代。戰爭連年，老百姓沒有安穩的日子過。今天被征兵，明天就可能戰死沙場，活命都是難題。我們讀《三國誌》，感覺那個時代英雄輩出，卻較少想到在其背後是政治上的大混亂。並非時勢造英雄，而是亂世造英雄。仔細想想，如果是和平安定的時代，老百姓安居樂業，國家機器正常運轉，哪裏需要英雄挺身而出呢？越是亂世，越是出英雄——也並非都是英雄，大部分乃是梟雄。
混亂的時代，社會經濟發展也會受到影響，老百姓可支配的錢財物資因戰爭被國家竭澤而漁。《漢書·食貨誌》記載秦朝“內興功作，外攘夷狄，收泰半之賦”，所謂“泰半之賦”就是指國家要征收百姓約三分之二的田產。即使你沒死於戰爭，也不過是國家收稅時的“備用金”而已。這些時代的政治秩序混亂，靠的都是爾虞我詐、弱肉強食。然而，三國兩晉南北朝時期並非一無是處，至少在文化上是自由的。這種自由主要源於朝廷對國家管控能力的下降。
比上述幾個混亂時代稍好一點的是元明清，君主專製社會的巔峰時代。文化上很壓抑，但社會穩定，經濟也能發展，老百姓雖不自由，但至少活下去沒多大問題。有的朋友會認為元朝有四等人製度，清朝又有“留發不留頭”的政策，明朝會比這兩個少數民族政權好不少。其實，這種好與不好在基層社會中的體現並沒有那麼明顯。元明清三朝的區別，僅在於權貴的民族屬性不同。同樣都是奴仆，換個主子難道就幸福了嗎？
漢朝與隋唐時代，中華文明開放自信，八方來賀，萬國來朝，奠定了中華文化圈的基礎。這幾個朝代的經濟也相當富庶，特別是隋唐的盛世時期。例如杜甫回憶中的開元盛世是“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”的時代。然而，如果你要穿越回漢朝的武帝時代則需要慎重，那可是“一將功成萬骨枯”的時代。不要期待自己上了戰場就會成為拓土開疆的萬戶侯，“白骨亂蓬蒿”的下場可能性更大。
這裏特別說一下宋朝。宋朝統治者是頗具人情味的，宋朝開國皇帝趙匡胤立下祖訓“不得殺士大夫”。另外，宋朝城市發達，還有夜市。要知道在唐朝之前，晚上是不能隨便出門上街的。宋朝還有娛樂場所“瓦子”。史學家陳寅恪就講過華夏文化“造極於趙宋之世”。如果真的能穿越回古代，我一定選擇宋朝。