古代軍糧很少有肉，一般隻有軍中舉行宴會時士兵才能吃到肉，即所謂的“八百裏分麾下炙”。這是因為肉食的運輸比較麻煩，且不易保存。針對這個問題，清軍想了一個妙招——趕著牛羊到前線做軍糧。因此，在清軍的軍糧分配中，粟米、炒麵和牛羊肉各占三分之一。兩隻羊抵一個月口糧，一頭牛抵三個月口糧。相比於明朝萬曆年間的朝鮮之役，清朝在對準噶爾戰爭中的軍糧供應還是比較充分的，這也是清軍能夠獲勝的重要保障。
古代戰爭動輒數萬人，一打就是幾年，消耗的軍糧數量驚人。這麼多軍糧來自哪裏呢？
條件允許的話，可以就地屯田，征召前線附近的軍民耕種。這一招可以吃糧不求人，曹操當年就是用這招統一北方的。如果前線條件不允許，那就隻能從後方運輸糧食到前線軍區了。運輸軍糧是一項很龐大的工程，既要配備運輸的車船，還要建設交通道路和征發大量民工。隋朝當年開通大運河，目的之一就是為征討高句麗的戰爭運輸軍糧。
為了調動民間力量運送軍糧，古代政府還出台了一些專項扶持政策，比如鹽引製度。每向邊疆軍區運送一次軍糧，政府就會給運輸人一些“鹽引”作為獎勵。鹽引是民間販賣食鹽的特殊許可證。鹽在古代是國家專賣商品，民間不得擅自經營，但其利潤非常高，因此很多商人為了獲得鹽引，就主動為國家運輸軍糧。這實際上是用經濟杠杆來解決軍糧運輸問題。
古代戰爭的勝負，軍糧補給往往是關鍵。比如三國時期的官渡之戰，袁紹實力遠在曹操之上，但曹操偷襲了袁紹屯糧的烏巢，最終成功逆襲。相比之下，古代遊牧民族就少有軍糧問題的困擾，因為他們要麼“打到哪兒搶到哪兒”，隨時隨地補給，要麼攜帶便攜式軍糧。成吉思汗時代，蒙古軍隊就食用特殊的壓縮牛肉幹軍糧——布勒刺。一頭牛的精華紅肉經過風幹、撕碎、衝壓之後，被塞進一個牛膀胱袋裏。一袋布勒刺夠一個士兵吃三十個禮拜，蒙古軍隊從布勒刺的準備數量上就可以估算出本次出征可以動員的軍人數量。依靠這種壓縮軍糧，蒙古軍隊從黑龍江一路征服到了多瑙河。