蕭玉姚漸漸長大，蕭衍稱帝後，家族中的成員都得到分封，郗氏被追封為皇後。而且蕭衍表示，從此不再封皇後，丁令光隻能封為貴嬪，其他妾妃分別被封為淑媛、淑儀、充華和修容。作為長女，蕭玉姚則被人稱作永興公主。
玉姚很小的時候，蕭衍即與襄陽另一個高門大戶殷家結下兒女親家。那時候的女子都是早熟的，不知什麼時候，蕭玉姚發覺自己隻對比自己年長很多或年幼很多的男人有興趣，越是年齡差距很大的異性，越是能夠引起她內心的狂熱和悸動。直到有一天，玉姚發覺自己偷偷地愛上家裏的一個年長的廚工。這個廚工的年齡足以能做她的父親。這個廚工身材魁梧，人高馬大，稱得上一個美男子。隻可惜做了廚工，因身份的卑微，一直沒有娶到合適的女人為妻。有一段時間，玉姚總是熱衷於廚事，她總是不厭其煩地向那年長的廚工學習烹飪手藝，但漸漸的，連廚工也發覺，蕭玉姚對廚藝的興趣永遠都停留在理論階段。對於玉姚的頻繁進入廚房，無論她的父親還是母親，都沒有發覺有任何異常，但少女的熱情卻瞞不過差不多年齡的丁令光。有一天，丁令光在枕頭上將她的發現悄悄地告訴了蕭衍，終於引起蕭衍的注意。不久，蕭衍打發了那位至今仍蒙在鼓裏的廚工，而蕭玉姚對丁令光的仇恨已是無以複加。
不久，蕭正德被過繼到家裏，這個小小少年雖然還不到追風逐月的年紀，但卻學會了巴結女人，尤其是有幾分姿色的女人。他一下子就看出這個姐姐在這個家庭中的特殊地位，於是便千方百計地討好姐姐蕭玉姚，給她獻小殷勤，隻要有她在場，他總是要盡力做出一些惹人發笑的舉動，以引起蕭玉姚的注意。漸漸的，蕭玉姚發覺自己從暗戀廚工的痛苦中走了出來，而對眼前這風流倜儻的公子哥兒有了新的興趣，雖然她們的年齡相差很多，而且有著親密的血緣關係。然而還不等蕭玉姚將這一次新的“戀情”付諸實施，蕭正德就被還本出戶，回到他自己的家裏去了。於是，蕭玉姚又陷入新的失落當中。
蕭玉姚不想讓這一次的“戀情”付之東流，她開始頻繁地去看望失落的弟弟。然而蕭正德卻對這個姐姐不再有一點興趣。蕭玉姚的熱情，絲毫也沒有感動那個像他的父親蕭宏一樣人高馬大的弟弟。
侄女的頻繁來往，倒是引起了蕭宏的注意，蕭宏並不知道侄女玉姚頻繁探訪的目的。他隻是覺得，這個侄女，越發生得標致動人了。
郗氏的非正常死亡，在蕭府引起的震動是長久的，丁令光當然也成了眾人議論的焦點。但是，丁令光的品行無可指責，她在郗氏死前的忍辱負重，她對家庭中每一個成員、乃至仆役的溫訓和謙和，都不能不讓人們對她發出由衷的讚歎。
在這樣一個大家庭中，蕭玉姚很早就學會了與其他女性的勾心鬥角，並善於在這種家庭戰爭中尋找合適的同盟軍。在父親眾多的妾妃中，蕭玉姚很快物色到一個人，這個人就是當年蕭寶卷的遺妃，後來又被父親羅入帳下而被封為“淑媛”的吳氏。吳氏在與蕭衍上床後七個月生下的兒子蕭綜雖然也被分封為王，但這個兒子的血統卻成了人們暗地裏議論的話題。在蕭衍有了更多女人後，吳氏便成了可有可無的人物，她的失落並不在蕭正德之下。
雖然人們在背地裏對蕭綜這件產品的來源品頭論足，但蕭衍或者是根本就不知道人們在背後的議論，或者他明明知道，卻裝糊塗。對於那個性格古怪的次子，他所給予的關愛與其他兒子並沒有太大的差別。但是，隨著年齡的增長，蕭綜終於從人們嘲弄的目光中感覺到了什麼。有一天，他去問他的母親吳淑媛，他說：“母親，有一個秘密你必須告訴我，我的父親究竟是誰？”吳淑媛猛然聽到兒子的詰問有些吃驚，她避開兒子逼過來的目光說：“你何必要知道你真正的父親是誰？你隻要能夠享受一個王爺應該享受的榮譽也就行了。”蕭綜覺得，這樣的回答已經夠了，於是這個少年的眼裏射出一種冰冷的光，他咬著牙說：“我要殺掉他。”吳淑媛嚇壞了，她一把抱住兒子，趕緊用手捂住兒子的嘴，說：“你瘋了，你知道什麼？”蕭綜說：“你什麼都不要說了，你是一個下賤的女人。”說著，就飛快地跑了。
在這個家裏，蕭玉姚很快找到了同盟軍，她與吳氏，竟到了無話不談的地步。在長久的喋喋不休中，丁令光必然成為她們共同攻擊的對象。她們無休止地討論著有關丁令光的話題，丁令光的出身成為她們的笑談，丁令光走路的姿態，吃飯時所發出的聲音，都會成為她們茶餘飯後嘲弄的內容。明明知道蕭綜來路不明，但她們卻總愛拿蕭綜與蕭統相比較，得出的結論當然是無論長相還是才智，身為太子的蕭統都遠遠不及吳氏所生下的兒子蕭綜。