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一片寂靜之中，皇帝終於鬆開了周昭媛，轉頭又踩過一地狼藉，踏著碎瓷片走回了主位。
眼見著原本低聲談笑的嬪妃們此刻都默不作聲，也不敢動作，語氣不耐的開口：“繼續啊，都愣著幹嘛？也想下去休息？”
他一發話，其餘嬪妃紛紛又拿起筷子，食不知味的夾菜，不時偷偷看向上首的二人。
隻有祁玉笙，可算有了借口，以要找太醫去關照靜嬪為由提前離席。
時鑠卻道：“倒也不必為了孤忙前忙後，實在放心不下的話，先來跟孤共飲幾杯再去不遲。”
祁玉笙沒立刻回應，隻給了身邊的女官一個眼神，那女官點了點頭，示意酒水沒有問題。
她這才施施然上前謝恩，接過酒杯一飲而盡。
入喉清甜，所以她在時鑠的注視下，將這一壺都喝盡了，這才成功脫身。
時鑠看著她的背影咋舌。
真沒想到，一個平女子，酒量竟然這樣好。
不過，他也沒指望著一壺酒就當真能讓她人事不知，隻覺著這次沒有提前準備，著實是可惜了。
下一次，下一次他可不會再錯過了。
離開宴會，遠離了人群，祁玉笙長舒一口氣。
宮裏妃嬪人數眾多，周昭媛住在哪宮她沒印象，剛要開口問身邊的女官，突然聽到身後傳來腳步聲。
輕而穩，是習武之人的腳步。
宮內侍衛從來都是結伴巡邏的……
她轉頭，不出所料看到了炎問寒。
他一身便衣，就如同先前在宮外遇見那次，隻要擦去了滿手的血，活脫脫就是位濁世佳公子。
但這溫文爾雅不過表象，也不知他這幾日出宮，又將多少人的性命隨手碾碎成塵。
不等誰開口吩咐，引路的那位女官便悄無聲息的退開了。
果然是炎問寒的心腹沒錯。
他走近兩步，拱手行禮：“娘娘萬安。”
祁玉笙跟這人說的話，十句裏有八句都不能叫外人知道，也不知道為何，明明最初隻想盡力周全，保護自己和家人，結果卻馬不停蹄的幹下好幾樁誅九族的事。
這些事，也不能說全和炎問寒有關，隻能說是逐流而下。
她無意於牽扯更深，隻寒暄一句：“掌印舟車勞頓，不去歇息嗎？”
炎問寒隻道：“原本是打算休息的，隻是聽說了有趣的事，便來看看。”
他的目光掃過祁玉笙的臉頰：“所以娘娘是急著去救人？”
此刻酒勁已經上來，祁玉笙有些發暈，嘴比腦子反應快：“是啊，周昭媛也是個可憐人。”
這話不知哪裏惹了炎問寒不愉快，他嗤笑一聲：“天下可憐人何其多，娘娘每個都要眷顧，怕是累死也救不過來。”
祁玉笙眨了眨眼，覺著這話好生耳熟，似乎從前也有人和她這樣說過，但一時想不起來，隻能確定，這絕非是當年被她路上所救的那個陰鬱的少年說過的。
畢竟那時候二人不在同一輛馬車上，其實並未有過幾句交談。
但不等她深思，炎問寒便緩步走近：“我帶娘娘抄個近路吧，不然好不容易救下的人，若是一時想不開自戮，不就白費了娘娘的一番苦心。”
祁玉笙倒不覺著自己費了多大力氣，三五句話哄住時鑠罷了。
反倒因為這件事讓她有機會提前離席，她應當感謝周芸熙，或者說感謝那個給周芸熙下了套，讓她當眾出醜的那一位。
這條近路寂靜又昏暗，炎問寒並未掌燈，好似在黑暗中也能視物。
祁玉笙卻不行，她本就有些微醺，腳步略有虛浮，一個不小心，在石板路的拚接處被絆了下。
炎問寒順勢扶住她的手臂，之後就再沒鬆開。
夏夜本就悶熱無風，祁玉笙臉頰泛紅，額角帶著一層薄汗，幽香被體溫蒸騰出來。
她身旁的人眼神幽暗。
櫻色與暗香，不知哪個更醉人。
也多虧了此刻在她身邊的，是個不會被下賤的欲望支配頭腦的殘缺之人。
否則，她今夜就什麼都做不成了。
等到了周昭媛的住處，太醫已經診完了脈，一經推算，她腹中胎兒正是在般若寺那段時間懷上的。
時鑠還在宴席上享樂，大約是被人勾住了腳步，一時片刻顧不上這邊。
祁玉笙走進內殿，就見周芸熙