中國曆史上的臨朝太後，除皇帝製度建立前的3人之外，自第三個皇{帝漢高祖劉邦(第一、第二個皇帝是秦始皇和秦二世父子)的皇後呂雉於I公元前188年正式臨朝稱製，到清朝最後的皇帝宣統時執政的隆裕太後於公元1911年被逼簽發清帝退位詔書，中國皇帝製度被最後推翻，共有34個(另有嚴重幹政、訓政的6人)臨朝太後。加上前史中的3人，臨朝和於政太後共有43人。今列表如下:
前史:
戰國秦惠文王王後羋八子(?-前265)，於前306-前265年執政，共40年。
戰國趙惠文王王後趙威後(生卒年不詳)，於前266~?執政。
戰國秦莊襄王王後趙姬(?~前228)，於前230一前238年執政，共9年。西漢高祖皇後呂雉
文帝皇後竇氏(幹政)
元帝皇後王政君東漢章帝皇後竇氏
和帝皇後鄧綏
安帝皇後閻姬
順帝皇後梁內
桓帝皇後竇妙
靈帝皇後何氏西晉惠帝皇後賈南風東晉明帝皇後庾文君
康帝皇後褚蒜子北朝魏文成帝皇後馮氏(文明太後).
宣武帝皇後胡氏南朝陳宣帝皇後柳敬言唐朝高宗皇後武璺
中宗皇後韋氏五代後漢高祖皇後李氏，遼朝太祖皇後述律平
景宗皇後蕭燕燕
聖宗皇後蕭褥斤金朝熙宗皇後裴滿氏(幹政)北宋真宗皇後劉娥
仁宗皇後曹氏
英宗皇後高氏
神宗皇後向氏(訓政)
哲宗皇後孟氏南宋高宗皇後吳氏
寧宗皇後楊氏
理宗皇後謝道清
度宗淑妃楊氏元朝太宗皇後脫列哥那
定宗皇後斡兀立·海迷失
世祖皇後弘吉刺·南必(幹政)
成宗皇後伯牙吾·卜魯罕(幹政)
文宗皇後弘吉刺·卜答失裏清朝太宗莊妃博爾濟吉特·花木布泰(孝莊皇後)文宗皇後鈕祜祿氏(東太後)
懿貴妃那拉·蘭兒(西太後)德宗皇後葉赫那拉氏(隆裕皇後)
另外，有機會卻堅拒臨朝的太後有南唐烈祖李羿的皇後;
趙煦的皇後向氏和明仁宗朱高熾的皇後張氏，共3人。如果她們願意臨朝執政的話，本書的臨朝太後就可增至46人了。
從以上的名單看，前史中的臨朝太後僅3人，其中秦國人，其他諸國全無。
關於臨朝太後的人數，朱子彥，《後宮製度研究》則統計為:2人，東漢6人，北魏2人，唐代2人，宋代9人，遼代3人，元利1人。遺漏較多。此書又統計元朝幹政的皇後多達11人。