1854年4月，在奧地利的維也納——
哈布斯堡王朝舉行了熱烈而隆重的婚禮。麵色紅潤、雙唇緊閉的茜茜公主在一片歡呼聲和喧鬧聲中乘船沿著多瑙河順流而下，直抵維也納。婚禮衝淡了王室與人民之間的敵意，這朵巴伐利亞含苞待放的玫瑰似乎代表著新的幸福。
但是奧地利卻已經是一個衰落的國家，麵對著來自德意誌聯盟內部的挑戰的同時，國內因為多民族而引起的叛亂也非常嚴重，其中尤其是匈牙利地區，現在的這位皇帝在即位的早期幾乎是生活在叛亂和暗殺之中，奧地利早已經是不過去的奧地利了，雖然他曾經在數百年內一直擁有神聖羅馬皇帝的稱號，雖然他的過去是那麼的輝煌，但是這一切都已經過去了，在早年匈牙利的叛亂中奧地利甚至必須仰仗俄羅斯的力量，這是一個在慢慢崩塌的巨大帝國。
在克裏米亞戰爭期間，茜茜公主這朵巴伐利亞玫瑰成為了奧地利皇室中最為人所熟知的名字，雖然在這個時候茜茜不過還是一個十五歲的小女孩，而我們婚禮的另一位主角——弗蘭茨.約瑟夫皇帝卻沒有太好的心情去感受婚禮的愉快氣氛。
俄羅斯對土耳其的戰爭使得整個歐洲的神經都繃的緊緊的，奧地利的官員都在猜測著奧地利在這次的戰爭中的態度，過去“三皇同盟”之一的普魯士已經相當明確的表達了中立的意願，但是奧地利和普魯士不同，如果這次讓俄羅斯完成對土耳其的征服，那麼奧地利在巴爾幹的利益勢必受到威脅，而整個奧地利更加變成了在俄羅斯的包圍之中，顯然沒有人希望看到這樣的畫麵，但是在過去俄羅斯幫助過奧地利，約瑟夫皇帝做為唯一一個擁有奧地利決策權的人還沒有下定決心開罪俄羅斯——毫無疑問，如果奧地利如果站在英法一邊，那麼奧地利和俄羅斯的關係一定會降低到冰點。
在上個月的27和28日，法、英兩國先後對俄國宣戰，英法聯軍已經在前往黑海的路上了，現在是奧地利必須表態的時候了，奧地利連續的接待了數位來自法國和英國的使節，其目的很簡單，放棄中立，加入到英法聯軍一邊，約瑟夫皇帝沒有辦法下定決心，這個時候即便是如此美麗的新皇後也無法讓我們的皇帝陛下展露出笑臉。
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其實受到英法拉攏的不止是奧地利還有其他歐洲國家，俄羅斯在長時間裏是不被承認為歐洲國家的，但是這個巨無霸卻有著讓人側目的力量，不少的國家都擔心會重現當年法國皇帝的往事，所以參加的積極性一般都不太高，但是即便是這樣，整個歐洲的重量級國家，除了西班牙置身事外，普魯士保持中立外，其他國家都對俄羅斯表現出了一定的進攻傾向。
而這種傾向已經越來越危險，，俄羅斯雖然強大，但是也不可能同時對戰幾個歐洲大國，這和找死沒有區別。
戰爭在進行著的同時，下麵的外交行動也是一刻不停的進行著——為了自己的國家的利益！
1854年年底，英法同盟在外交上獲得了最值得慶祝的勝利，他們成功的拉攏了奧地利，還有一個自己送上來的小弟——薩丁！這些力量集中在一起，已經足以在力量對比上對俄羅斯造成巨大的壓力。
而俄羅斯沙皇在聽說了奧地利倒想英法聯盟的時候：尼古拉一世哀歎：“俄國皇帝中最愚蠢的是我，因為我幫助奧地利平定了匈牙利的叛亂。”