天亮了，在貝羅城的三號港口，第一艘采集船拉響了汽笛。
“小崽子們動作快點！都沒吃早餐麼？”
說話的是這艘船的負責人，此時他一隻腳踩在船頭上，光著膀子，對著下方在碼頭搬運貨物的男孩們振臂高呼。
他名叫萊頓，已經是五十多歲的人了，算個小老頭，據說在年輕時當過兵，受過嚴苛的訓練，現在身子還硬朗得很……雖然胸口碎大石什麼的做不出來，但單手抗一個100多公斤的箱子還是不成問題的。憑借這方麵的優點，他在貝羅城的一個船隊中當了十多年的搬運工，最終升級到了船長，是這艘船上年齡最高的人，很有聲望，船隊的孩子們都敬懼他。
“臭小子你呢？裝備都檢查完了麼？”萊頓對一個從遠處跑過來的男孩說。
“檢查好了，一共十二套，還有三套備用的。”男孩一邊喘氣一邊回答他。
“嗯，足夠了，走吧走吧，去做你該做的，別在這裏礙事！”萊頓不耐煩地揮手，對著早晨的陽光抹了一把汗，“開船！”
水手們解開了纜繩，啟動機預熱完畢，當艙門完全合上的一刻采集船就出發了，數十艘船如同離弦的箭，碾碎陽光，駛向蔚藍的大海。
…
自從災難發生以來，已經過去兩百餘年的時間了，人類也差不多習慣了新的生活。
如今僅剩的三塊陸地已經成為了這個世界的主宰，雖然名義上是聚集地，講究人人平等，但實際上卻設立了皇室和貴族，大部分權利都掌握在他們手中，形成了名副其實的帝國統治。這三個地方分別是“聖路易斯”、“克裏斯汀”以及“弗雷德翠卡”。
貝羅城隸屬於克裏斯汀，船隊自然就是為克裏斯汀服務的，城內共有四個港口，也就是四個船隊。貝羅城隻是眾多的海港城市中的一個而已，算不上多稀奇，發展程度也隻到中上水平，不貧苦也不富裕，平庸得可有可無。
反而最賺錢的工作就是他們這些“船工”了，雖然累了點，但難能可貴的在於不愁吃不愁穿還不愁住，最悠閑浪漫的也是他們，相比那些整天追著時間跑的商人輕鬆得多。
“既然你都知道，為什麼每一天全天整天都說將來要當吟遊詩人呢？吟遊詩人是這個世界上最沒前途最累最枯燥最最最……的人！”
“可也是最自由自在的人啊。”
栗色頭發，紮著雙馬尾，脾氣相當暴躁的女孩在跟某人說話。看她穿著亞麻色的布衣就知道是在船上工作的人，可簡陋的服飾卻抵擋不住姣好的容姿，雖然體型嬌小但某些突出部位竟然發育得不錯，四肢修長有力，有種小貓般的美感。
大家都叫她黛兒，十六歲的年紀，現在在父親的船上幹些雜活。主要是掃掃地擦擦桌子，有時還負責準備眾人的飯菜……由於得到全城最著名的美食店的老板——普拉小姐的真傳，她的手藝可是一流的。
此時和黛兒說話的是一個少年，他也穿著粗布麻衣，一頭黑發，紮著條小辮子，眉目清秀，但有些瘦弱。他名叫夏洛，是黛兒名義上的哥哥，但兩人並沒有血緣關係。
此時他們討論的話題是關於夏洛的夢想，夏洛說將來要當一個自由自在的吟遊詩人，去到哪就是哪，過著無憂無慮的日子。可黛兒總是反駁他，不想讓他當吟遊詩人，夏洛每說一個吟遊詩人的好處，黛兒就說出三個壞處，意義明確地要他放棄。
“每個人都有自己想做的事情啊，黛兒你也不是一樣？”夏洛無奈地說，“你不是想當音樂家麼？”
“誰說我要當音樂家？”黛兒眨了眨眼。
“最近你不是總找我借豎笛麼？拿著豎笛的人隻有兩種，一種是樂隊的音樂家，另外一種是吟遊詩人。你覺得吟遊詩人不好，所以不應該是音樂家麼？”夏洛愁眉苦臉，“而且我就隻有一個豎笛，整天都被你霸占了。”