這是全新的深海采集器——尤利Ⅲ型，由克裏斯汀的技術機構負責研發與改進，在功能上已經處於當代的巔峰了，采集效率會提升一大截。唯一不足的就是它不能太大，駕駛艙也就一米五多點，稍微強壯點的人都進不去。
這也是要找那些半熟不大的男孩們來駕駛的原因之一。
男孩們坐進駕駛艙內，當所有人都準備就緒後，工程師拉下開閘，電流接通，機械啟動的聲音從四麵八方傳來，支架從頭頂降下，準確地鎖在尤利Ⅲ型背後的鑲入口上。
那是一柄電鋸狀的切割工具，頂端帶有倒鉤，是水下工作必不可少的。
艙門頂部的提示燈從紅色轉變成綠色，工程師拍了拍手，示意讓他們注意安全。這時履帶開始移動了，把男孩們駕駛的尤利Ⅲ型推入海中，一條手臂粗的管道插在機體身後，在起到導航作用的同時，也在源源不斷地為駕駛員提供氧氣。
“十米。”
紅色的數字在尤利Ⅲ型駕駛艙內的計算器上顯示，它代表潛入的深度，剛才工程師給它設定的峰值是400米，超過這個數字會發出警報。
此時男孩們看到的數字在不斷變化……七十米……一百六十米……二百八十米……三百八十米！
“開燈。”無線電中傳來沙啞的電流聲。
男孩們打開了尤利Ⅲ型的潛水燈，十二道光柱連成一片，照亮了海底。巨大的珊瑚礁出現在眾人眼前，令人驚異的是，色彩斑斕的珊瑚礁上竟然長著一棵棵“樹苗”，這些“樹苗”的枝幹是灰色的，一米多高，葉子則是長長的類似海帶，千奇百怪的魚群從上麵遊過，卻不敢靠得太近。這景觀相當奇特也相當驚悚，像是死人的墳場。
“真茂盛。”有人小小地驚呼。
這種東西有個不太雅的名字，叫做“雛**”，這名字的由來眾說紛紜，但最廣為流傳的說法是：這種幾乎渾身是寶的植物吸引許多年輕的男孩潛入深海開采，發生意外死亡的人數越來越多，就像從地獄而來的美豔**帶走了他們。
雖然有著貶義的稱呼，但雛**確實渾身是寶，它的葉子可食用和入藥，脂能製成香料，剩餘的殘渣還能加工成布料、紙張等。海的深度越高，雛**就越生長得好，價格當然也越貴。貝羅城曾有人在588米的海底中拿到兩棵五十年的雛**，分別能賣到5萬金幣和6.5萬金幣，幾乎是黃金的三倍。
但那個人也因為肺部受損，三十多歲就去世了，城裏的人說又有男人被**奪走了生命。
眼下，這片珊瑚礁距離海平麵隻有380米左右，可雛**生長得很好，那長長的葉條在水中飄散，花枝招展的，身體蒼白玲瓏有致，真像是個妖媚的女人。
男孩們都激動了，雛**的質量是與他們的收益掛鉤的，每個人都盤算著能拿到多少錢。年輕人對於錢是沒有免疫力的，錢能買很多東西，有了錢就能約心愛的女孩出來玩……所以即使這種工作很危險，船隊也不會缺願意下海的工作男孩。
“小崽子們，東麵五十米有一個海溝，沒經過探索的所以別過去，死了我可不負責啊。”萊頓的聲音從無線電中傳來，“不要太貪心，覺得氧氣不夠就回來。”
雖然表麵凶巴巴，可實際上他還是蠻關心這些孩子的，說不上是什麼理由，在這裏每個人都很平凡，或許連興趣也平凡得找不出理由吧。
男孩們啟動開關，鏈輪開始轉動，把尤利Ⅲ型背後掛載的電鋸移到正前方，紅燈轉向綠燈，保險解開了，現在他們坐在駕駛艙裏能自由控製這把電鋸。
“小心一點，不要讓珊瑚礁過度受損，再過幾年這裏又會生長出新的雛**了。”萊頓大笑，“別被**亂了心智啊，小崽子們。”