那一天，堂嫂跟唐迪為秋紅一事唇槍舌劍做交易時，堂哥吉發正在豬圈裏往外出糞。因為堂嫂出了門，來了兩個香客又走了，家裏出現了少有的清靜，吉發趁這陣清靜，搶著把家裏的活幹一幹，要不，明天人又多了，鬧鬧哄哄的讓你什麼也幹不成。
吉發一鍁一鍁往牆外扔糞，聽見屋裏啞巴嬸子的孩子哭得厲害，哭得上氣不接下氣，吉發怕孩子哭出病，扔了鍁，拖著不靈便的腿爬出豬圈，一瘸一瘸走進屋裏，見啞巴嬸子在洗衣服。啞巴大概怕孩子放在炕上會摔下地，隻能把孩子放到地上，三大娘見孩子老往媽那兒爬影響啞巴幹活，竟把孩子拴在地上的桌腿上。孩子要找媽，啞巴因三大娘在屋裏，不敢放下手裏的活計去哄孩子，就那麼讓孩子哭得眼淚鼻涕滿臉。吉發一見這個氣呀，過去解開繩子把孩子抱起來，吼著從裏屋走出的三大娘：孩子哭成這樣了，俺嬸聽不見，你也聽不見？
三大娘也來氣了，說：你少叫，你跟誰說話這麼大聲？
吉發說：娘，不是我說你，住在一個屋裏，一個累死了，一個閑死了。你就不能讓俺嬸子少幹點活多哄哄孩子？孩子哭得氣都上不來了你也忍心。
三大娘正準備拌食喂豬，氣得把豬食桶往地上一蹾說：我讓你嬸子少幹點活？誰又讓我少幹活來？小孩子哭是營生，哭幾聲怎麼啦？你見誰家的孩子哭壞了？
聽見孩子哭，我心煩。
你那是心不靜，別拿孩子哭當借口。三大娘又去拌她的豬食了。
吉發把孩子交給啞巴嬸子叫她給孩子喂奶，然後走到院子對喂豬的三大娘說：你說得對，我就是心不靜，我這心能靜嗎？好容易今天半仙不在家，孩子又鬧。這次半仙回來你告訴她，要在這屋裏住，以後不準裝神弄鬼，要裝神弄鬼，就滾出去。
三大娘喂完了豬，坐到啞巴坐的凳子上洗啞巴沒洗完的衣服，邊洗邊說，還用你叫走，人家正準備蓋宅子呢，宅子蓋好，你就是八匹馬拉，人家也不會在這個破屋住的。
堂嫂回到家時天已擦黑，一家人正在院子裏圍著一張小炕桌吃晚飯。夏天，屋裏熱，到了傍晚，農村人都喜歡把院子打掃幹淨，然後把炕桌搬到院子裏吃飯。
三大娘一見堂嫂回來，立即站起來問：還沒吃飯吧？又命令吉發：快去屋裏拿個小凳，讓你媳婦坐下來吃飯。
吉發低頭喝稀飯，對三大娘的命令理也不理，而啞巴還在屋裏忙，叫她她也聽不見，三大娘隻好自己去屋裏搬小凳。堂嫂知道吉發反感自己，但麵不改色，說：媽，你別忙活了，我已經吃過飯了。
吃過了，在哪吃的？三大娘已把凳子放在飯桌邊問。
堂嫂支吾了一句就回自己屋了。她在縣城隻吃了中午飯，吃得又不多，現在肚子已覺出餓了，但她看見擺在桌子上的苞米餅子苞米粥，一碗炒土豆塊，胃口早飽了。
吃過晚飯，啞巴收拾桌子，堂嫂來到三大娘屋裏，先拿出襪子和腿帶，三大娘自然喜歡。三大娘日子雖然過好了，自己還是舍不得買雙洋襪子穿，都是用自己紡的粗布縫，穿破了就補，補得層層疊疊，穿著都硌腳。
堂嫂見三大娘高興，就說：媽，我跟你商量個事。
什麼事？
關係到咱這支人接香火的事。
三大娘收起襪子和腿帶，說：你還說呢，我為這事一天一天都愁死了，好媳婦，你就給媽生一個吧。
堂嫂笑道：媽，指望我是不行了，可我有了好主意了，保證讓你有孫子接香火。
三大娘一聽來了興趣：什麼好主意，快說。
堂嫂說：我圓房這麼些年，也沒給咱這支人留下個一男半女，很對不住爹和你，對不住吉發，我想趁吉發年輕，趕緊給他再娶一房，我就不信再娶一房還生不出兒女。
三大娘感動地說：我的好媳婦，難為你能這樣想，這事我也早想過，就是怕對不住你，你既有這個心，我看就隻能這樣了，不孝有三，無後為大，怎麼的也不能叫咱這支人絕了後啊！
就是，媽，吉發再娶一房我是有點委屈，但我不能光想著自個兒，咱得想想老孫家這支人不是？吉發也不小了，這事要辦就得抓緊辦，晚了別誤了事。
是得抓緊辦才對，可一時上哪找那麼合適的？三大娘抓起鞋底穿針引線納起來，這陣子有人說話，油燈不能讓它白點著，得借燈光幹點活。