“閣臣齊聚（順便）為我接風洗塵？”
秦姒看看遞到家宅中的帖子，除了閣老以外，還有各種名目的官吏聚會，洋洋灑灑地鋪了一桌。閣老、同期進士外加兵部的人手分別有聚餐也就罷了，這個長街街坊聚會、茶樓舊識聚會……到底是在趕什麼風潮？
幾個月沒在京裏，她都跟不上時代了，現在流行大會餐麼？
“莫非是監國發薪俸提前了？”她納悶地低頭找找，沒有公文提醒自己去領米來著。
嗯，明天散朝之後去問問東宮好了。
張緹放置妥當行李與賬目，敲門進來，一眼便看見滿案散放的帖子。“東家，這是……什麼行當鬧停工還是咋的？”在他印象裏麵，似乎隻有上回玉器工房的一齊抗議朝廷搜購價低，遞過這麼多帖子給秦姒。
“是啊……京官在鬧騰。”秦姒隨手翻了一張帖子給張緹過目。
“酒宴啊？”張緹一看，笑起來，“看不出東家人麵這樣廣，這才剛回京，就一大摞帖子遞上門了——不過這個聚會名目是何意？”
“哦？”她又拿到什麼稀奇帖子了？
張緹一字一頓地念出：“京都蓄貓者同好會。”
“噗，哈哈哈……”秦姒樂壞了：這些人居然還記得她養過一隻霸王貓的？
剛笑兩聲，她臉色微變，按住腰間。
“東家？”張緹察覺異狀，輕聲詢問。
頓了頓，秦姒搖頭：“無妨，突然覺著有些不適，但現在已經沒什麼異樣了。”
“沒事就好。”張緹勸道，“酒肉傷身，東家趕路勞累，先好好休息。今日找個理由回絕，別去赴宴為妙。”
“嗯，該去的還是要去。其實今天並非什麼吉日，我隻是想不明白，各界怎會不約而同地……”秦姒想了想，“張大哥，你去府外的牆邊看看，是不是有新的留言帖？說不定上麵寫有原因來著。”
“好的，張某這就去跑一趟。”
待他出了房門，秦姒納悶地低頭，摁摁右側腰間。
剛才突然像針刺一般地痛，現在怎麼完全沒事了，難道痛感是錯覺？
張緹到府外留言牆前麵查看一番，發覺幾個月未打理，留言已經貼了厚厚一層。
最上麵的幾張上寫的正是有關京都恐怖殺人案的事情，從筆跡上看，熱衷參與這項討論的大概有三五人，皆在認真推測下一個受害者是誰。大家達成一致的是，第一：殺手一定是西朝派來的；第二：我朝京衛十分無能。
略一思考，張緹就猜到了官吏抱團的原因。
因為不知下一次殺人者會找上誰，大家聚在一起防禦，想必都會帶了家丁前去，這樣會安全許多。——似乎事態真的挺嚴重，如果是帛陽派出的殺手，至少，在京城造成恐慌這一點，他成功了。
“那……還是勸東家進皇城去避避好了？”張緹低聲道。
可是，秦姒決定要去閣老的聚會，等張緹跟她商議的時候，她已連回函都寫好了。
“難得有聯絡情誼的機會，怎能不參與呢？”她說，“大家都聚起各家力量自保，雖然看起來很蠢，但我若不參與，或者去皇城避難，豈不自尋孤立？”
說到蠢，那是真的很可笑，她要盡量克製，不可笑出聲。
“若監國派人來叫我，就說我已經去赴宴了，明日上朝正式報到之後，會再去禦書房稟報此次出巡的情況。”
張緹點頭。
對於四姑娘來說，這次的宴會是她入閣以來難得的一場私宴，若回絕，隻怕給閣老們留下高傲自大的印象。所以她是不可不去的。
應酬啊應酬。
然而，秦姒到大門外等候馬車從後巷過來，在順便看看留言牆上的帖子的時候，其中一個帖子把她給留下了。
其實帖子內容沒啥，就是言辭詼諧，逗個樂子而已。
但秦姒一笑，麻煩就來了。
張緹抱著幾件厚實大披邁出門檻，正琢磨著給四姑娘晚上保暖用，卻被迎麵撲來的馬夫嚇了一跳，對方驚叫著：“張舉人，不好了！秦大人他突然倒在地上……”
“啊？”
這個時候秦姒已經被扶到一邊坐下了，但她仍緊緊按住腰側，全身蜷成一團，臉色煞白，額頭上是豆大的冷汗。
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“秦晏不能來見本宮？為何？”
東宮忍住摔杯子的衝動。他等了這麼久，好容易把四姑娘盼回來了，又沒讓她扮女裝，隻是提前見個麵而已，她怎麼也拒絕？
“啟稟監國大人，秦大人是在路途中不慎感染病疾，方才突然發作來著——”
“啊？什麼病？”
內侍鼻尖上冒出細汗：這這這，殿下你問我做什麼、小的不知啊！“稟監國大人，回報者並未提及是何種病痛，隻說無法起身。”
東宮擔憂地咬住下唇，聽起來好像很嚴重的樣子。