過了幾日，依然沒見秦文帶著趙姬母子回來，秦清不免有些擔憂他們是否在路上遇到什麼意外，便叫衛純帶幾個人按計劃的路線去找人。自己則帶著秀兒出去，準備在人多的地方，打聽一些朝中的新消息。
嬴子楚剛剛過世，現在正逢國喪期間，雖然秦國的國喪較後來的朝代來說，沒有那麼多規矩，但是街市上依然沒有往日的熱鬧。
秦清和秀兒轉悠半天，也沒打聽到什麼有用的消息，正準備回客棧的時候，秀兒卻被角落處人群吸引，好奇地拉著秦清過去湊熱鬧。待兩人拔開人群走近，才發現眾人在圍觀一個十來歲的小女孩。
小女孩微低著頭，臉上髒兮兮的，看不出本來的容貌，但眼睛卻大而明亮，秦清猜測，她長大後也是一個美人。十二月天寒地凍，她卻跪坐在冰涼的地麵上，頭上還插著一根枯黃的草，臉色凍得有些發青，她拚命拉著身上的衣服想擋住寒風。
但她身上的那件粗布麻衣，已經破爛不堪，上麵有很多補丁，有的補丁還是打在重複的位置上，想必是家裏太窮，一件衣服唯有補了再補才能穿上出門。她麵前擺放著一塊草席，草席上躺著一個人，身體已用白布蓋住，隻露一雙腳在外麵，看那腳的大小，似乎是個男人。看到女孩的一身打扮，還有麵前擺放的草席，秦清猜到那女孩定是一個孤女，父親身亡無錢安葬，隻能賣身葬父。
前秦時期，因為戰爭不斷，各國的王公貴族又過著驕奢淫逸的生活，害得普通百姓流離失所，遇到災情或是天冷，餓死或者凍死的人已經屢見不鮮。秦國正逢國富民強，一般百姓還算是安居樂業，在秦國很少能看到這種情況，但其餘六國，卻經常有難民流亡。秦清初次隨餘管家出遊時，就見過很多餓死在路上的難民，初時感到驚訝痛心，恨不能傾其所有，救助這些窮苦的人。
但隨著在外遊曆時間越長，秦清就慢慢習慣看到這些，因隻她知道，這是封建社會的自然現象，她即使能救得了眼前的一兩個人，卻救不了這天下人。從原始社會到奴隸社會，再到封建社會，以至於後來的民主時代，這一切都是一個曆史進程，需要時間來完成轉變。
每次看到這些，秦清在心情或多或少都有些難過的同時，也學會了袖手旁觀。畢竟她不是救世主，能保正自己和秦府一家的安全，她已經很滿足了。
秀兒看到小女孩被凍成那副模樣，同情心大發，扯了扯秦清的衣袖，小聲對她說：“清兒，那小女孩太可憐了，大冷天的在這兒賣身葬父，不如咱們把她買下來吧。”
秦清瞥了秀兒一眼，有些不太讚同地道：“先看看再說。”
經過秦清的努力，秦家早已今非昔比，這些年積累下來的財富，莫說要買一個賣身葬父的小丫頭，即使買上一百來個平民家的女兒，她也不會在錢財上心痛。隻是買進來的人，她務必要求身世清白，免得是有心人插進來的眼線