劉永好說：“不能想象，一個不掌握流通環節的產業可以發展得很好。市場經濟的要點是銷售，如果銷售不好，上遊的產品加工做得再好也沒用。新希望一向重視銷售渠道。在農村我們有兩萬多個銷售網點，賣飼料，在城市有數千個銷售網點，賣牛奶。現在我們做超市，將使終端的業態更多元化。”
之所以進入零售業，劉永好主要基於兩點考慮，一方麵是看好零售業的發展前景，它是純粹的投資行為；另一方麵是想通過對零售終端的開發和控製，為自己上遊的乳業、肉食產品打開通路，拉長價值鏈條，擴大利潤空間。
此外，還有一個重要原因，就是新希望的核心產業之一房地產需要與零售業結盟凝聚人氣。新希望旗下的房地產遍布成都、上海、大連等地，而高檔社區正需要規模大、層次高的商業產業進入。
上海並不缺像樂客多這樣的大型超市。600平方公裏內，上海已有林林總總60多家大賣場外資有家樂福、易初蓮花、歐尚，內資有華聯、聯華、農工商，還有沃爾瑪這樣的巨頭虎視眈眈。樂客多初來乍到，充其量隻能算是業界的小字輩。但在2月18日的樂客多大華店招商大會上，依然吸引了來自全國各地近4000名供應商參加，把偌大的上海世貿商城擠得水泄不通。那一天，作為大陸首富、國內知名企業家的劉永好，無疑是整個招商大會的中心人物。
當時，劉永好挖來台灣樂購賣場的元老沈建國擔任總經理，並希望攜同新加坡發展銀行（DBS）、中國銀泰投資公司共同投資組建樂客多商業發展集團。他的目標是2年內在上海、江蘇、浙江等地興建10個以上大型超市，到2006年總共建50家大型超市。
事實上，新加坡職總平價合作社（NTUC）與新加坡星展銀行（DBS）兩家公司並列為樂客多第一大股東，而內地中國銀泰投資公司和新希望等隻能算是小股東。新希望隻投資，不參與任何公司日常管理，公司董事長和財務總監均由新加坡職總平價合作社的人擔任，總裁由中國台灣人沈建國擔任，其餘重要管理幹部均由大股東和沈建國先生選派。
樂客多商業發展集團為了規避外商直接投資流通領域的限製，決定在上海與中國銀泰合資成立世琥倉儲（上海）有限公司（下稱“世琥倉儲”），用於控製國內的樂客多超市店麵的供貨與物流。這個“世琥倉儲”的董事長就是新加坡職總平價合作社（NTUC）主席、新加坡購物中心發展集團Nextmall董事長詹達斯，總裁為沈建國。
從一開始大家就沒有把新希望當成是樂客多的主人之一，詹達斯強調新希望隻是策略夥伴，新加坡職總平價合作社（NTUC）進入中國是希望將樂客多打造成新加坡在中國的零售旗艦。
讓新希望集團感到不安的是，“世琥倉儲”大手筆對新希望集團控股50%的超市店麵進行裝修，這樣不得不讓這些超市店麵對“世琥倉儲”進行大量負債。樂客多台州超市在2003年沒有營業，僅僅裝修就花了7500萬元。樂客多上海七星店的財務報表顯示同樣進行了高達7000多萬元的裝修。
更讓新希望集團難受的是，樂客多超市雖然開辦起來，新希望集團旗下的乳品並沒有成為樂客多超市主推的產品，而超市的控製權全掌握在新加坡人的手上。
2004年年初，中國銀泰投資公司從樂客多退出，而一直在樂客多董事會中沒有席位的新希望集團，很快發現了情況不妙，在樂客多後續的增資擴股中，便放棄了繼續投資。
“哄搶事件”爆發後，很多供貨商希望由新希望出麵主持大局。但是，這又談何容易畢竟，新希望掌握的隻是上海樂客多一家超市的控股權，而整個樂客多商業發展集團的控股權掌握在新加坡發展銀行和新加坡職總平價合作社手裏，新希望在裏麵沒有發言權。
2005年12月13日，新希望集團致函Nextmall的所有董事，要求新加坡職總平價合作社（NTUC）和新加坡發展銀行（DBS）舉行發布會，澄清Nextmall股權結構和經營管理情況，並提供財務支持以應對危機，同時警告大股東不得將資金隨意調離樂客多。
2006年1月，位於上海、南京等城市黃金地段的7家門店樂客多最終由法國家樂福與中國台灣樂購接手，樂客多成全了家樂福進入中國10年來的第一個收購夢想。劉永好的零售美夢也隨之徹底破滅。