杏花樓位於臨清城中心地段，是一個有錢人休閑聊天、生意應酬的好地方。早上出門前段老爺就交待：在外麵，有什麼事要聽靖平的。幾個人不要分開，特別是冷淩雲，對城裏不熟悉，可千萬別走丟了。
說罷，段老爺又意味深長地看了冷淩雲兩眼。冷淩雲點點頭，告訴段老爺她知道。
“老爺，您就放心吧，我一個人就可以保護他們三個了。”丁小靈拍拍胸脯，豪氣衝天。
“誰要你保護啦？”段靖安不服氣地翻了個白眼，“丁丁，你就不能像個真正的姑娘家那樣，斯文一點嗎？”
“小少爺，我怎麼不像姑娘家了？難道你要我像他那樣？”丁小靈用力地拍了下冷淩雲的肩膀：“你看，你看，他一個大男人還一天到晚像個姑娘家的，你怎麼不說說他呀？哼，就知道跟在大少爺後麵，也不知道嘀咕些什麼？”
冷淩雲和段靖平聽了他們的說笑，也不生氣，兩個人隻是相對笑了笑，不約而同地搖搖頭。
段老爺看著他們走遠了，才吩咐黃伯把門關上。
段靖平看著前麵打打鬧鬧的段靖安和丁小靈，說道：“淩雲，你看他們兩個人，在家裏時像小孩一樣，出來外麵了還是這樣無憂無慮，唉，永遠也長不大。”
冷淩雲也早有感觸，隻是沒有說出來。
“是啊，大少爺，段府就像是一個大大的櫃子，段老爺希望這個櫃子裏永遠都是溫暖的，溫馨的。”冷淩雲停頓了一下，接著說：“我覺得段老爺就像我們鄉下的老母雞一樣，護著你們，不讓你們受到一點點外麵的傷害。”
段靖平作了一個誇張的表情，“嗬，在家裏你受我爹爹和白先生的影響多，說話跟老先生似的。這出來外麵了，你又變成一個老大姐似的，我告訴你啊，我可比你大兩歲呢。”
冷淩雲心裏，早已把段老爺當父親、兩位少爺當兄長一般了。她感謝老天爺讓她遇到這麼好的一家人，他們的幸福平安就是她最大的願望了。小小年紀就經曆家破人亡，這讓她對生命有了許多不確定的感覺，總覺得現在擁有的，未必就能永遠擁有。因為對他們太在乎，因為害怕再失去，所以說話總是那麼老成。
“大少爺，在我心裏，你像兄長一樣可敬呢。”
“那你就別見我少爺少爺地叫我了，反正爹爹疼你比疼我和靖安還要多，家裏可沒人把你當下人看啊！”
“那以後沒人的地方，我就叫你……靖平哥哥，好不好？”冷淩雲從來沒有這樣稱呼過一個男子，現在卻脫口而出，連她自己都被嚇到了。
段靖平心裏一動，“靖平哥哥”，她叫得真好聽！可是他心裏剛剛泛起的一絲高興很快又不見了。“段靖平，不要想入非非！”他警告自己。
“怎麼啦，你不喜歡我這樣叫你，靖平哥哥？”
“哦，不，我喜歡，你以後就這樣叫吧。”段靖平不敢直視冷淩雲的臉，雖然她穿著男人的衣服，可是隻要看她一眼，他的腦子就自動地把她切換成一個秀麗動人的姑娘了。
“喂，你們兩個大男人說什麼哥哥妹妹的，害不害臊啊？哥，你走快點。”段靖安衝丁小靈做了一個鬼臉：“去得太遲，蘇家大小姐的脖子都望長了，眼睛都看穿了。”
“靖安，不許亂說。”段靖平一本正經地說：“這要是讓蘇小姐聽到了，可不好。”
“靖平哥哥，那個蘇家小姐喜歡你嗎？那你喜不喜歡她？”冷淩雲關心地看著段靖平問道。
丁小靈也緊張地看著段靖平，等他回答。
段靖平想不到冷淩雲說話這麼直接，對蘇欣穎，他並沒有什麼特別的感覺。這個他可以直接告訴他們。倒是對冷淩雲，他心裏的千絲萬結，才真是……
“我怎麼會喜歡蘇家小姐呢？”段靖平生怕說多了，讓他們看到他心裏真正的秘密似的。
“蘇小姐看上去很潑辣，其實是一個毫無心機的姑娘。靖平哥哥，我看你們兩個人挺般配的。”冷淩雲說。
丁小靈生氣地瞪了一眼冷淩雲：“喂，你什麼意思啊，大少爺都說了不喜歡那個蘇小姐了，你還幫著她說話？”
幾個年輕人又是鬥嘴又是你推我搡，看到路邊賣什麼的都覺得新奇可愛，要停下來摸一下，問一下。人家看他們衣著華貴，談吐卻非常有教養，都樂意與他們多些攀談。等到杏花樓時，已近午時了。
“幾位，樓上請。”小二熱情地招待他們四個人。
“我們約了人的，他們應該早就到了。”段靖平環顧一下，沒有看到蘇家兄妹。
“今天的客人啊，大多在樓上。你們不知道吧，今天小店裏可是來了好幾位文采出眾的公子爺，在樓上喝酒品詩呢。你們約的人，肯定也在上麵。”小二打量了一下他們的裝扮，非常肯定地說。
“那上去看看吧。”段靖平說。
“哎哎，我說蘇兄，你這位朋友到底是何方神聖啊，怎麼到現在也不見人影？”樓上果然熱鬧非凡，一個聲音遠遠地就傳過來了。