第二日早朝，周昌平和另外兩名榜上有名的秀才一起進殿麵聖。他不停地告誡自己：冷靜，冷靜，這裏沒人有知道你是段靖平。你絕對不能露出半點馬腳，辜負了周大哥的救命之恩。
“宣，新科狀元周昌平進殿！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”周昌平匍伏在地，不敢抬頭看金殿之上。
“平身！抬起頭來。”皇上的聲音威嚴。
“是。”
“嗯，果然是一表人材，朕問你，家中還有何人，可有婚配？”
“回皇上，小人父母早些年病逝，家中並無兄弟姐妹。由於家境貧寒，並未婚配。”周昌平極力控製自己，不讓在場的人聽出他的心虛與膽怯。
“哦，這麼說是寒門出士子，難得，難得啊！”皇上連連點頭：“如此，你先在禦書房教太子們讀書，等以後有機會，朕再看看，給你擇一個合適的大臣千金。”
“謝皇上隆恩。”周昌平第一次上殿，第一次見皇上，加上自己身份是假，心裏緊張至極。想婉言拒絕皇上所說給他擇婚的事，又怕不妥，惹皇上生氣，生出什麼別的事端來，隻好默不做聲。
“你先退下吧，在偏殿等一會兒，等朕處理了邊疆的事情，再宣你，朕還有別的事情找你。”
“是。”周昌平鬆了一口氣，慢慢地退下了。他極需要一個地方舒緩一下自己的情緒。
偏殿裏，兩個太監左右而立。見他進來，連忙給他倒了一杯茶。周昌平的嘴動了一下，想想朝廷黨派眾多，到處都是耳朵，本想向太監打聽的話硬生生吞了下去。
這一等，竟是一個多時辰。好不容易散朝，看到大臣們都走完了，皇上才地過來。
“周昌平，你跟我來，我帶你去見一個人。”這會兒的皇上看著比坐在金殿上隨和多了。
“是。”
“你不必如此拘束，朕要帶你見的人，是朕的一個妃子，她與其他妃子不同，平時就愛吟詩作畫。”
周昌平不知道說什麼好，隻好低著頭，跟在後麵走。
“你們古陽城自古以來是產柑桔的好地方，聽說那裏的百姓都是種桔能手。有機會朕一定要到那裏走走，哈哈哈，這大好江山雖說都是朕的，可政事煩多，都沒有時間出去看看。唉，真是遺憾啊。”
周昌平不知古陽產桔，隻好跟著皇上點頭打哈哈。皇上以為他初中狀元，入得宮中，心情緊張，也不以為然。
說話間，就到了養心殿，還未等坐下，就聽到外麵來了陣銀鈴般的笑聲：“皇上，臣妾叩見皇上，給皇上請安了。”
“蘇妃，快來快來，你看朕把誰給你帶來啦？”皇上一聽到這聲音，立刻笑臉開懷，爽朗地說。
周昌平嚇得出了一身冷汗：蘇妃，蘇添誌的妹妹？我怎麼沒有想到她在宮中，真是冤家路窄，這才頭一天入宮呢，就在這裏見到她了。
他使勁地在腦子裏搜尋：和這位蘇妃娘娘，應該從來沒有見過麵。啊，幸好，幸好，不然……後果不堪設想。
“阿彌陀佛，老天爺保佑，這位蘇妃娘娘也從來沒有見過我，畢竟在一個城裏住著……”周昌平心裏七上八下地。