周南,即宗周之南的地區,是周公旦管理之地。西周初年,周武王分封天下,將擁戴自己為天下共主的文臣武將、宗室子弟分封到各地為諸侯。其中,一些戰略要衝的諸侯多為姬姓子弟。周公旦全盤參與了周武王的滅商大計,是武王最得力的兄弟,周成王時,他管理的地片自黃河南(含洛邑)至江漢,大致包括今河南省西南部及湖北省西北部一帶。《周南》,就是周公治下南方地域的民歌,內容以婚姻、愛情為主。