原 文
孟子曰：“由堯、舜至於湯，五百有餘歲，若禹、皋陶，則見而知之；若湯，則聞而知之。由湯至於文王，五百有餘歲，若伊尹、萊朱①，則見而知之；若文王，則聞而知之。由文王至於孔子，五百有餘歲，若太公望、散宜生②，則見而知之；若孔子，則聞而知之。由孔子而來至於今，百有餘歲。去聖人之世，若此其未遠也；近聖人之居，若此其甚也。然而無有乎爾，則亦無有乎爾！”
注 釋
①萊朱：傳說是商湯手下的賢臣。
②太公望：即呂尚。散宜生：姓散宜，名生，周文王手下的賢臣。
譯 文
孟子說：“從堯、舜到商湯，間隔五百多年，禹和皋陶，是親眼見證過堯、舜之道；至於商湯，則是耳聞堯、舜之道。從商湯到周文王，間隔五百多年，伊尹和萊朱，是親眼見證過商湯之道的；至於文王，則是耳聞商湯之道。從文王到孔子，又間隔五百多年，太公望和散宜生，是親眼見證過文王之道；至於孔子，則是耳聞文王之道。從孔子到現在，間隔一百多年，離聖人的時代並不遙遠，離聖人的家鄉是這樣接近，卻沒有人親眼見過聖人之道，也就沒有人可以耳聞聖人之道了！”