果然，幹爾烏絲聽了他的話，開始發問了，說道：“你從前和周禮京相識嗎？”
沈萬三語氣堅定道：“和周禮京周鹽督，小人不僅是‘相識’二字，他的命還是我救的，張士誠襲擾蘇州的時候，他帶著一幫鹽督逃出蘇州，當時，小人正從大都經商歸來，碰到了他。”一開始，他不想說出這段往事，他擔心牽扯出自己去大都經商的事情。不過，想到既然周禮京和幹爾烏絲已經串通好了，那自己去大都的事情，周禮京自然也告訴了他，既然這樣，那還不如自己大大方方地說出來。
周禮京聽他說起自己從前的醜事，不由有些難堪，他臉一紅，心想：“張士誠進蘇州，全蘇州的兵勇、衙門裏的衙役都嚇得龜縮逃命，幹爾烏絲自己更嚇得半死，我也不算丟人吧。但是蒙古人最討厭的就是膽怯的懦夫，我要想辦法解釋解釋，不然幹爾烏絲說不定會瞧不起我。”於是他趕忙說道：“當日，張賊突襲蘇州，屠殺鹽運使司衙門，我的許多同僚深受其害，有的當場被砍殺，有的重傷殘疾，為了保住鹽運使司衙門的根苗，不至於被張士誠殺幹淨，我鬥膽帶著眾位鹽督逃出蘇州，這麼做也是給日後留一個報仇雪恨的機會，不讓張賊一舉殺淨我鹽務上的人！不過，巨賊當前，我沒有努力抵抗，率眾逃走，也是有罪的。”
他這麼一說，自己當日畏敵逃命的作為，似乎就變成了識大體，顧大局——為了保住鹽運使司衙門的人丁，日後東山再起，才忍辱負重逃命。雖然這個論理很滑稽，但是，聽起來卻讓人覺得他說的還是有幾分道理的。
其實，蘇州當日逃命的豈止鹽運使司衙門，隻是眾人都不提。幹爾烏絲事後也隻是殺了兩名負責守城卻逃走的百戶，沒有追究其他人的責任。
周禮京的解釋起碼幹爾烏絲覺得他說得有理，不過，幹爾烏絲此時更關心沈萬三手裏的銀子，不把那些銀子拿到手，他怎麼都覺得不安，於是轉頭對沈萬三道：“你救不救周禮京和我今日要說的事情都不相幹，不過，既然你承認你和周禮京相識，那他說的就沒有錯，銀子你確實有，隻不過不想拿出來……”周禮京惱恨沈萬三提什麼自己逃跑的事，讓他難堪，此時便惡狠狠地說：“不想拿出來就是不顧蘇州全城百姓的安危，就是不顧蘇州城能否守得住，就是和張士誠賊人沆瀣一氣，和朝廷不同心！”他一下一下地給沈萬三上綱上線。
幹爾烏絲聽他說得有理，附和道：“對，周禮京說得是！蘇州城受賊人威脅，全城軍民萬眾一心，就你不想出錢出力……”他雖然是蘇州的達魯花赤，一方軍政大員，但是也不好明目張膽地搶要沈萬三的財產，隻好一再聲明這是為了蘇州全城百姓的安危，好像如果沒有沈萬三的銀子，整個蘇州城的人都活不成了。
沈萬三此時已經想好了怎麼對答，他一邊觀察著幹爾烏絲的表情，一邊道：“大人，您知道周禮京為何要誣告我嗎？”
幹爾烏絲問道：“為何？”
沈萬三道：“這件事情小人本不想說，做官的不管大官小官，我們都惹不起，周禮京雖隻是一個鹽督，在下麵也有不盡的風頭，我怎麼敢得罪他？人說，狗急跳牆，我是受逼迫不過，也顧不得了。周禮京曾經向我索要過‘撒花錢’，小人覺得他管鹽務的沒有收撒花錢的職責，就沒有給他，沒想到他惱羞成怒，居然在大人您麵前告了我的惡狀，請大人明察！”說完，兩隻眼睛緊緊盯著幹爾烏絲，希望從他的表情上發現什麼。
周禮京大怒，他真沒想到沈萬三會胡謅這麼一出來，大喝道：“沈萬三，你好大膽，竟然汙蔑朝廷命官！我何時向你討過撒花錢？”說罷轉頭去看幹爾烏絲，說道：“此人瘋狗亂咬人，我從來沒有向他要過撒花錢！”但卻發現幹爾烏絲神情如常，好像並不相信自己的解釋。這也難怪，凡是在公門中的人，向百姓勒索錢財是常有的事情，朝廷立有名目繁多的苛捐雜稅，隨便找一個名目就可以大肆索要，這本來就是人人都知道的秘密，沈萬三說周禮京向他索要撒花錢，眾人都覺得這不是什麼了不起的事情，甚至覺得肯定有這麼回事。
沈萬三正是抓住了這一點，先把周禮京抹髒，杜撰出一個他告發自己有那麼多銀子是別有用心的理由，讓他在幹爾烏絲心裏沒有了信譽，那告自己的那些事就好解說了。