賀忠遠、賀小川在流轉的一百畝土地上，搭建了十多個屋脊式的竹架大棚。大棚長40米，寬8米，頂高25米，肩高15米。大棚裏麵中柱一排，側柱兩排，邊柱兩排，頂上覆蓋著透明的聚乙烯薄膜。在偌大一片平整的土地上，這十多個塑料大棚就仿佛散布在藍天上的幾朵毫不起眼的雲彩，顯得有些孤單。本來，他們完全有能力多建一些，反正賀家灣有的是毛竹，建築成本又不高，多建一些大棚，就可以像別的蔬菜種植戶一樣栽種反季節蔬菜。賀忠遠卻堅決反對，說他活了幾十歲，過去也種過蔬菜，說菜這種東西，本就該在露天裏順天順地順時節長成，現在倒好，本該在三伏天才長出來的菜，卻把它罩在塑料棚裏，讓它在寒冬臘月給長出來，那還叫菜嗎？比方說一個人，要吃二十年的飯才能長成一個大小夥子，可現在把他關在玻璃罩子裏，給他喂些烏七八糟的東西，讓他兩年就長到二十歲這麼高，那已經不是人，而是妖了！但話既然說出去了，要種綠色生態蔬菜，就絕不能掛羊頭賣狗肉。在賀忠遠的意識裏，隻有那些順時順季在露天裏種出來的蔬菜，才配稱綠色生態蔬菜，那些從大棚裏長的反季節蔬菜，不是蔬菜而是“妖菜”，所以，既然要種，就該在大田裏種！賀小琴在城郊袁家壩蘇伯伯的菜場裏學技術時，看見蘇伯伯也全種的大田露天蔬菜，非常讚同父親的意見。唯有賀小川擔心賺不到錢，還來請教過喬燕。喬燕覺得賀忠遠說得有些道理，但她又拿不準，於是專門回城請教縣農科所的專家。專家對她說：“大棚蔬菜雖然經濟效益高，可投資大，栽培技術複雜，生產成本高，管理稍微跟不上，就可能雞飛蛋打！大田蔬菜雖然經濟效益低一點，但風險也低得多，等他們把大田蔬菜種好賺了錢，又積累了經驗後，再逐步發展大棚蔬菜也不遲！”喬燕一聽這話，正符合家庭農場的實際，回來給賀小川一說，打消了他的疑慮，於是隻建了十多個屋脊式的竹架大棚為大田培育菜苗。
這天是他們從大棚將菜苗移栽到大田的第一天，喬燕覺得這個日子對賀家灣和她自己來說都值得紀念。如果說賀興林流轉的二百畝土地幾天以前就破犁下了種，標誌著賀家灣曆史上第一個糧食種植大戶的誕生，那麼賀忠遠、賀小川今天從大棚往大田移栽蔬菜，則標誌著賀家灣第一個蔬菜種植專業戶的誕生，這兩個家庭農場在賀家灣都同樣具有劃時代的意義，喬燕當然要去見證一下這個不同凡響的時刻。更重要的，喬燕也想去開開眼界——前不久賀興林的二百畝地開始起壟播種時，他從縣城開回一台叫“起壟機”的新機器。賀家灣人見過耕地的拖拉機、耙田的旋耕機、插秧的插秧機、收割的收割機、脫粒的脫粒機……卻沒見過也沒聽說過什麼“起壟機”，跑去看時，原來那起壟機是由一輛拖拉機牽引的鐵機器，前後有好幾個輪子和像鐵鍬一樣的鐵片，上麵還背著一隻大水箱，往前一開，田壟便自然形成了。不但田壟會自然形成，壟上的塑料薄膜也鋪得平平整整。賀家灣人過去把起壟叫作“打行子”，種玉米時要打“苞穀行子”，栽種紅苕要打“紅苕行子”，種菜要打“菜行子”，甚至連栽點煙葉也還要打“煙行子”……這些名目繁多的“行子”都要靠手裏那把鋤頭來做，費工費時不說，常常累得人腰酸背疼。現在一見那機器打的“行子”不但壟形標準，如筆杆一樣端端正正，而且塑料薄膜給鋪得巴巴適適，不覺都叫了起來：“哎呀呀，沒想到世界上還有這樣的機器，你看這行子打得又快又好，別說兩百畝土地，就是兩千畝也種得下來嘛！”賀興林聽了，跳下機器，炫耀地說：“這有啥子？它不光會打行子、鋪薄膜，還可以打孔、滴灌呢！”說完又跳上機器，將一個鍵一按，拖拉機再往前開時，果然那壟上又打出了一個個十分標致的孔。所謂孔，就是賀家灣人常說的“坑”，就是往裏麵丟種子用的。眾人正要驚呼時，卻又見從機器底下一根塑料管子裏噴出一股水，端端正正地滴在坑裏，就等於給種子澆了水。眾人算是見識了什麼是“起壟機”，離開時一邊搖頭，一邊“嘖嘖”驚歎，好似在夢中一般。
那邊廂還沒完畢，這邊廂幾天以前賀小川又跑到城裏開回一輛什麼全自動蔬菜移栽機。賀家灣人又驚動了，“起壟機”算是見識了，可那栽蔬菜的機器又長得什麼模樣？於是跑到賀忠遠那老房子來，爭看西洋鏡一般，把那機器裏三層外三層地圍了起來。隻見那機器比一輛手扶拖拉機大，也比手扶拖拉機壯實，看來看去，也沒看見手，怎麼能栽菜？便七嘴八舌地問賀小川，賀小川隻是賣關子，笑而不答，問急了，便說：“急啥子？等栽菜那天，我自然會表演起給你們看嘛！”眾人隻好悻悻而去了。那天喬燕也在那裏，和大家一樣，她也急於知道這機器怎麼移栽蔬菜，見賀小川一副怕泄露了“機關”的樣子，也不好再問，隻好和眾人一樣“且待下回分解”！因此這天喬燕早早就起了床，吃過早飯，特地換了一件短款牛仔外套，搭配一條緊身牛仔褲，內搭一件黃色的針織衫，把自己打扮得既率性灑脫，又靚麗優雅，又往臉上施了一點薄妝，這才挎起包出了門。
又是一個晴好的天氣，前段時間因為忙，也因為心緒很亂，她沒注意到身邊景物的變化。那天晚上在賓館和李亞琳長談後，李亞琳第二天便到縣上來了。李亞琳為了保護她，不讓她和自己一起回來，更不讓她陪自己到賀家灣采訪。李亞琳到了縣上，先去縣委宣傳部報了到，但她不敢說自己是到黃石鎮調查兩萬畝土地流轉的事，隻說是來采訪脫貧攻堅的。縣委宣傳部新聞科要派一個幹部陪她，被李亞琳婉言拒絕了，說自己不習慣有人陪著采訪。可縣委宣傳部等她前腳走，後麵還是派了一個人跟了去。李亞琳沒辦法，隻得罷了。但她有她的辦法，回到縣城，甩開了跟她的人後，就給喬燕打了一個電話，如此如此，做了一番安排。果然沒多久，賀端陽、賀忠遠、賀興林、賀小川、賀興海、賀世慶、鄭全興等十多個漢子，就騎著幾輛摩托車到了李亞琳父母住的那個小區裏。賀端陽又打電話，把和自己相好的鄭家溝村的鄭支書、雷家扁村的雷支書和周家灣村的村主任周發太，也連夜請了來。一行人便在李亞琳的家裏接受了秘密采訪。采訪完畢，李亞琳才約了喬燕見麵。兩人見麵的地點，還是石子崗隧道外麵那個小園子的黃葛樹下。兩人剛在冰涼的石凳子坐下來，李亞琳便神色凝重地對喬燕說：“燕兒姐姐，這可能是我寫的最後一篇稿子了……”
喬燕立即驚得瞪大了眼睛，看著李亞琳問：“怎麼是最後一篇？”李亞琳過了一會兒才道：“我想離開報社……”喬燕不等她說完，便又急忙道：“難道當記者還不好嗎？”李亞琳突然冷笑了一下，才說：“老百姓都以為做記者好，無冕之王，有些老百姓還把記者稱為‘青天’，有了委屈的事，連法院都不找，卻專門找記者。可他們哪裏知道記者的難處……”說到這裏，李亞琳突然不說了。喬燕有些明白了，便道：“亞琳妹妹，我知道了，可這個世界上，做什麼事情沒有難處呢？”李亞琳道：“我指的不是一般的困難，一般的困難我能克服，可我現在遇到的困難，是無法克服的……”喬燕不明白地問：“什麼困難不能克服？”李亞琳道：“你難道還沒看出來嗎？我一個堂堂的黨報記者采訪，弄得像一個地下黨秘密接頭一樣，你覺得這正常嗎？”
喬燕一聽這話，立即低頭不語了。李亞琳道：“如果僅是這樣我也能克服，關鍵的問題是你辛辛苦苦冒著風險采訪來的東西寫成文章後，不能和讀者見麵，這才是最無奈、最痛苦的……”李亞琳停下話來，迷茫地看了遠處一陣，這才又看著喬燕說，“你還記得在市上賓館裏，我給你講的那個故事嗎？”喬燕馬上道：“就是那個農機經銷店老板回鄉包土地的事……”李亞琳沒等她說下去，便道：“對！這件事我花了好幾個晚上的時間寫成了深度報道，可拿給領導一看，領導說像這樣的東西以後就不要寫了！”說到這兒，李亞琳見喬燕要插話，便揮了揮手，繼續說了下去，“我還給燕兒姐姐講一個故事。不久前我到一個縣上采訪，那個縣要打造一個文化公園，那個地方本身就有很多文化遺址，比如有兩座古院落、一座古寺廟、一座古塔，曆史文化底蘊很厚重。可縣上領導嫌那些文化遺址破舊了、落後了，要把古院落推倒建成具有羅馬風格的水泥建築，要把古寺廟推倒建一座天主教堂，把古塔推倒重建一座高六十米、占地一千平方米的假古董，整個公園耗資將近十個億，而這個縣還是一個國家級貧困縣，群眾意見很大。我采訪到這些以後，便寫了一篇文章。這次我們領導同意發排這篇報道。可不知縣上怎麼知道了這個消息，急忙安排人來到我們報社，要求將這篇報道撤下來，說這篇文章如果發表了，將嚴重影響他們縣的穩定，影響全縣經濟文化事業發展。領導怕惹麻煩，大手一揮，就將那篇報道輕而易舉地撤了下來。我更沒有想到的是，第二天那個縣的縣委書記親自給我打電話，說：‘李亞琳，你是我們縣最不受歡迎的人！’言下之意就是你今後甭想再來我們縣采訪了！我聽了這話，躲在寢室裏傷傷心心哭了一場……”