女孩要富養。這個理論認為，女孩在優渥的環境裏長大，會有高貴的氣質、大氣的品性、穩定的心態、出色的擇偶眼光等等。早在1900年之前，就有一位上海的牧師無意間實踐了這一道理。
這個牧師本名韓嘉樹，後改名為宋耀如，等他出洋鍍了一層金回來，另取了一個英文名字叫查理。查理宋在國外追求過兩位西洋女子，但人家家裏都覺得這個中國小子出身不好，也挺窮，都不願意讓自家閨女嫁給一個中國人。於是查理宋回國後馬上調整審美眼光，娶了個五官端正、嚴肅認真、團結活潑的上海媳婦倪桂珍，並且立誓努力賺錢，擺脫貧困。
這場婚姻讓查理宋格外滿意，不但因為兩人之間互動的和諧，更因為倪家也是聖公會的教徒，信仰一致。而倪小姐雖然生在19世紀，但是卻像現在的女孩一樣，一直讀書到17歲，數學成績優異，還有一項在當時非常驚人的特長——彈鋼琴。這讓崇洋的查理宋找到了一些安慰。
而倪家對這個留過洋的窮姑爺也是蠻看好的，連姑娘帶嫁妝，送給了查理宋一筆數額不菲的補貼。其具體數額不詳，但是對於月薪不足15美元的查理宋來說，這簡直是進入上海上流社會的敲門磚。
於是查理宋帶著倪小姐，在一棟兩層的瓦頂磚樓住了下來。客廳兼做飯廳，照明靠屋角的煤油爐子，保暖靠窗前糊的雙層蠟紙，夜間也沒有其他的娛樂活動。感情甚好的夫妻二人便在這樣的小屋裏有了第一個寶寶，起名宋靄齡。查理宋抱著閨女，心裏樂開了花。接受西洋文化培養的他可沒有什麼男尊女卑的觀念——妹子也是半邊天啊。
多了張吃飯的嘴，家裏經濟頓時有點緊張。於是查理宋找到了一個文化產業的兼職——書販子。他負責替美國《聖經》出版協會推銷英文版的《聖經》和中文版的《新約全書》。
書賣了沒多久，查理宋就察覺了這些售價2~3美元的高價《聖經》在中國很難打開市場。他憑借著在威爾明頓印刷廠當過學徒的經驗，幹脆用倪家陪嫁的全部金錢盤下了一家印刷廠，用最便宜的本地紙和油墨，雇用最便宜的中國勞工全天開工，印刷各地方言版的《舊約》和《新約》。老百姓一看這書，喲，真便宜！厚厚一本，真值！再一翻，隻見文中寫道：“日頭底下莫啥子新故事。”頓時一拍大腿，大叫一聲：“哎呀媽呀，說得真有道理，我買了！”
等到四年後，倪桂珍懷上第二個孩子的時候，查理宋已經添置了新的印刷機，並在法租界買了一個小工廠，日夜開工印刷《聖經》、《讚美詩》和其他的宗教宣傳冊。創業的美夢終於成真，查理宋立刻辭去了牧師的工作開始創業生涯。
有了錢，車子房子也該馬上鳥槍換炮了。查理宋雇了一輛嶄新的黃包車和一個年輕力壯的車夫兼保鏢，把家也搬到了虹口郊外的別墅裏。