進屋後，司馬光關了窗，屋內冷清的很，似乎寒氣猶在，趙澤搓了搓手，將自己的來意說了一遍，司馬光倒是個直腸子，不像黃奇，直言拒絕道：“下官公務纏身，不便赴宴，若是大人相請，縣丞、主簿等人到場便足矣了，縣衙內做工的官差不請也罷”
趙澤這次是鐵了心要請司馬光，他知道昨晚的一頓飯花光了人家一個月的薪俸，光是自己那些弟兄就吃了不少酒肉，說什麼他也得還這個人情，於是就跟司馬光說了：“趙某帶了這麼多人吃住在南華，大人費心不少，某的家眷也住在府中更是多有打擾，方才來之前，夫人還提起了此事，稱讚司馬大人待人熱情，豪氣雲天，頗有俠者風範，為了表示感謝，趙某特意準備了一件薄禮”
言訖，從身後的小廝手裏接過一個錦盒，外邊包裹著黑緞方巾，朱漆盒子上鏤刻著葵雲花紋，一看便知是名貴的東西。
“司馬大人，一點薄禮，是趙某和夫人的一點心意，還望大人切莫推辭”趙澤雙手遞過錦盒。
“這”
趙澤一番文白的話語聽著很俗，其實恰到好處，連司馬光都沒法拒絕了，趕緊起身雙手接了過來。
“趙大人，若是您和尊夫人的一點心意，下官隻好收下了，不過赴宴的事，請恕下官難以從命，隻因最近的案子著實棘手”
禮物收下後，司馬光望了一眼黃奇，老頭子倒像個沒事人的是的，打著哈欠坐在一旁隻是隨便恭維了幾句話，眼中倒看不出什麼。其實，黃奇心中很羨慕司馬光，知道這是趙澤拉攏人的手段，隻不過趙澤還不了解司馬光的為人，君實隻喜歡讀書和吃豆豉鹹菜，對於外物很少動心，待人更是不分貴賤，這份大禮算是…
“哦，原來如此”趙澤就勢打聽道，“是什麼案子讓大人茶飯不思，若是方便的話，可否告知趙某一二啊，也許能幫的上忙也說不定”
“趙大人客氣了，這案子說來甚是古怪，有不少…”
一提起這件無頭鬼案，司馬光的背上就會冒出一陣冷汗，話才說了一半便停了下來，心裏有鬼似地轉過頭望了望，其實那裏隻有一堵牆，一幅畫。
“大人”黃奇插了句話，“此案過於荒謬，不講也罷”
“嗨”司馬光歎了口氣，故作老氣地說道：“實不相瞞，在趙大人來南華前本城出了好幾起命案”
“哦，願聞其詳”趙澤眨了眨眼，很認真地問道。
司馬光接著講道：“此事說來話長，就在上個月，本城莊老爺和莊夫人莫名其妙地暴死房中，早上才被人發現，人犯是莊家的丫鬟李小小，現已收押，據管家講莊老爺和夫人年事已高身邊隻有李小小這一個丫鬟，打小買來的，養了十幾年，他年輕時就進府了，平時服侍老爺夫人起居，很討老夫人歡心，老夫人曾經許諾在小小十八歲時送她一筆錢財讓她成婚，算是他們莊氏夫婦的一點心意。
到明年正月，李小小正好滿十八歲，老夫人在上個月中旬當著眾人的麵突然宣布了一件事，那就是李小小將繼承莊家的家產，讓大家都知道知道，以後要好好對待小小，切莫再欺負她了。管家等人心裏有些不痛快，曾問過莊老爺說是小小隻不過是一個丫鬟，何德何能繼承莊家。
莊老爺隻是苦笑了一下告訴他們，明年正月再告訴你們吧，這是夫人的意思。
從那天起，李小小便換了一個人似的終日裏氣焰囂張、飛揚跋扈，簡直不把眾人放在眼裏。後來越發過分，終於惹怒了老夫人，老夫人當眾斥責了小小一番，並警告說再有一次就把她趕出家門，永遠也不想見她，莊家也不會由她繼承。
李小小懷恨在心，跟城中的潑皮牛伍合謀趁著傍晚勒死了莊老爺、夫人。過後，竟然頭一個賊喊捉賊，幸好莊老爺有在天之靈，臨死前抓傷了小小，經仵作驗傷，小小的脖頸上確實被人抓過，既然惡行被揭穿了，小小自然是逃不過王法的製裁，現已打入大牢隻等秋後處斬，牛伍畏罪自殺，仵作已經證實了。
不過奇怪的是，李小小天天喊冤，本官見過她，根本不是那種為非作歹之人，可是鐵證如山，本官也不能徇情枉法，在李小小被收押後，莊家又出了幾條人命，管家也莫名其妙地死在了莊老爺和夫人的房中。
仵作驗傷後發現管家也是被人勒死的，難道說犯人仍舊逍遙法外？
下官翻閱了幾代前南華縣誌，偶然發現了一件怪事…
說到這裏，司馬光走到書架前，翻出一本厚重的古書，不少地方作了標記，夾著竹葉。
“大人請看”司馬光翻開一頁，上邊有一段用朱筆劃了條浪線。
太祖時，乾德年間住在城中的漁夫被人勒死。
同年，一個孀居的寡婦帶著三個孩子住了進來，睡至午夜也被人勒死。
開寶年初，此地夷平，建糧倉，米店夥計夜間在此打更被人勒死，看門狗也被人勒死。