武重茂長舒了一口氣，說道：“有大人這句話，武某就放心了，在下的身家性命可全在這裏啊，來武某再敬大人一杯”
二人再飲舉杯，淺酌了一口，敘了敘舊。
片刻後，陳希亮差人來尋竇武找他有事，竇武抱拳起身，正欲告辭。
武重茂趁機說道：“竇大人一心為民辛苦了，武某自夔州回來備辦了點薄禮，不成敬意，早就想送到大人府上了，還請大人笑納”
竇武一看武重茂要送禮，內心中更加敬重武重茂了，趕緊回答：“武兄這可如何是好，無功不受祿啊”
武重茂道：“大人，你這可見外了，咱們可是朋友啊，一點薄禮算不得什麼，還請大人日後多多關照才是”
“哦，好，好”竇武連連點頭，心裏別提多高興了，要不是陳希亮找他有事，就要請武重茂去喝酒了。
武重茂說：“大人，你有事先去忙吧，一會武某親自帶人將禮物送去府上”
竇武也不是傻人，早就看到了門口那兩個擔子了，估計著裏邊裝了不少好東西，人家誠心送禮，他要是連個引路的人都不派，豈不是太無禮了嗎。
於是，趕快命送信之人為武重茂引路，他自去府衙便是。
出了茶寮，二人抱拳作別，一個徑直去了府衙，一個跟著官差去了竇武的住處，東大街上的巡檢使大宅。
一路無話，隻見沿途百姓行色匆匆，不少人家的門前都掛起了白幔，看樣子死的人不再少數。
陳福和吳風挑著擔，邊走邊望，將東西大街的情形牢牢記在心中。
隨著武重茂一起來到了巡檢使宅第，當麵交付了禮物，並讓門人轉告竇武晚上武員外請他家中飲酒，若是有空請他賞臉。
門人當麵保證不會忘記，武重茂謝過，帶著陳福、吳風離開東大街，返回自家宅院。
12月1零日，夜。
竇武帶著一隊親兵前往武重茂家赴宴，大醉而歸，於戌時返回府中。
睡至半夜，遭到黑衣人偷襲，身中二十餘刀，頓時氣絕身亡。
隨後，房中起火，竇武葬身火海，屍骨無存。
主人宅院化為一堆灰燼。
12月11日，天明。
知府陳希亮親自帶兵來到竇家查探，在一堆瓦礫中發現了竇武的屍骨，被熏得漆黑一片，難以辨識。
據守夜的軍兵所言，竇大人從武家回來後便沐浴更衣準備休息了，但屋內的燭火一直未息，竇大人有夜裏看兵書的習慣，十年如一日，至今如此，未發現可疑跡象。
接下來，陳希亮又派官差詢問了周圍的鄰居，得到的答複是，一切跟往常一樣。
隨後，陳希亮回到了府衙，下令全城宵禁，夜晚酉時後任何人不得出現在街道上，否則格殺勿論。
同天下午，武重茂被請到府衙，陳希亮詢問了昨夜之事。
武重茂如實說來，還將他送禮給竇武一事告訴了陳希亮，末了，武重茂懷疑道：“大人，會不會是城外賊人早就混入城中，隻等下手的機會，如果是這樣的話，房州危險了，還請大人速速派人封鎖各條街道，逐家搜查，找出殺人凶手”
陳希亮也正有此意，趕緊下令海捕亂賊，房州上下挨家搜索，任何人膽敢阻撓，或者從中作梗以同黨論處，殺無赦。
離開府衙前，武重茂還以老朋友的身份對陳希亮說：“竇大人一去，房州少了一大臂助，為今之計，大人最好動員房州所有大戶捐錢捐糧，然後抽調各家護院、家仆，增派人馬守城，千萬不可大意，房州百姓的生死全在大人肩上”
陳希亮覺得武重茂說的全都是肺腑之言，便推舉他跟民團教頭黨軍子一起分管此事。