北宋慶曆七年，八月。
環州大雨，一連下了半個月。
十五日傍晚，白馬嶺一帶多處山體崩裂，大量泥沙衝入河道，堵塞了洪德寨前的河口，以致馬嶺河上遊水位暴漲，衝出了河岸。
兩個時辰後，大水淹到洪德寨下，種家軍賀林部五千餘人被困，情況危急。
同一天夜裏，通遠城附近的大堤決口，洪水衝入城內，趙澤連夜調動數萬兵馬參加抗洪，經過一晝夜的奮戰，徹底堵死了外城五座城門。
翌日，山洪大範圍爆發衝毀了環州境內的官道，淹沒了三十幾個村落，使受災的地區進一步擴大，波及到了整個環州西南蠻族部落。
半日後，雨過天晴，洪水退去，環州守軍開始出城清理受災地區，搭救幸存百姓。
隨後，趙澤發動了環州軍民進行災後的重建，經過半個月的努力，環州基本上恢複到受災前的狀態。
月末前，環州代理戶曹官老秀才黃奇向趙澤彙報了洪災中環州的損失情況，據初步統計落水失蹤者一千三百餘人，近三千戶百姓無家可歸，洪水摧毀了集市十二座，軍鎮一座，邊關城寨三座，其中下遊受災嚴重，密藏、康奴兩部死傷近萬人。
為了安撫百姓，趙澤下令免去環州百姓今年的稅賦，並火速修書一封遞往京師請求朝廷減免環州當地三年的稅賦。
又過了數日，環州官道修複完工。
慶州傳來了十萬火急軍情，西夏內侍衛親軍大將埋移香熱的五萬大軍衝破了保安軍，連克順寧、金湯、德靖、大順、平戎五城，已經殺到了慶州西北地界，旦夕之間便可度過花池水攻入慶州腹地了。
如今慶州致果校尉範純佑正帶兵跟西夏大軍激戰在花池河上，異常慘烈，每天都會有數千人傷亡，範純佑先後派出十幾位信使向知州滕子京求救，為了守住防線，滕子京冒險派出了慶州府半數以上的兵馬支援範純佑固守安疆寨和花池寨一線的河岸。
萬萬沒有料到西夏另一支兵馬早就繞道鄜州葫蘆河，從東南殺來，包圍了慶州府，範純佑帶兵回援時遭到伏擊，退回花池寨。
西夏大軍連續三日強攻慶州城，守城大軍傷亡慘重，知州滕子京一口氣派出十幾個信使，全部石沉大海。
後來他將全部希望寄托在一位放羊的張老漢身上，這老漢乃是一個啞巴，並不識字隻是知道他是大宋人，奉知州滕大人之命給環州趙大人送去一條羊皮腰帶。
張老漢當晚坐著竹筐縋出城外，在死人堆裏東躲西藏了好久才避開了西夏軍的營地，後在荒山野嶺中走了三天三夜才來到環州，幸好北上途中遇到了趙澤的修路大軍，才揀了一條老命，將那條藏著密信的羊皮腰帶交給了趙澤。
翌日清晨，趙澤命楊文廣為先鋒官，帶兵一萬去慶州解圍，隨行將官三人牧雲寒、狄寧、盧俊。因為軍情緊急，必須加快行軍速度，趙澤調撥了三千木牛流馬給楊文廣，以便能夠在最短時間內由陸路趕到慶州。
折小蘭本來也打算隨楊文廣一同前往慶州的，但楊文廣沒有同意，她隻好暫時留在通遠城，趙澤給了她一個非常重要的任務，那就是看住寧令哥防止他被人暗殺，若是能夠幹好這件事，也是大功一件。