夢回遼海北，魂斷玉關西。
1044年六月，D日登陸後，趙澤率領的第三集團軍成功地在遼國東海岸登陸，經過兩個月的激戰，消滅了遼國南方集團軍的三個精銳摩托化師，重創了遼國皇帝自豪的皇家虎式坦克團，向縱深方向挺進了一百公裏，敲開了通往遼國首都上京的大門。
也許是眾神的保佑，自從諾曼底登陸以來宋軍兵鋒所指，遼軍一潰千裏，所有的跡象都表明了，形勢非常有利宋軍，好像戰爭才開始便要收場了，草原的雄鷹已經折翼。
當這個令人振奮的消息傳回汴梁首都時，軍方的首腦人物也就是帝國的國務卿夏竦，特意召開了一次具有曆史意義的記者招待會，他在鎂光燈下向各國的駐京戰地記者聲稱：
諸位，諸位，照目前我軍的推進速度，戰爭很快就會結束了，不是我自誇，聖誕節前，最遲聖誕節前，我國的第三集團軍就會直搗遼國的首都，結束這場令人不愉快的殺戮，讓遼國的將軍們得到應有的懲罰，讓大宋的軍旗飄揚在遼國的皇宮上空，願帝國皇帝保佑大家！謝謝
三天後，戰爭的天平開始傾斜，因為那一天是黑色的星期五，就連夏竦那激動人心的演說都無法改變這個事實。
天才亮，前沿陣地上便升起了濃霧，能見度降到了最低，偵察機都無法起飛。
經過重組的遼國南方集團軍，派出了他們的全部家當——六個山地師、一個配有重火力的步兵師，三個摩托化團，兩個輕裝甲戰鬥團，一個反坦克營，一支混編的重炮部隊，沒有護航機的轟炸機編隊，一支人數不詳的民兵師，在五點一刻的時候，突然發起了進攻。
首先遭到重創的是宋軍的1零3炮兵部隊，在遼國的2零3毫米榴彈炮的猛烈打擊下，不到十分鍾，這支裝備精良的宋軍部隊便崩潰了，據說他們的師長陣亡，團長以下死傷慘重，逃出來的炮兵不足三百人。
繼1零3炮兵部隊後，宋軍的前線司令部遭到了遼軍敢死隊的襲擊，這些敢死隊員根本不像普通的遼國戰士，他們操著異國口音，穿著宋軍的軍服，趁著夜色潛入了宋軍的防線，早上遼軍炮擊那會，他們裝作前線逃回來的步兵，退向後方，連前線司令部的警戒部隊都沒懷疑他們，這個戲劇性的一幕，導致了宋軍前線司令部遭到毀滅性的打擊，除了指揮官高遵裕以及幾個海軍陸戰隊員幸存外，餘者全部陣亡。
當然，這隻是開始，在遼軍的強大攻勢下，當天宋軍後退了三十公裏才穩住了陣腳，若非己方的彈性防禦工事在關鍵時刻起了一定的作用，第三集團軍將會麵臨嚴峻的考驗，趙澤也會被撤職。
雙方在大霧中鏖戰了一天一夜，傷亡慘重，簡直比諾曼底登陸日的損失還要大。
上尉狄青正是在這一天帶著手下僅存的十多個人來到了胡特村外一處宋軍營部，說是營部其實就是幾塊石頭壘起來的一處小山坡，並無明顯標誌。
路過這裏的宋軍士兵都是互相打聽才知道營指揮部在哪。
距離路邊不遠，露天的，有五、六個人坐在那，背著太陽，沒有帳篷，隻有一條沒精打采的黑背狼狗趴在外邊的草地上。
營長曹元吉給狄青倒了杯大理的苦咖啡，並示意他隨便坐一會，他有份電報需要趕快發出去。
狄青摘下頭盔坐在那條狼狗旁邊的沙袋上，才喝了一口咖啡便吐了出來，因為這味道總讓他想起一些不愉快的事。
片刻後，
營長曹元吉辦完了手頭上的事，接著從作戰地圖前的木桌上拿起一份司令部簽發的文件來到狄青麵前，遞給了他。
“這是上頭的要求，你趕快帶著你的人去把這個幸運的家夥找出來，送他回家，不要問別的”
“是！”
狄青機械地敬了個禮，接過來後，迅速看了一遍，當他看到那個人的名字時，問道：“營長，1零1空降師降落時就被遼軍的包圍了，能活下來的沒幾個人，這個趙曙還會活著嗎”
“你管呢，讓你去找你就去找，不要多問”
“找不到怎麼辦？”狄青問。
“找不到也得找”曹元吉回答。
“那死了呢，那裏可是遼軍的地盤，我的人太少了”狄青擔心地問。
“為什麼說他死了，我有種感覺他還活的好好的”曹元吉說，接著他拍了拍狄青的肩膀“好了，趕快收拾一下上路吧，需要什麼去軍需官那裏要，時間緊迫啊，還有你的人手足夠了，太多的話不利隱蔽，走吧”
半個小時後，狄青拿著那張通往地獄的車票來到了胡特村北邊的草地，也是E連的臨時駐地，這裏坐滿了人，來往的部隊很多，能看得到不遠處的山坡上有作戰部隊陸續走過，方向正好是前線，也許此時整個第三集團軍正朝著開進呢。
軍士長郭逵見狄青麵無表情地走了過來，便知道又有新任務了，他趕快從一輛報廢的裝甲車上跳下來，小跑著來到狄青跟前，一邊係著褲腰帶一邊問道：“上尉，營部說什麼了，是讓咱們休假，還是接著去幹遼國鬼子，我估摸著是要隨2師一起行動”