秦明韜看那老鐵匠樣子，知道是誤會趙德的意思了，也不出手，站在後麵看趙德如何應對。趙德見那老師傅也拔刀相向，一字一頓地喝道，“老頭兒，我家頭領是來尋你做買賣的，你怎麼喊打喊殺？”老鐵匠見秦明韜兩人站在後麵不曾出手，心中稍定，呸了一口說，“賊娃子伶牙俐口說這葷話，你在我家舞弄刀槍做什麼？這做的是哪門的生意？”趙德不等他說完，便搶過話頭，說,“這做的正是刀槍的生意，自然要舞幾下才應景！”說完就把手中鋼刀扔了過去，那鋼刀在空中劃了個半圓，刀柄被鐵匠一把握住。那鐵匠自十二歲開始打鐵，鋼刀一入手便知道好壞。上下打量了三人幾眼，進內屋撿了塊木頭出來，操刀稍微使力朝中段切下去，刀刃入木兩寸。老師傅輕蔑地搖了搖頭，說，“怕還比不上我年輕時打得那把哩！”隨手把刀還給了趙德。
趙德仔細看了看手裏的刀，撇了他一眼，問，“你給個價，能賣多少？”那老鐵匠聽了這話臉上陰晴不定，想了半晌，說“我也不知道你們是那弄浪的海客，還是山裏的客家，這麼不懂規矩，張口就是禍事，還是趕快出去！莫要連累了我！”趙德聽了這話，眨了眨眼睛，笑道，“不要和我裝扮，你上個月還賣了把長刀給山上黎人，怕我不知道麼？”那老鐵匠頓時翻臉，喝道，“賊娃子，你再在這裏胡說，我就真的把你打出去了！”趙德見他不肯說實話，就拿話唬他，說，“我家主人從東洋販來有這樣的鋼刀一百把，擱在船上占地方，你做個價錢，都賣與你。”
一把兩把刀劍，也許那老鐵匠還不想惹上麻煩，和這來路不明的人物打交道，但換成兩百把，就大不一樣了。南海是諸族混居之地，海盜不平生黎橫行，便是稍微富裕的，誰家誰不備把利器防身，這鋼刀是極好脫手的貨物。眼珠轉了幾轉，老鐵匠推開笑臉道，“卻不知是走東洋的大海商，等我請東家來。”便請三位遠客到裏屋喝口茶。秦明韜也不囉嗦，隻叫梁老大在外麵把風，帶著趙德進了裏院廂房，坐下靜候。
不久老鐵匠隨個中年人過來，那中年人頗為精瘦，方巾闊服，粉底皂靴，瘦長眼睛下麵一搓小胡子，趙德上去招呼，就說秦明韜是海外客商，不會本地方言，自己是船上幫手。那中年人是自稱姓王，是個貢生。那王貢生客套幾句，就問趙德鋼刀質量如何，都作什麼價格。趙德問秦明韜，秦明韜讓他說都和趙德這把一樣，賣二兩銀子一把。王貢生要壓到一兩五錢，秦明韜囑咐趙德幾句，趙德說，“一兩五錢太少，我們這些跑海的，那都是浪裏拿命在拚，這刀我們買來也要一兩多，運了這幾千裏海路，沒有二兩這生意是沒法做的。還有一事要跟你明說，我們的海船泊在小島上，一次用舢板運十幾把刀賣給你，當場錢貨兩清。不能一次把一百把交給你！”王貢生見這話說得強硬，略一沉吟，說，“且不忙說生意，天也快暗了，讓客人餓著算什麼事情？”讓那老鐵匠把桌上茶水撤了，跟小鐵匠交待幾句，小鐵匠出門半柱香時間拿一個食盒來，又提了一瓶燒酒。揭開盒蓋，九個盤子，都雞、鴨、糟魚之類。王貢生請眾人分賓主入座，斟了幾輪酒，便隨意交談起來。秦明韜也不太說話，趙德隻編了個梅縣客家人的海商故事給王貢生聽。王貢生聽了心不在焉，一會就開始大倒苦水，說你們批發就算了，這刀劍零售買賣終究還是不好做，官府多有忌憚，要有人告到父母大人那裏，便又是一大筆糊塗賬。秦明韜本來也對這買賣不太上心，聽他說得極難，也就點頭應承了幾句。幾人又來回客套了幾盅酒，秦明韜便要告辭。哪裏想到，那王貢生其實巴不得早些得到這些刀劍，嘴上不停說生意難做，其實隻是想借機壓價格，見秦明韜沒了興趣抬腳要走，他倒是急了起來。當即留住秦明韜，歎了聲說，“罷了罷了，倒是和你有幾分投機，便幫你寄賣，也算是有緣。”便入房拿了筆墨紙研，分主客立了一式兩份的契約，約定每十日給刀十把，每把二兩。秦明韜看了覺得倒比賣給黎人還要劃算些，也就不讓王貢生難堪，按了手印。這鋼刀是易出手的玩意，那王貢生在縣裏也算是個人物，昌化縣裏上得了台麵的人他都也認識，想到四周的鄉紳首甲，哪個不想要幾把給家丁護院，怕是三兩也隨便賣個精光，轉手就是一百兩銀子。王貢生心情大好，怕秦明韜到時不來，就反複囑咐秦明韜要按期送貨，這要是耽擱了，給要貨的人家誤了約，便是要虧本的買賣！秦明韜不知底細，隻道是商場常規，滿口答應，又說改天帶些鐵器給王貢生看看，也一並寄賣，欣欣然拜別。