韃子占了撫寧以後，把城裏城外搶了個光，金銀首飾糧食鐵器絲綢布帛，隻要是值錢的都被搶了個幹淨。搶完了就把四野八鄉的窮鬼們全聚在了縣城城西。便是開戰前秦明韜在望遠鏡裏看到的百姓了。
韃子每天從倉裏拿些雜糧出來，摻了沙子煮稀粥分給百姓吃，也不知道是什麼打算。聽說在遷安那邊，韃子是直接押著百姓出關到遼東去，抓到那北寒之地，以後就給韃子做奴才了。大家夥想到這個就是不寒而栗，生怕被抓到關外做野人的奴才。
但心驚膽跳地等了十來天，城裏的韃子倒是沒有那意思。後來聽人說，是韃子抓的人夠了，一次要不了那麼多，所以咱撫寧縣的人不用抓出關去。
再後來，聽說薊州也被打下來了，韃子又不知道想些什麼，就要鄉親們剃發，敲鑼打鼓的貼了榜文，說不剃發就要挨鞭子。身體發膚受之父母，鄉親們合計著，寧願挨鞭子也不能剃這個頭。結果每天都有人被拉出去抽鞭子，都是皮開肉綻的，打得人幾天下不得床。
但咱做人，怎麼著也不能把這孝道給拋了。華夏衣冠，這衣冠丟了還是人嗎？那和韃子有什麼區別？大夥也便就這麼和韃子們僵著。有幾十個畜生崽倒是跟著韃子去了，一剃了頭就被委任做了官。
韃子把抓進縣城裏的幾萬人分成了兩百多個“唐人牛錄”，封那些畜生崽做“唐人牛錄”的“備禦”。這些畜生崽做了虜奴後每天吃香的喝辣的，對著城西這幫窮鬼大呼小叫，每天吃沙子餓肚子的鄉親們恨不得片了他們。
但也有人看得眼饞，趁夜跑到這些兔崽子的屋子裏下跪，投了韃子。陸陸續續地投韃的畜生越來越多，怕足有上千人吧。後麵投的人就做不上備禦了，一個比一個官小，到最後剃了頭隻能當個輔兵勞役什麼的了。但總歸能吃飽肚子，比城西這些喝摻沙子稀粥的鄉親們是好一百倍了。
其實說起來，咱農家人餓會肚子也沒啥，哪年青黃不接時候不餓肚子？大夥心裏之所以這麼不踏實，還是惦記著城外的田。這仗打了幾個月，稍有點積蓄能躲兵災的，都躲到別處去了。這被抓到城裏的都是些無路可退的可憐“老佃”。
明知韃子要來，要打仗了，佃戶們還是在城外的田地裏播下了麥種。這一被抓進城裏，這田裏的麥子就沒人管了…
不是蠢，實在是沒別的法子。怎麼辦呢？不種麥子，來年的日子怎麼過呢？
……
城外的原野上，靠近水源的地方橫七豎八地分布著一些麥田。自百姓被抓進城裏算，田裏十幾天沒人照料了，幾寸高的麥子有些缺水的跡象，發蔫的麥葉沒精打采地吊在杆上。
安著馬鐵的馬蹄一蹄子壓下去，一片的麥子就連葉壓進了缺水的硬土裏。那蹄子再甩出來時候，這一片硬土帶著麥子就被踢到了田埂上，再沒有了用。那蹄子跑動中在麥田裏一拉，又把一線的麥苗齊齊踢倒下去。
這樣的動作在原野上被不斷重複，最後，方圓一千米的麥子全部被踏成了爛泥。
女真遊騎在河北的荒野田野上來回繞圈馳騁，揚起滿世界的灰塵。遠遠看去，那些明亮的光頭和晃動的小辮子搭配著一身厚重的鎧甲，仿佛是一種鮮明的視覺符號。這種視覺符號很紮眼，在明軍的眼裏是死神般的存在，但在改水營的士兵眼裏，是會移動的“軍功”。
但這些“軍功”這會卻不肯乖乖地進入射程，給士兵們采摘。幾千韃子，聞訊從附近州縣趕來的幾千韃子繞著改水營團團轉，既不進也不退，就這麼遙遙地隔著四、五百米呼哨馳騁，仿佛是在耀武揚威。花花綠綠的旗子圍著改水營打轉，把人的眼睛也轉暈了。